Пример для подражания - Рейчел Рид

— Я бы никогда не принял его сторону, мам. Прости, что я вел себя, как он. Это просто казалось… безопасным. Я боялся, что люди узнают, поэтому пытался быть кем-то другим. Тем, кого он уважал бы.

— Знаю. Теперь я понимаю. И уже давным-давно поняла, что ты совсем на него не похож. С тех пор, как мы с ним расстались, ты был рядом. Ты был таким хорошим другом для меня, чего я никогда не могла сказать о Кертисе.

— Я рад, что ты сейчас счастлива. И рад, что ты ушла.

— И я рада. Боже, я так тебя люблю. Как бы я хотела сейчас тебя обнять.

— Я тебя тоже. Я люблю тебя.

Она снова шмыгнула носом.

— Ты собираешься ему рассказать?

— Не планировал. Хотя он может узнать. Я думаю совершить каминг-аут публично.

— О, вау. Как Скотт Хантер?

— Ну, — фыркнул Трой. — Я не собираюсь целовать своего бойфренда в прямом эфире, если ты об этом.

— У тебя… у тебя есть бойфренд? — Спросила она взволнованно.

Трой улыбнулся.

— Вообще-то да.

— Что? Расскажи мне о нем все! Можешь прислать его фото?

Он поведал о Харрисе все, что пришло в голову. И не переставал улыбаться, пока рассказывал, как они встретились и узнали друг друга, о его нелепо громком смехе и его чудесной семье.

— Жду не дождусь, когда с ним познакомлюсь. Уверена, он очаровательный.

— Он такой. Он мне очень нравится. Тебе тоже понравится. Лови фотку.

Он отправил ей одну из любимых фотографий Харриса. Которую сделал двумя неделями ранее, когда тот пек яблочный пирог на кухне его квартиры. Рубашка Харриса была в муке, волосы торчали в разные стороны, но он улыбался Трою так, будто видел перед собой нечто самое прекрасное на всем свете.

— Я его обожаю! — взвизгнула мама. — Какой же он милый! Я так счастлива за тебя.

— Я тоже за тебя счастлив. Мы оба нашли хороших мужчин.

— Это точно. Я рада, что ты нашел своего, будучи намного моложе, чем я.

— Мне повезло. Так где ты все-таки?

— На Гавайях. Мы на Кауаи.

— Черт. Там, наверно, глубокая ночь.

Мама рассмеялась.

— Для меня время потеряло значение. Мы почти каждую неделю в новом часовом поясе.

— Еще не устали?

— Мы отлично проводим время. Как же я тебе благодарна за то, что помог нам это осуществить. Это было невероятно. Тебе самому нужно когда-нибудь это сделать. Может, после того, как завершишь карьеру, со своим мужчиной.

У Троя вспыхнули щеки, но он улыбнулся. Перспектива провести жизнь с Харрисом была ошеломляющей и захватывающей. И, вероятно, слишком серьезной, чтобы думать о ней на столь раннем этапе отношений.

— Может, и получится. Когда-нибудь. Но сейчас мне пора на тренировку, а тебе — в постель.

— Я люблю тебя, Трой. И так сильно тобой горжусь.

— Я тоже тебя люблю. Я соскучился.

— А я по тебе. Скоро увидимся с тобой и Харрисом, ладно?

Трой так сильно любил маму. Ему следовало признаться ей много лет назад.

— Ладно.

Он завершил вызов и от волнения чуть не забыл куртку, торопясь на арену. Ему не терпелось рассказать все Харрису.

***

Прежде чем Трой успел отыскать Харриса, его вызвали в кабинет тренера Вибе.

— Мне нужно поговорить с тобой, Барретт, это ненадолго.

Вибе выглядел встревоженным, но не сердитым. Трой даже не догадывался, о чем могла пойти речь.

— В чем дело? — спросил он, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.

Вибе кивнул на одно из кожаных кресел перед своим столом.

— Присядь.

Блядь. Это точно не предвещало ничего хорошего.

— Я только что встречался с руководством. По-видимому, ты расстроил комиссара Кроуэлла.

У Троя все оборвалось внутри. Боже, его отстранят от игр. Или сошлют в АХЛ. Или еще хуже.

— Я не хотел.

Тренер устало улыбнулся.

— Для этого, думаю, многого и не нужно. — Трой немного расслабился. Казалось, тренер был на его стороне. — Я, вроде как, должен применить к тебе дисциплинарные меры. Откровенно говоря, эта ситуация ставит нас всех в крайне неловкое положение: генерального менеджера, владельцев. Всех.

Трой сглотнул. Он понятия не имел, что сказать. Ему следовало извиниться? Защищаться? Решив вновь размещать посты о сексуальном насилии, он знал, что тем самым проигнорировал указания комиссара. Он ожидал какой-то негативной реакции, а значит, должен был встретить ее лицом к лицу, раз уж та последовала.

— Простите, если усложнил вам работу, — осторожно сказал он, — но я не жалею, что использовал свой голос, чтобы говорить о чем-то важном.

Тренер приподнял брови.

— Это не ты создаешь нам проблемы, Трой. Мы с тобой согласны. Даже владельцы сказали, что впечатлены тем, что ты делаешь. Мы хотим, чтобы наши игроки служили хорошими примерами для подражания и вносили позитивный вклад в общество. Это Кроуэлл создает нам проблемы.

Вау. Трой совершенно не ожидал ничего подобного. У него сдавило горло. Меньше часа назад он совершил каминг-аут перед мамой, а теперь вот получил непоколебимую поддержку от своих работодателей. Это не укладывалось в голове.

— О, — выдавил он.

— Честно говоря, Кроуэлл ополчился на эту команду. Его бесит, что мы не собираем полные трибуны, и не секрет, что он хочет переместить нас на более крупный американский рынок.

— В последнее время у нас стало больше болельщиков, — сказал Трой, как будто это могло послужить достаточной причиной, чтобы изменить мнение Кроуэлла.

Тренер улыбнулся.

— Так бывает, когда вы в ударе. — Его улыбка исчезла. — Но Кроуэлл на тропе войны. Ты ему очень не нравишься.

Трой поерзал в кресле.

— У меня сложилось такое же впечатление.

— Он и Розанова не жалует. И меня.

— Правда? Почему? Розанов — одна из крупнейших звезд в Лиге. Он один из самых зрелищных игроков в истории.

— Ага. А потом он добровольно перешел в команду с самым маленьким рынком в НХЛ.

А. Точно.

— Ладно. А почему он не взлюбил вас?

— Когда я играл, я подал несколько жалоб на одного из своих тренеров за использование оскорблений и в целом за то, что он был мудаком-абьюзером. Он особенно издевался над новичками. Меня это напрягало.

У Троя отвисла челюсть.

— Я понятия не имел.

— Потому что эти жалобы положили под сукно.