Проснулась женой врага - Елена Шторм

- По-моему, ей чего-то не хватает, этой силе.

Резко разворачиваюсь на голос Дастмора!

- Какой Тьмы ты снова здесь?! - Магия срывается с рук и расплескивается вокруг.

- Соль меня попросила. - Он невозмутимо идёт вперёд.

Несколько секунд я просто не верю. Попросила, она, его?..

Вдруг колет потребность узнать, где моя жена. В последние минуты я пару раз “трогал” метку - но только чтобы убедиться, что она не ранена. Сейчас… проверяю - и с каким-то холодом чувствую её до сих пор рядом.

- Она ещё в замке?

- Собрала знать, они полетели на повозках.

- Зачем?!

- Чтобы наши лорды не напали на слуг, - поясняет Даст мне как ребёнку, вышагивая по остаткам зала. - Слуг она, кстати, тоже организовала. Кто-то же должен был.

А я стою столбом. Земляника, что ты творишь? В голове взвиваются какие-то совсем дурные мысли: о том, что я не знаю на самом деле её мотивов, как не знаю мотивов Дастмора, которого нельзя подпускать к кругу!.. Сердце сжимает когтистая лапа.

Всё мешается в кучу: давление силы, драконья ярость и собственный гнев, который я до тошноты учусь контролировать, но всё бестолку! Боль. Чувство вины…

- Я попросил доставить её в безопасность! - срываюсь.

- А она предложила вернуться и всё исправить, и этот вариант мне понравился больше.

- Сукин сын…

Дастмор вскидывается.

- Шейд, ты в целом не очень-то ценишь нашу дружбу, да?

Чувствую, как лицо каменеет.

- “Даст, обучи меня”, - вспыхивают его глаза. - “Помоги здесь, помоги там”. Я скорее как прислуга для лорда Скорна?

Это неправда. Я тоже помогал ему и его отцу в прошлом. Но он зло дёргает плечами:

- Я поддерживал тебя. По доброй воле! Но стоит мне хоть раз сказать “нет” - и всё, мой “друг” оглох. Ты же вообще никого никогда не слышал, кроме своего драгоценного папеньки.

- Заткнись.

- А что, нет? Ты бегал за ним как послушный щенок: любые прихоти исполнял, любой бред оправдывал. И сейчас пытаешься оправдать. Жаль, что он никогда не выбирал тебя, - ледяной оскал. - Всегда бежал к дорогой жене, по которой ты так метко судишь женщин.

Что-то во мне взрывается. Пелена огня падает на глаза - и я бросаюсь на него.

Даст неожиданно легко уходит в сторону. Магия хлещет меня в бок - и наши потоки схлёстываются, искря. Он мог бы отступить… но не отступает. Дёргается назад, пытаясь заехать мне кулаком в рёбра!

Ловлю это движение.

Мы сцепляемся как два зверя. Кубарем летим по подвалу, круша его остатки! Острые камни впиваются в руки и в спину. Сверху нас засыпает песком. Обычная лампа, которую я принёс, летит в стену, и свет жалобно мигает.

Ненадолго разлетаемся, чтобы швырнуть друг друга магией - но опять рвёмся в рукопашную. Я не знаю, хочу ли по-настоящему его избить. Ничего не знаю сейчас!

Даст проворнее, но моя сила опять берёт верх. В какой-то момент оказываюсь сверху с занесённым над его лицом кулаком.

Тьма… Тьма!

Меня вдруг что-то… пытается отвлечь. Свербит и тащит из этого состояния. Вопреки логике момента снова проверяю метку… Та жжёт!

Где Соль? Что с ней?

Как я могу так глупо… тратить наше драгоценное время?

Мне правда это важнее? Сраная гордость? Попытки выглядеть достойным в глазах хотя бы друзей отца - раз уж с самим стариком не сложилось, действительно?!

Смотрю на Даста со злобой.

Его губы разбиты. У меня из носа капает кровь…

Обессиленно опускаю руку.

Мы оба тяжело дышим, когда я отшатываюсь и поднимаюсь на ноги.

- Пришёл в себя? - хрипит он.

- Возможно.

- Мне тоже как-то полегче.

Сплёвываю кровь у стены.

В голове внезапно опять всё мешается.

Метка!

Зачем я прогнал Соль?

Потому что ей надо бежать, как и всем… Но на самом деле я уже не уверен в этом.

Даст не с ней. Она там одна. Если её застигнет превращение…

Я должен быть рядом. Меня бросает в жар от мысли, что она останется сама по себе в такой момент! Потому что я как идиот выбрал гордость и просто пытаюсь обмазать свой выбор красивыми словами.

Мне вдруг всё равно, с Прайденом она или нет.

- Мне надо вернуть Соль.

От этих слов становится легче, будто что-то огромное, давящее, следящее за мной делает шаг назад. Грудь перестаёт так стягивать.

- И оставишь меня в сердце замка без надзора? - Даст смотрит на меня пристально.

- Надеюсь, и правда не ты всё разрушил.

Он вздыхает, поднимаясь.

- Верни её. Руны… всё равно надолго не спасут. Я попытаюсь понять, есть ли что-то, что поможет.

Киваю.

Из подвала буквально вылетаю - с мыслью, что каждая минута на счету.

Но пока иду-бегу, метка вспыхивает огнём. Он окатывает меня самого с ног до головы.

Тьма!

Не добравшись до конца коридора, выскакиваю в раскрытое окно.

68

Соль

Я лечу.

Крылья раскрываются шире, чем, кажется, позволяет небо. Каждый взмах отдаёт в позвоночник жаром. Ветер поёт мне! Вокруг - горы, холмы, леса, которые я жадно разглядываю, пусть сумерки и лишили их красок.

“Больше, больше воздуха!” - шепчет внутри. Хочу выпить этот полёт, хочу вгрызаться в него зубами! Меня тащит выше и выше. Цепляюсь за мысль, что никогда ничего подобного не испытывала… Когда летела на повозке, на чужой спине - подо мной всё же была опора. А сейчас воздух ужасно хрупкий. Зато видно всё как днём!

И всё же, даже здесь, на вершине мира - одиночество. Пустота и холодная бездна. А где-то за этой бездной… я.

Настоящая я - вспоминаю внезапно.

Мне нужно бороться. Нужно урвать, перехватить контроль!

Мелодия ветра вдруг ломается. Я чувствую острое раздражение, как если бы внутри меня хищница раскрыла пасть.

Она складывает крылья и начинает падать!

Тело режет воздух как нож. Земля превращается обратно в размытую тёмную массу. Всё внутри сжимается, я пытаюсь закричать… И не могу даже этого. А драконица вгрызается в скорость, хочет быстрее.

Она удивлена, что я ещё здесь.

Она хочет меня прогнать!

Отчаянно пытаюсь ухватиться хоть за что-нибудь: за мысль, за силу!.. Но наша мелодия превращается в жуткое месиво, магия рвётся - и драконица проглатывает её остатки, рыча. Резко выравнивается у самой земли… от удара об воздух у меня внутри всё вспыхивает внутри.

Она