Тень дракона. Хозяйка - Любовь Сергеевна Черникова

– Я верно понимаю, что вам нужно правдивое предсказание, ньера?

– Конечно! Выдумки лучше оставь при себе.

– Я не знаю, что за видение ниспошлет мне Дракон Прародитель в подобную ночь, – предупредила Аруха. – Оно может вам не понравиться.

В прошлый раз Аруха не ошиблась. Я и правда была не той Тенью, которая смогла освободить дракона из заточения, но это не делало меня причиной всех бед. И что бы она ни сказала, толковать постараюсь разумно.

– Я понимаю.

– Хорошо. Тем более что предсказание уже здесь… Совсем рядом. Витает в поисках лазейки, но я его не пускала. Ждала… Чувствовала, что вы придете. Но прежде чем начнем, у меня есть встречная просьба. Можно мне побыть с остальными? Эта ночь… – Прорицательница зябко поежилась. – В такую ночь никому нельзя оставаться в одиночестве без человеческого тепла.

Слова Арухи против воли попали мне в самое сердце. А ведь у нее же никого нет. Ни мужа, ни детей. Такие, как она, обречены быть одинокими даже среди толпы.

Мы с Айсаной переглянулись, и знахарка кивнула.

– Хорошо, – согласилась я. – Но чтобы больше никаких дурных слухов!

– Клянусь, что не скажу о вас больше ничего дурного! – серьезно пообещала старушенция и протянула мне руку.

Приняв это за простой жест примирения, я подала для рукопожатия свою. Аруха вцепилась в нее, точно ворон в цыпленка. Больно стиснула мои пальцы, и я снова оказалась в статическом поле.

На этот раз глаза предсказательницы вспыхнули сразу, и она заголосила:

– Барьер разрушен! Погиб! Дракон погиб! Вода… Вода везде… Сломан! Разбит… Ме-е-ер-р-р… – Старуха страшно закашлялась, словно бы сама тонула. Лишь следующая фраза не дала мне выдернуть руку и отшатнуться в ужасе. – Он возродился. Он жив! Ярко сияет, как Дракон на небе! Крепко, надежно стоит новая стена! Море спокойно. Больше оно не выйдет на берег… – По морщинистому лицу старой женщины вдруг потекли слезы. – Он смог! Смог! Но блуждать над водами еще долго…

Пальцы, сжимавшие мою руку, ослабли, и Аруха по традиции начала заваливаться.

– Ася!

Вдвоем мы усадили неожиданно тяжелую бабульку на постель. Подслеповато моргая, та медленно возвращалась в реальность. А стоило взгляду проясниться, и ее плечи сотряс озноб.

– Спасибо, Аруха! – поблагодарила я ее, укутывая шерстяным покрывалом. – Спасибо за хорошие новости.

Узнать о том, что Реджинхард, был ранен, но выполнил свою миссию – спас Предел и скоро вернется, дорогого стоило.

– Значит, нам нужно продержаться одиннадцать дней, – подытожила Ася.

– Ничего хорошего я не увидела, ньера. Дракендорту больше не грозит океан Вечных Штормов, но когда драклорд вернется…

Старуха осеклась, словно прикусила язык, и меня одолело недоброе предчувствие.

– Что будет, когда он вернется?

– Я не знаю! К тому времени меня уже не будет!

Слезы хлынули по морщинистым щекам прорицательницы. Мы с Айсаной переглянулись.

– Аруха, твои предсказания не всегда точные. Да и трактовать их можно по-разному. Возможно, все немного не так, как тебе кажется, – постаралась я успокоить старую женщину. – Не переживай раньше времени, а то, может, оно того и не стоит. Ася, позаботься о ней, пожалуйста.

Знахарка тут же вскочила:

– Сейчас принесу успокоительный отвар.

Вместе с ней поднялась и я.

– Не оставляйте меня одну! Пожалуйста! – Прорицательница боязливо пробежала глазами по углам.

Похоже, все эти предсказания сильно повлияли на ее психику.

– Не оставим, – заверила я ее. – Но как же ты пойдешь к остальным? Тебе бы полежать.

– Я пойду! Пойду! Там я не буду чувствовать себя настолько старой и никчемной…

Мы проводили Аруху в столовую. Наше с ней совместное появление немного реабилитировало прорицательницу. А уж когда мы обрадовали обитателей замка добрыми новостями, так и вовсе наше собрание стало напоминать праздник.

Еще с час я провела здесь с дочкой и детьми, а после мы отправились к себе. Злата уже была совсем сонная, и Гапа взяла ее на руки. Пока мы добирались, дочка успела уснуть, но в спальне вдруг встрепенулась и заметила гнездышко с малышами цветодраков.

– Мама, можно я посмотрю на дракончиков?

– Они спят, не нужно им мешать, солнышко. Утром вместе посмотрим. А сейчас давай-ка ложись.

Я красноречиво зевнула, прикрыв рот ладонью. Тяжелый день и меня утомил так, что не было сил до ванной дойти.

– Но мама! – воспротивилась дочка.

– Нет, детка!

Я отвела Злату в постель и, укрыв одеялом, прилегла рядом. Собиралась, как обычно, рассказать ей какую-нибудь сказку, а потом, когда она уснет, планировала сходить в ванную, чтобы подготовиться ко сну. Но отключилась, едва смежив веки.

Проснулась оттого, что замерзла. Было еще слишком рано. В приоткрытое окно врывалась прохлада, шевеля занавеси, и лился предутренний серый свет. Спала я в неудобной позе, скукожившись и обняв скомканное одеяло. Голова шумела, и я намеревалась поспать еще, но сначала решила переодеться в ночную рубаху. Не дело ложиться в постель в повседневной одежде. И надо заодно прикрыть окно, чтобы Злату не продуло.

Кстати, а я ведь его не открывала…

Я свесила ноги, собираясь встать, и привычно обернулась, чтобы взглянуть на спящую дочку.

Златы не было в постели…

– Зайчик? – позвала я сонно и обвела взглядом комнату. – Зайчик, ты где?

Может, она в туалет пошла?

Я поднялась и осторожно приоткрыла дверь ванной.

– Злата?

Дочки там не было!

Растерянно обернувшись, я снова посмотрела на окно. Ни Ася, ни Гапа не стали бы оставлять его открытым, зная, что здесь Злата. Но как так получилось? Я же лично проверяла надежность защелки. Довольно тугая даже для меня, она не поддалась бы детским пальцам.

Сонливость как рукой сняло. Подскочив к окну, я распахнула створки шире и выглянула наружу.

Рассмотреть, что там внизу, мешало разноуровневое нагромождение крыш и навесов. Прижав дрожащую руку ко лбу, я отошла от окна и осмотрела комнату снова, ощущая себя беспомощной.

Так, стоп!

Может, я зря переживаю? Может, Злата просто отправилась гулять? Вчера я слышала, как они с подружками шушукались и сетовали, что детям запретили забираться на стену. А им так хотелось взглянуть на войско страшных нирфеатов. Может, сговорились проснуться пораньше и улизнуть, пока все спят?

Я выскочила в гостиную, и Агриппина тут же подняла голову. На мгновение истинные черты гарпии проступили сквозь иллюзию.

– Лина, что случилось?

– Ты видела Злату?

Гапа, не задавая вопросов, с нечеловеческой скоростью метнулась мимо меня в спальню.

– Окно было открыто, когда я проснулась, но я не помню, чтобы его откры…

Я не успела договорить, как гарпия щучкой сиганула наружу, точно ныряльщик в бассейн.

Вскрикнув от неожиданности, я с небольшой задержкой рванула следом. Вовремя, чтобы увидеть, как за спиной Агриппины развернулись большие птичьи крылья