Тимбер - Тейт Джеймс

Я оторвалась от поцелуев Лукаса и уставилась на него. — Разве ты не должен быть там, подбадривать своего бойца?

Зед фыркнул. — Как будто Ворчливый Кот послушался бы моего совета во время боя с Д'Атом. Нет, это именно то место, где я должен быть.

Толпа внизу взревела, их ноги застучали по полу, из динамиков полилась музыка, и Арчер вышел в октагон. Он не был балагуром; он не делал глупых, показных сальто или пинков, просто небрежно помахал рукой и направился к краю клетки, где Коди давал ему несколько советов в последнюю минуту.

Когда наш диктор драматично представил Касса, толпа была такой же шумной, как и при появлении Арчера. У моих посетителей не было явного фаворита, что всегда было хорошо с точки зрения развлекательной прибыли.

— Хм, это было мило со стороны Сеф, — прокомментировал Зед, наклоняясь вперед, чтобы посмотреть вниз.

Я повернулась, чтобы посмотреть, о чем он говорит, и заметила Сеф с ее няней в секции, отведенной для команды Касса. Он знал, что я не сяду там, не сегодня вечером, когда я была зла на него, но было восхитительно, что Сеф была там, чтобы подбодрить его.

Касс вошел в клетку, выглядя так, словно сама Смерть спустилась с небес... или из ада. Он не помахал толпе, вместо этого глядя прямо на VIP-зал на балконе. Медленно и обдуманно он прикоснулся пальцами к губам. Как будто посылал мне гребаный воздушный поцелуй или что-то в этом роде.

Нет, только не Касс. У него, должно быть, был зуд.

Со вздохом я снова опустилась в объятия Лукаса. Бой начался довольно медленно, они вдвоем кружили друг вокруг друга снова и снова. Касс был примерно на дюйм выше Арчера, но Д'Ат был немного шире в груди. Поскольку оба они были покрыты чернилами и бородаты, на расстоянии казалось, что они сражаются с зеркальными отражениями самих себя - особенно после того, как они действительно начали обмениваться ударами. Было нетрудно понять, кто заложил основы Арчера в ММА.

— Ты думаешь, Касс все еще достаточно быстр, чтобы выиграть его? — Спросил Зед с дразнящей усмешкой, потягивая свой напиток. — Он немного заржавел.

Как будто Касс услышал его, жестокий апперкот отбросил Арчера к клетке, и вся толпа зашипела от боли.

Я хихикнула. — Да, я думаю, у него это получится.

— Я не знаю, — пробормотал Лукас, подвигаясь вперед. Он был в восторге от боя, намного больше, чем Зед или я. — Возможно, он будет близок к этому. Арчер - это оружие. У него было всего два поражения за всю карьеру или что-то в этом роде.

— Сколько поражений у Касса? — Спросила я, чувствуя себя немного идиоткой из-за того, что еще не знаю.

Лукас ухмыльнулся мне. — Одно.

— Да, но он также уже десять лет на пенсии, — заметил Зед.

— Он точно не сидел сложа руки, питаясь нездоровой пищей и толстея, — возразил Лукас. — Между тем, разве Арчер не выглядит так, будто, возможно, он стал немного мягкотелым теперь, когда его все любят и он женат?

Я рассмеялась над этим, потому что нет, это было не так. Тем не менее, я полностью верила, что Касс в конце концов надерет Арчеру задницу; его эго не позволило бы бывшему ученику избить его на публичном октагоне. Или наедине, если уж на то пошло.

Тем не менее, я вздрогнула, когда нога Арчера коснулась ребер Касса. Это должно было быть больно.

— Мое предположение? Они собираются продолжать играть друг с другом, чтобы затягивать каждый раунд, — размышляла я вслух. — Последний раунд будет единственным, который имеет значение.

Конечно же, большую часть боя они равномерно обменивались ударами. Они не затягивали с ударами, и кровь определенно лилась рекой, но ни у одного из них не было никаких преимуществ. Они хотели, чтобы бой продолжался всю дистанцию. Черт, я была совершенно уверена, что они просто наслаждались там, внизу. Поведение гребаных альфа-самцом-мудаков.

К началу пятого раунда мое тело окутала приятная легкая дымка алкоголя, и я стала уделять больше внимания. Лукас, Зед и я вели счет сами, назначив по две победы каждому из бойцов. Как и предсказывалось, решающим будет пятый раунд.

Они снова начали осторожно, затем Касс, должно быть, сказал что-то язвительное, потому что Арчер в бешенстве набросился на него. Неаккуратно. Тем временем Коди и Стил были у клетки, прыгая вверх-вниз и крича на Арчера. Мы были слишком далеко, а толпа была слишком шумной, чтобы разобрать их слова. Но было нетрудно предположить, что это была какая-то разновидность - успокойся, черт возьми, идиот.

И действительно, когда бойцы развернулись, на губах Касса заплясала мрачная ухмылка, и через тридцать секунд он уложил Арчера на мат, полностью скованного удушающим приемом сзади. Кровь заливала обоих бойцов, когда Арчер забился, пытаясь освободиться, но Касс просто крепче сжал его подбородок.

Толпа была в бешенстве, и лагерь Арчера кричал на него, но упрямый дурак отказался выходить из игры. Конечно. Даже когда его лицо стало темно-красным из-за ограниченного притока крови, он все еще сопротивлялся, безуспешно ударив Касса локтем по ребрам, в то время как старший боец просто ждал, когда он закончит.

Несколько мгновений спустя Арчер отключился, и зрители потеряли свои чертовы рассудки.

Касс сбросил с себя бессознательный вес своего противника, затем вздернул подбородок и снова посмотрел на наш балкон. На этот раз его ухмылку нельзя было ни с чем спутать - как и намеренно посланный воздушный поцелуй. Саркастичный мудак.

34

К

асс не стал присутствовать при всей помпезной церемонии объявления победителя, он просто разбудил Арчера пощечиной, а затем помог ему подняться на ноги. Они вместе покинули октагон, и Касс принял мужественные братские объятия в ответ от Коди и Стила. В этом было много уважения, и, вопреки здравому смыслу, это смягчило мой гнев по отношению к Арчеру и его компании.

Сеф подскочила к Кассу, когда тот направлялся к раздевалкам, и крепко обняла его, казалось, ей было наплевать на то, что он потный и окровавленный. Я видела, как он напрягся и взглянул на меня, но Сеф не флиртовала. Она просто искренне заботилась о нем как о члене семьи.

— Ты, блядь, должно быть, издеваешься надо мной, —