Побег от дракона, или Запутанная история леди Кристаллин - София Монкут

— Ого, какая у тебя фантазия! — улыбнулся дракон.

— Это не у меня фантазия, это ты беспечный! — буркнула я, сурово глянув на него.

Почитал бы ты с мое детективов и посмотрел бы сериалы про расследование преступлений, заговорил бы по-другому.

— Хорошо, слушаюсь и повинуюсь, моя леди, — рассмеялся Макс. — К лекарю так к лекарю.

Дракон послушно пошел в сторону целительского крыла, а я вдруг перехватила внимательный взгляд главы Совета, которым тот проводил руку жениха на моей талии. Кажется, скоро меня вызовут на ковер и потребуют объяснений.

К этому времени Грегори уже забрали гвардейцы, надев на дракона ограничитель оборота. Надеюсь, держать его будут не в предоставленных делегации покоях, а в камере. Наверняка во дворце есть такие для представителей высшего сословия. А уж как быть дальше, разберется император Вейданской империи, ведь подставил его мой бывший муж знатно, еще и опозорил перед правительством соседней страны.

Пока Максимилиана осматривал целитель, я ждала рядом, отказавшись выходить из смотровой. С этого упрямца станется скрыть, если у него найдут что-то серьезное, лишь бы я не переживала! Но нам повезло, лекарь залечил Максу несколько глубоких ран, а в остальном было все в порядке. Темный артефакт не успел оказать на него пагубного воздействия, осталась только небольшая расфокусировка зрения, но и это, как сказали, пройдет до вечера.

А когда лечение закончилось и мы вышли из целительской, нас уже ожидали трое гвардейцев.

— Леди Кристаллин, вас хотят видеть члены Совета, проследуйте за нами, — серьезно произнес старший из них.

— Я иду с леди, — безапелляционно заявил Максимилиан.

— У нас приказ привести только леди Кристаллин, — нахмурился мужчина.

— Леди Кристаллин — моя невеста, одна она никуда не пойдет, — упрямо возразил дракон.

Гвардейцы молча переглянулись, но не стали спорить. Один пошел впереди, двое пристроились за нами. Под таким конвоем мы и дошли до зала заседаний Совета.

— Вы вызывали меня, лорд Файрус? — спокойно спросила я, зайдя внутрь.

— Да, но… почему с вами лорд Крайт? Или правильнее сказать лорд да Селлио? — недовольно прищурившись, спросил глава Совета.

— Я сопровождаю свою невесту, — ответил Максимилиан, беря меня за руку.

Архимаги недовольно зашептались, бросая на нас косые взгляды.

— Леди Кристаллин, — сурово взглянув на меня, продолжил лорд Файрус. — Вы дали клятву, что выйдете замуж на подданного нашего государства. Почему в таком случае вашим женихом является представитель аристократического рода соседней страны? К тому же вы проигнорировали список кандидатов в женихи, который мы составили для вас.

Угу, и наверняка первыми в этом списке идут сыновья, племянники и прочие ближние родственники членов Совета и их семей. Кому бы не хотелось подмять под себя добычу кристаллов, верно?

В ответ я улыбнулась милой улыбкой, но членов Совета от нее почему-то передернуло.

— Лорд Файрус, вы же сами дали мне возможность выбрать спутника жизни. Я выбрала. И не нарушила ни клятву, ни требования Совета в отношении кандидатуры жениха.

— Но позвольте! — вскочил с мечта грузный мужчина, вытирая пот с лысины. — Список кандидатов был утвержден на нашем собрании, и вы должны были выбрать из него!

— Об этом речи не шло, — отрезала я. — Мне дали возможность выбора, я выбрала.

— Позвольте мне сказать, — сделал шаг вперед Максимилиан, окидывая уверенным взглядом присутствующих. — Как уже отметила леди Мелисса, моя принадлежность к роду да Селлио не отменяет того, что я с юных лет являюсь подданным Араза, а за свои достижения и пользу для государства заслужил награду — мне были пожалованы земли. Ввиду серьезной угрозы для моей жизни мне пришлось принять новое имя и полностью порвать связи с империей. У меня есть грамоты, подписанные вами, о признании моих заслуг перед нашим государством. Так почему я не могу стать мужем леди?

— Теперь вы будете восстановлены в правах. Имущество вашей семьи и вашего брата в Вейданской империи по праву перейдет к вам. Вы собираетесь жить на два государства или смените подданство? — ехидно спросил вечно недовольный древний старикан, который и меня постоянно доставал своими придирками.

— Нет. Если император примет решение передать мне земли, я намерен продать их. Свою жизнь я связываю исключительно с Аразом, в империи меня никто не ждет и не держит. К тому же, касательно брака с леди Мелиссой — она не сможет выйти за другого, как и я не смогу жениться на другой женщине, потому что графиня является моей истинной. Если вы не забыли, я дракон.

Члены Совета снова зашумели, переговариваясь. Максимилиан же, подмигнув мне, продолжил:

— Раз уж мы все здесь собрались, я бы хотел обсудить с уважаемыми архимагами еще один вопрос. Как вы знаете, я являюсь известным артефактором и получил награду за свои заслуги именно на этом поприще. У меня есть особое изобретение, которое возвысит наше государство над остальными и обещает большую прибыль. Я собираюсь в ближайшее время организовать производство этого артефакта на своих землях.

— И что же вы можете предложить? — заинтересованно прищурился лорд Файрус. — Дворцовые артефакторы обеспечивают нашу страну новейшими изобретениями. Чем вы хотите нас удивить?

— Вот этим, — мой жених достал браслет с закрепленным на нем кристаллом. — Индивидуальный портальный артефакт.

— Что?! — в один голос воскликнули архимаги, вскакивая с мест. — Но это невозможно! Наши ученые сотни лет бьются над тем, чтобы создавать небольшие порталы, и никто не преуспел! Стационарные порталы невозможно заменить!

Но Максимилиан активировал артефакт и тут же продемонстрировал его работу шокированным членам Совета.

— Я и не предлагаю их стационарные порталы. Они важны для экономики и транспортной сети Араза. Тем более что мой индивидуальный портальный артефакт рассчитан на проход небольшого количества людей и весьма ограниченный объем груза. Дальность действия зависит от мощности используемого в связке кристалла. Чем больше проходит людей и багажа, тем меньше по времени портал может держаться открытым.

— Переходить можно только в ограниченное количество точек? — тут же подобрался один из членов Совета.

— Нет, в любую точку, нужно только четко представлять место перемещения. И необходимо, чтобы это был свободный участок, где нет риска столкнуться с препятствием или другим человеком. Возможность безопасного выхода можно контролировать, но это приходит с опытом. Есть еще один нюанс. С помощью