Ведьма. Право на любовь - Татьяна Андреевна Зинина

– Эта побрякушка высасывает из тебя силы, – бросил я, указав на корону, которая так и оставалась на голове проклятийницы.

Она быстро стянула венец, на ходу убрала обратно в футляр и сунула его в сумку.

– Знаю, – сказала Алексис. – За всё надо платить, Бран. А за огромную силу – втройне.

– Твой отец тоже её носил? Она же женская, – проговорил я, быстро шагая по тёмной дороге.

– На нём она менялась, выглядела иначе, – ответила Лекса, а чуть помолчав, сказала: – Бран, в том месте, где держат Мили, много ведьм. Возможно, это какое-то их поселение. Придётся действовать тихо. Мне нужно будет где-то взять силы.

– Энергетические настои пила?

– Все запасы в себя влила, – ответила она. – Нужно что-то посерьёзнее.

– Предлагаешь среди ночи попутно грабануть аптекарскую лавку? – уточнил я с иронией.

– Даже на это уже согласна, – вздохнула она, хотя явно шутила. – Такое чувство, что артефакты тянут из меня энергию. И не только венец, а все, что мы забрали. Не знаю, насколько меня ещё хватит.

– Я поделюсь с тобой силой, – сказал я, ни капли не сомневаясь в правильности принятого решения. – Точнее, мы с Таем вместе поделимся. Думаю, от нас не убудет, а ты сможешь хоть немного восстановиться.

До машины пришлось идти несколько кварталов. Тай без проблем вошёл на территорию обнесённого высоким забором домовладения, а нас попросил подождать у ворот. Уже через пять минут он выехал на новеньком чёрном автомобиле марки Сайдо, а я прикинул, что мой домик в столице империи стоит в десятки раз дешевле этого металлического монстра. Хороший у Тайриса друг, если легко доверяет ему такую дорогущую и редкую машину.

Мы мчались по пустым тёмным улицам. Лекса показывала направление, а Тай гнал на пределе мощности. Алексис ещё несколько раз обращалась к тьме, и, чем ближе мы подъезжали к нужному месту, тем бледнее она становилась.

А на одном из перекрёстков подруга вдруг встрепенулась и воскликнула:

– Останавливай!

Тайрис ударил по тормозам, нас немного занесло, но железный монстр всё-таки встал как вкопанный.

– Что? Не там свернули? – обернулся к нам взволнованный Тай.

– Нет. Прячь машину где-нибудь здесь. Дальше пойдём пешком. Стражи уже на месте, и мне бы очень не хотелось попасть в их лапы, – ответила Алексис и устало откинулась на спинку сиденья.

Она тяжело дышала, её руки мелко подрагивали, а глаза снова были совершенно чёрными. Когда пришло время выходить, Лекса просто не смогла встать.

Тогда я молча взял брата за руку, вторую ладонь опустил на затылок Алексис и направил к ней магию. Несмотря на наше долгое и довольно близкое знакомство, я ещё ни разу не делился с ней силой, поэтому опасался, что её организм может не принять мою энергию. Но всё прошло хорошо.

Не скажу, что Лексе стало намного лучше, но теперь она хотя бы смогла идти, да и бледность немного отступила. А решительный блеск в глазах показал, что Алексис готова к бою.

– Шагайте тихо, строго за мной. Как почувствую рядом магов, сразу сообщу, – сказала она. – Когда дойдём до деревни, активируйте кольцо. У вас неплохо получилось использовать одно на двоих. Я почувствую место, где держат Милайсу, но стражи уже здесь. А значит, легко нам не будет. Возможно, они тоже имеют отношение к ритуалу.

Я кивнул, Тай промолчал, и мы вместе двинулись за Алексис, петляя между высокими соснами.

На улице было темно, но на востоке небо уже начало светлеть. Значит, скоро наступит рассвет, и убираться отсюда мы будем уже по-светлому. Следовательно, стоит сразу продумать пути отхода. Возможно, придётся сразу направиться к Дарте, а оттуда через границу в империю.

Нет, мне не хотелось убегать обратно. Можно сказать, что я только сейчас смог поверить, что у меня есть настоящая семья. И не только семья, но и невеста… тоже, кажется, самая настоящая. Мне очень хотелось жить, а не перебиваться от дела к делу, постоянно рискуя собственной шкурой. Но сильнее всего мне хотелось, чтобы моя Магнолия была в безопасности.

Я старался уверить себя, что с ней всё хорошо, что её не тронут, будут беречь, хотя бы для ритуала, но в душе у меня царила настоящая паника. Я, как мог, старался отмахиваться от страшных картин и мыслей, которые то и дело вставали перед глазами, и постоянно повторял себе, что я её спасу, чего бы мне это ни стоило.

Когда между деревьями мелькнули первые огоньки, Лекса остановилась и скомандовала активировать кольцо. Мы снова оказались на изнанке мира, но зато идти стало намного легче. Теперь деревья и кусты мы проходили насквозь, а о сохранении тишины можно было и вовсе не думать.

Миновав первый небольшой бревенчатый домик, вышли на узкую дорожку, которая тут, похоже, считалась улицей. Алексис всё быстрее шагала вперёд, а вскоре и вовсе перешла на бег. Мы помчались следом, пролетели по большой поляне с горящим посередине костром и за очередным домом увидели стражей.

Их было шестеро, а чутьё подсказало, что здесь далеко не все. Напротив них стояли воинственно настроенные мужчины и женщины самых разных возрастов. Причём женщин было намного больше. Судя по толпе, несмотря на глубокую ночь или очень раннее утро, здесь собрались едва ли не все жители этой маленькой деревни. Впереди возвышалась широкоплечая дама весьма крупной комплекции. Честно говоря, если бы не заплетённые в косу рыжие волосы и длинное платье, я бы решил, что это мужик.

Но, что удивило меня ещё сильнее, говорить с ней явился лично наш новый знакомый колдун, и смотрел он на неё так же безразлично и холодно, как на нашего отца. Видимо, у этого стража большие проблемы с выражением эмоций, а может, и с их наличием.

Нас никто не видел, но зато мы прекрасно всех и видели, и слышали, а разговор, между прочим, шёл как раз о Мегги и Милайсе.

– Мы никого не похищали и не прячем, – решительно и уверенно заявила мужеподобная особа с косой и воинственно сжала руки в кулаки. Они получились внушительными, и наверняка эта дама могла бы вырубить любого с одного удара.

Но Кайтер Гринстек не проникся ни её заявлением, ни явной угрозой в позе и голосе.

– Я знаю, что они в вашей деревне. Даже знаю, в каком доме, – сказал он, глядя на неё, словно на пустое место. – Могу прямо сейчас отправить людей забрать девушек, но всё же даю виновным шанс сознаться самим и этим поступком смягчить будущий приговор.

– Нет здесь никаких похищенных