(Не) случайная ночь-2, или Свадьбы не будет, дракон! - Елена Сергеевна Счастная

Нам предстоял ещё долгий период испытаний сконструированного месье Лазаром устройства. Но несколько проведённых опытов показали, что идея жизнеспособна и довольно эффективна.

— Что это? — нахмурился Хранитель, повертев кулон в руках.

— Нейтрализатор, если выразиться коротко, — пояснил я. — Такой же сейчас находится у Джори и уже делает его магию более безопасной. Пока вы тут сидите и решаете, как бы быстрее от него избавиться.

— Ни один магический механизм, изобретенный раньше ради той же цели, не проработал достаточно долго.

— Значит, ваши архимаги были недостаточно умны или мало старались. Нужно было подходить к разработке с другой стороны, — я усмехнулся, посмотрев на Селин.

Она едва заметно улыбнулась, уже зная, что я имею в виду.

— С какой?

— Со стороны понимания и заботы, а не желания притеснить и уничтожить! — я подался вперёд, с удовольствием наблюдая за тем, как меняется выражение лица Лаура. — До встречи с вами мы уже разговаривали с Хранителем Южного оплота, и теперь ваш человек находится под его надзором. Если вы желаете его освободить, то решать этот вопрос вам придётся с ним. Мы прибыли сюда лишь с одной просьбой: оставить Джори в покое. Уверяю вас, он в надёжных руках.

Лаур выслушал меня, ещё раз внимательно осмотрел артефакт и спросил:

— Какая магия вообще может нейтрализовать магию глессаров? Она поддаётся только драконам, да и то они могут только уничтожить её и носителя, но не обезвредить.

И вдруг прямо перед его носом на столе выросло небольшое деревце, а вокруг его корней пробился сочный зелёный мох.

— Эта магия, — пояснил я в ответ на недоуменный взгляд Хранителя, который смотрел на деревце с таким ужасом, будто оно проклюнулось прямо на его голове.

— Первый раз такое вижу.

— Такой магии в чистом виде не существует, — добавила Селин.

Я накрыл её ладонь своей и мягко пожал. Метка отозвалась всплеском тепла. С каждым днём связь между нами крепла, природная магия Селин, усиленная и преобразованная драконьей, расцветала самыми прекрасными красками, как дивный экзотический сад — и я готов был наблюдать за этим всю жизнь.

— Что ж, — не стал слишком упорно спорить Лаур. — Этот вопрос я ещё обязательно обсужу с Хранителем Южного Оплота. А пока обещаю, что дам вам возможность преобразовать магию Джори. Возможно… Возможно, в дальнейшем это позволит нам эффективнее бороться с отступниками.

— Тогда мы не будем больше вас задерживать, — я встал и почтительно поклонился.

Сейчас, когда конфликт, кажется, стих, лучше проявить уважение, а не снисходительность. Селин поднялась тоже.

— Так что мне делать с этим? — бросил нам вдогонку Лаур, а когда мы обернулись, взглядом указал на молодой росток, радостно зеленеющий среди деловых бумаг и папок, что лежали на его столе.

— Посадите его во дворе. На память, — хитровато улыбнулась мадемуазель Моретт. — И укройте, чтобы не замёрзло зимой.

Даже словами не передать, как я сейчас был горд. Будь моя воля, повёл бы её замуж прямо сегодня, но, к сожалению, нам ещё предстояло уладить некоторые вопросы. И они ждали нас в Флавиалле.

Глава 22.1

Селин

— На сегодня я назначил встречу инвесторов. Думаю, разговор с ними будет непростым, — проговорил Гилберт, задумчиво читая свежую утреннюю газету, которую привёз с собой.

До Шен-Сура новости добирались с небольшим опозданием, а иногда местный почтальон и вовсе не считал нужным делать крюк, чтобы завезти нам прессу. Так что на газету Гилберта у меня тоже были кое-какие планы.

— Хочешь вывести заказчика поджога на чистую воду при очной ставке? — улыбнулась я, наливая ему кофе. И тут же поймала себя на мысли, что делаю это так непринуждённо, будто уже в сотый раз.

Чтобы скрыть возникшую вдруг неловкость, я отвернулась и почесала макушку Аркени, которая устроилась на подоконнике веранды и грелась на мягком осеннем солнышке. Её мыслей я снова не слышала, но, возможно, это и к лучшему.

— На самом деле, имя заказчика мне уже известно. Выяснить его было несложно, пришлось только свести вместе некоторые факты и опросить пару свидетелей, — дракон благодарно улыбнулся мне и подвинул чашку к себе ближе.

Стыдно сказать, но я уже начала привыкать к тому, что он приезжает в поместье каждое утро, будто к себе домой. Мы беседуем, иногда даже завтракаем вместе, если ему удаётся добраться сюда достаточно рано — и это постоянство уже стало чем-то вроде маленькой традиции, которая всё глубже оседала в сердце.

— А у меня, между прочим, тоже есть кое-какие полезные новости, — коварно улыбнулась я.

На самом деле выложить результаты своего небольшого расследования мне не терпелось с того мига, как Гилберт ступил на порог дома. Но я выдерживала экспозицию, как могла. Даже не подозревала раньше, что обладаю настолько огромной силой воли.

— М-да? — Гилберт приподнял брови. — Надеюсь, это новость о том, что ты наконец решила надеть помолвочное кольцо, чтобы демонстрировать его всем недоброжелателям?

Ну вот, опять он об этом… Вопрос с помолвкой, кажется, уже был решённым и в светет последних событий случилось это как будто по умолчанию. Но прежде всего мне хотелось отбелить свою репутацию и добиться того, чтобы вокруг всё успокоилось. А там уже можно будет хвастать роскошным кольцом и ещё более роскошным женихом, ничего не опасаясь.

Пока что я продолжала ждать от жизни новых подвохов. Но, справедливости ради, сегодня уже гораздо легче отпустила Джори в школу. Как будто наконец поверила в то, что теперь ему ничего не угрожает.

— Давай мы вернёмся к вопросу кольца чуть позже, — предложила я.

— Вечером?

— Гилберт!

— Ладно! Что случилось такого важного, что ты едва не пританцовываешь? — сдался дракон.

Я выдержала ещё одну коротенькую паузу и выложила:

— Мы с мадам Пози вычислили шпионку, благодаря которой был подменён наш брачный контракт.

— Я думал, это секретарь юриста. Ведь ей он поручил подготовить документы, — нахмурился Гилберт. — Я планировал вплотную заняться этим, когда проведу встречу с инвесторами…

— Теперь не придётся, — я гордо выпятила грудь. — Мадам Пози!

Признаюсь, это был продуманный заранее момент. Очень уж хотелось произвести на дракона должное впечатление. Услышав мой зов, в гостиную вошла Моник, подталкивая в спину одну из недавно нанятых горничных. Звали её Вилея, и поначалу она казалась мне отличной работницей, тем более Эстель привела её из специального Бюр, где кадры, кажется, должны быть надёжными.

Но буквально вчера мадам Пози поймала Вилею на подслушивании в тот момент, когда мы с подругой сидели в гостиной и обсуждали планы на ближайшие дни. Сначала она просто хотела сделать девушке строгий