Искренне. Безумно. Навсегда - Л. Дж. Шэн

– Если не ошибаюсь, точная цитата другая: «Всякая пленительная красота всегда имеет в своих пропорциях какую-то странность», – прогундосил Киран и зашипел, когда ему вставили кость на место. – И это сказал Эдгар Аллан По.

– Какое пижонистое имя, – буркнул Рэнди в бутылку джина, завернутую в коричневый бумажный пакет.

Я заплетала волосы в косу, чтобы чем-то занять руки.

– Вы знали, что, по слухам, Эдгар Аллан По умер от холеры, гриппа, бешенства, сифилиса и гипергликемии?

– Ого! – У Дилан чуть глаза не выскочили из орбит. – Видимо, здоровый образ жизни был его страстью.

В итоге, когда Роу испарился в облаке гнева, кнопку нажала Эллисон. Мейн-стрит осветили желтые гирлянды. Вскоре Эллисон села в свой «Эскалейд» вместе с помощницей Люсиндой и уехала.

Мы с мамой ушли рано. Она задавала вопросы про Роу, поэтому пришлось успокоить ее, соврав, что мы с Роу вроде как встречаемся.

Алекса, включи Little Lies [28] группы Fleetwood Mac.

Эта ложь была не такой уж невинной. Она была яркой и вопиющей. Такая ложь обрушивается на голову и убивает. Но мне пришлось найти оправдание, почему мы так возбужденно ругались, а объяснение наподобие «мы хотим заняться сексом, но еще хотим друг друга прикончить» слабовато.

Тот поцелуй с Кираном задел Роу за живое, и я усугубила ситуацию, поступив так же, как и всегда, когда чувствовала угрозу: от тревоги ушла в себя, не уступив ему и не показав, что мне не все равно. Было проще сделать вид, будто Роу ничего для меня не значит, – в точности, как в ту ночь, когда он лишил меня девственности.

И при мысли, что Роу чувствует себя ненужным, меня затошнило от вины.

Я обязана все исправить. Должна наладить отношения с парнем, который приготовил мне на день рождения торт из брокколи. Который лишил меня девственности, потому что я жаждала от нее избавиться, хотя сам он хотел намного большего. Который помогал мне справиться с травмой и страхом, надевая костюм кислотного цвета, чтобы я улыбалась. Который отлично себя показал, дав работу, куда сам и подвозил, и соблазнительно целовал, когда мне это было нужно.

Спустив ноги с кровати, я побежала вниз и обула кроссовки. Остановилась возле уродливой вазы для ключей, выдавила на губы блеск и стащила ключи от маминой «Субару Кросстрек». Уверена, она не будет возражать.

Если точнее, уверена на шестьдесят шесть процентов.

С замиранием сердца я поехала к гостинице. Не знала, что ему скажу. Знала лишь, что пора объясниться. Я остановилась перед фермерским домом, который переоборудовали в гостиницу. Домик был белым с черными ставнями и невероятно милым. На каждом подоконнике стояли горшки с растениями ярких цветов, а крыша была покрыта снегом, напоминавшим небольшую шляпку. Из окон верхнего этажа лился приглушенный желтый свет.

Я вышла из машины и посмотрела на луну. Круглая и полная, она сияла, как блестящая жемчужина, невыносимо безупречная на фоне сумрачной ночи. Я проглотила ком в горле, достала телефон и включила любимую песню Роу – You Really Got Me группы The Kinks.

Из динамиков раздались первые ноты. Я протянула руку к окнам, надеясь, что Роу явит свое лицо.

И он явил.

Только лицо его не выглядело счастливым.

Он приподнял окно и показался в белой футболке, которая облепляла его загорелые руки, покрытые татуировками.

– Господи, Пятнышко, два часа ночи!

– Время – это абстрактное понятие! – усмехнувшись, закричала я.

– А тюрьма – нет. Герти живет дальше по коридору и стреляет без разбора. Выключи эту фигню.

Я послушалась, давя в себе чувство унижения. Упс. Что-то об этом я не подумала.

– Извини, – поморщилась я.

– Это месть за то, что ударил твоего паренька? – Роу еще сильнее нахмурился, смотря на меня сверху.

– Что? Нет!

– Тогда почему ты приехала? – Он с подозрением обвел меня взглядом.

– Не могла уснуть. – Я обхватила себя руками и вздохнула. – Ты говорил, что, если мне не спится, я могу поговорить с тобой.

Роу недоуменно посмотрел на меня, но, видимо, еще не до конца оттаял.

– Судя по всему, Киран занят.

– Киран… – Я умолкла, устав притворяться, что Роу для меня всего лишь друг. – Киран не участвует в гонке.

Роу сглотнул:

– Правда?

– Чистая правда, Богом клянусь! – А потом, раз пришло время сознаваться, дополнила: – Слушай, я устала убегать от этого.

– От чего?

– От нас.

От моих слов Роу перестал хмуриться и облокотился на подоконник.

– Сегодня днем Эллисон устроила мне засаду с этими идиотскими гирляндами. Я послал ее, а потом она сказала, что будет весьма неплохо, если я покажу людям, что еще дорожу этим городом…

Я покачала головой.

– Я должна была все прояснить, прежде чем злиться.

– Нет, – с упорством продолжил Роу. – Я должен был… не знаю. Позвонить. Написать. Объяснить. – Он пошевелил челюстью. – Едва я пришел, она в панике утащила меня. Я не оказывал ей услугу, Пятнышко. Я пытался показать жителям этого города, что я не злодей, потому что… – Он вздохнул. – Потому как знаю, что это важно для тебя.

– Роу, – хрипло вымолвила я, стыдливо понурив голову.

– Мне жаль, что ты увидела нас вместе, но весь наш разговор Эллисон подхалимничала передо мной, а я говорил ей, что я без ума от тебя, и жаловался, что ты постоянно мне отказываешь. Я не побрезговал задеть ее самолюбие, чтобы тебя порадовать. – Он помолчал. – Если честно, я ничем не побрезгую, если это сделает тебя счастливой.

Я кивнула, желая, чтобы Роу стоял сейчас рядом. Чтобы я могла прикоснуться к нему.

– Ты тоже извини.

– За что?

Я пожала плечами:

– За то, что была так неотразима и тебе пришлось ударить Кирана при всем честном народе.

Роу хмыкнул, качая головой:

– Мне только дай повод побить Кирана.

– Ты вывихнул ему нос, кстати. – Я ковырнула мыском ботинка мерзлую землю.

– Дилан мне сообщила. – Роу внимательно посмотрел на меня. – Хочешь сказать еще что-нибудь? – Роу приподнял бровь, опираясь одной рукой на окно.

Да. Нет. Спускайся уже, чтобы мы поговорили.

– Джеффри Дамер угощал соседей мясными сэндвичами, которые, как некоторые считают, были сделаны из плоти его жертв, – выпалила я.

Отлично, Кэл. Очень соблазнительно.

Губы Роу дрогнули.

– Знаю человека, который съел свой коленный хрящ. Сказал, что на вкус как свинина.

– Правда? – Я потерла ладошки друг о друга, чтобы согреться. – Слышала, он напоминает курицу или тунца.

Роу серьезно покачал головой, и я подавила смешок. Никому не под силу соперничать с Роу в умении справляться с моими причудами.

– Отборная свинина. Ее она