Главная инвестиция дракона - Ника Ёрш

вещи, ни-че-го лишнего! Даже пыль здесь отсутствовала, словно боялась нарушить идеальность этого места. А вот я нарушала. Ходила туда-сюда, нервничала, хмурилась и, наконец, не выдержала.

– Просто спущусь вниз и сама о себе напомню. Ненавязчиво и спокойно, – решила я, сразу восхитившись собственным энтузиазмом.

По коридорам шла уверенно и дерзко, подзадоривая саму себя. Но на подходе к главной лестнице, ведущей в основной холл, слегка забеспокоилась. Еще больше занервничала, когда оказалось, что вышла к другой лестнице, а та привела меня на три этажа ниже. Хотя в доме их было всего три, а меня поселили на втором.

Решила подняться на один этаж и выйти через любую попавшуюся дверь. Так и сделала. Оказалась в длинном коридоре с окнами, выходящими на парк с одной стороны, и несколькими дверьми с другой. Пройдя примерно половину пути, я устала и, закрыв глаза, прислушалась к здравому смыслу. Но он был нем. Умолк еще с тех пор, как я села в телегу с Леоном. Обиделся…

Тогда попыталась активировать интуицию. И – о чудо – мне захотелось вернуться немного назад. К вычурной двери из красного дерева. Вежливо постучав, я ни на что особо не рассчитывала, однако услышала удивленное:

– Да?

И радостно вошла!

К людям! К цивилизации! В ловушку…

Судя по обстановке, я попала в кабинет. Очень большой, отделанный панелями из того же красного дерева. Из такого же материала был огромный т-образный стол, заваленный документами и непонятными штуковинами из самых разных материалов. На стенах парами друг под другом висели квадратные картины в белых рамках. Справа от входа – огромная карта, по бокам от которой стояли стеллажи с книгами и большими папками.

А на кожаных креслах за столом сидели мужчины. Четверо.

И все с большим интересом смотрели на меня.

– Добрый день, – поздоровалась я, найдя взглядом Леона, а затем и его двоюродного дедушку. Последний сегодня выглядел еще лучше вчерашнего: в накрахмаленной белой рубашке, с закатанными по локоть рукавами, с синим шейным платком и в синей же жилетке, он будто собирался на важное вечернее мероприятие, но задержался при просмотре документов. При моем появлении дедушка вежливо поднялся и сообщил остальным:

– Господа, позвольте представить вам подругу моего двоюродного кузена, Марианну. Они прибыли вместе, но она заболела и, насколько знаю со слов брата, не хотела покидать комнаты.

Я разозлилась.

Все внимательно посмотрели на меня. Леон заметно нервничал, а еще двое – оба очень красивые брюнеты – синхронно выдали:

– Но она же человек!

– Это только кажется, – запротестовал Леон. – У нее просто очень слабая аура. Из-за болезни. Зачем ты встала, Марианна?

От такого напора я растерялась. Хотелось выяснить, чем именно их не устраивают люди и где кухня. Но чем дольше я молчала, тем больше ужаса появлялось в глазах Леона. Пришлось подыграть:

– Мне приснился дурной сон с ужасным предзнаменованием, – выдала я. – Пришлось срочно идти на воздух. И лекарство кончилось. Я все выпила. За ночь. Пока вы спали. Где здесь аптека?

Судя по вытянувшимся лицам мужчин, лучше бы я просто ушла, ничего не объясняя. Но было поздно.

– У нее жар! – постановил Эдриан Даарг, обличительно ткнув в меня указательным пальцем. – Бедняжка в лихорадке.

Один из брюнетов – тот, что выглядел старше всех, – вскочил, предлагая:

– Может быть, дать вам воды?

Я улыбнулась ему. Но Эдриан тут же запретил быть со мной человечным:

– А если болезнь заразная? Руме́ро, ты в своем уме? Ею займется врач.

– Отправить за ним? – не сдавался брюнет.

– Нет! – раздраженно рявкнул Эдриан Даарг, после чего уставился на своего двоюродного внука и приказал: – Отведи подругу в ее спальню и обеспечь всем необходимым.

Леон закивал, едва не опрокинул кресло, ринулся ко мне и вдруг остановился. Побледнев, как полотно, он вернулся к своему деду и что-то горячо зашептал. Мы все ждали, что будет дальше. Я тоже заинтересовалась. Эдриан же, дослушав Леона, застыл, словно статуя. Даже перестал моргать. Просто смотрел на родственника, не сводя светлеющих глаз.

В кабинете стало холодать, на окнах появился иней.

Я собиралась сбежать не прощаясь, как вдруг дракон отмер и абсолютно спокойно постановил, обратившись к брюнетам:

– Согласуйте встречи с именами из списка, обеспечьте им все необходимое и занесите все в мой график. Скоро вернусь.

С этими словами он, опираясь на трость, пошел на меня. Как слегка подбитый таран.

– Вспомнила! – выпалила я. – У меня есть запасные лекарства. На неделю хватит, если не больше.

– Вы – моя гостья, и я отвечаю за вашу жизнь, Марианна, – холодно проговорил Эдриан Даарг. – Поэтому пойдемте проверим, действительно ли вы ни в чем не нуждаетесь.

Я безропотно повиновалась. Следуя за дедом Леона обратно к боковой лестнице, пыталась припомнить, сколько человек живет без воды и еды. По всему выходило, что дня три у меня есть. А там…

– Марианна, так? – обратился ко мне дракон, стоило двери отсечь нас от коридора.

– Да, – ответила я, посмотрев ему в лицо.

– Зачем вы пришли? – Он оперся на свою трость правой рукой, скрестил ноги.

– Хотела поговорить с Леоном о нашей судьбе. И поесть, – призналась честно. – Сначала ждала, пока меня кто-нибудь пригласит, а потом отправилась на поиск сама. Но не волнуйтесь, я уже не голодная.

Он продолжал молча меня рассматривать. Я решила, что ему мало пояснений и добавила:

– У вас чудесный дом. Искренне благодарю за радушие и прием. За теплые камни, новую чистую одежду…

– Это все сделала горничная, – прервал меня дракон.

– Но именно вы ей это поручили. – Я вскинула указательный палец, подчеркивая важность его незримой роли в заботе о гостье.

– Нет, – покачал головой он. – В имении так принято: каждый остановившийся здесь получает все необходимое для комфортного пребывания.

– Кроме еды, – забывшись, добавила я.

– Вас не накормили только потому, что не желали беспокоить, пока вы сами не позовете прислугу, – с насмешливыми интонациями выдал дракон.

– И как я должна была ее позвать? – спросила, качая головой. – Вы хоть видели, какой огромный у вас дом?

Дракон кивнул. И ничего не ответил. Хуже того, он по-прежнему меня рассматривал. Сначала лицо, потом добрался до прически. Когда я закончила говорить, уставился на оранжевую шляпку.

– Дань моде, – заискивающе улыбнулась я.

– Чьей? – уточнил дракон.

– Вашей, – пожала я плечами. – Шляпка из шкафа в гардеробной. Вы хотели, чтобы я ее надела.

– Не знал, – признался дракон, и мне вдруг почудилось, что он скрыл желание улыбнуться.

– Значит, шляпки не нужны? – поняла я.

– Сейчас вспоминаю, – задумался Эдриан Даарг. – В той же спальне до вас жила графиня Э́ссет. Очень эксцентричная натура. Дальняя родственница по бабушкиной