Алые ленты феникса - Ксения О

Седьмые небеса, Небесный дворец.

Император Цзю Лун сидел на длинном троне, согнув одну ногу в колене, с пренебрежением откинувшись. Пальцы его постукивали по подлокотнику трона. Лицо, молодое, тронутое печатью некой порочности, имело выражение гневливости. Досада сковывала его грудь, прокладывая морщинки между летящих светлых бровей.

В медовых волосах сиял венец Правителя Семи Небес. Золотые резные листья образовывали обод короны, которая на лбу переходила в ромб со сложной гравировкой лотоса. Венец Императора являлся древним артефактом, защищавшим его от любой внушающей силы.

Полы золотых одежд, расшитые драконами, небрежно раскиданы беспечной позой.

— Ваше величество, прошу выслушать. — склонился в поклоне седеющий генерал.

Император кивнул.

— Демоны все чаще начали появляться на семи небесах. Были замечены на Первом небе и в чертогах Шестого. Мы пока не можем понять, как им удается зайти столь далеко. Думаю, это шпионаж! Черный дракон прекрасно знает семь небес и отправляет их. Что они затевают, нам неясно. Несомненно, это дело его рук, он что-то задумал.

Император лениво поднялся, задумчиво осмотрев сияющий тронный зал Небесного дворца.

Высокие колонны смыкались в шесть арок*на все оставшиеся шесть небес. Облака, касавшиеся дворца, парили, время от времени открывая вид на столицу, раскинувшуюся ниже.*Шесть арок олицетворяли шесть подвластных Седьмым небесам территорий. Арки имели свойство показывать изображение того, что происходило на том небе, на сторону которого выходили.

— Я думаю, он ищет возможность захватить вторые небеса, некогда принадлежащие ему. Необходимо отправить ответных шпионов в царство демонов. Оценить его силы.

— Будет сделано, Ваше Величество. — генерал склонился, прижимая руки к груди. Больше не сказав ни слова, покинул зал.

«Что же ты замышляешь? Семь небес не упадут от твоих жалких попыток. Дай только время, и я уничтожу твое логово!» — Он засмеялся своим мыслям.

Глава 7 Падение

Мао Ри

— Ри, на следующей неделе будет посвящение новичков. Думаю, тебе не составит труда пройти его. Ты идёшь такими темпами, мне самому становится не по себе, — Лей Хуа улыбнулся.

Но Ри волновало совсем другое.

— Прошло уже полгода. Почему Дражайший всё ещё в медитации? Меня это очень беспокоит.

— Знаешь, Ри, чем старше становится Жу, тем труднее ему спускаться с небес в храм «Цветущий лотос», а тем более в смертный мир. Тебе очень повезло встретить его там.

Ри склонила голову в согласии.— Иди, подготовься. Не должно быть ничего нового для тебя. В посвящении все заклинания простые.

— Спасибо вам, великий Лей Хуа.

Князь Чжи Мин Ю

Мин Ю лежал у небольшого озера в саду. Травинки щекотали его лицо. Совершенствоваться он не мог и поэтому часто уходил с тренировки на это время. Его любовь к просторам неба никуда не делась, она была в его крови. И он всматривался в его синюю безмятежность, бескрайнюю и такую недоступную теперь для его духа.

Закрыл глаза, погружаясь в фальшивый полет, созданный воображением. Вместо восторга злость и боль наполнили его сердце до краев. Сейчас он, как комета, сжигающая в полете свое тело, для стороннего зрителя представляется прекраснейшей картиной. Длинные пальцы сжали траву, чуть не вырывая с корнем. Слеза прокатилась из-под темного веера ресниц, рассекая нефритовую гладь щеки.

«Я бы отдал все, чтобы вернуть себе потерянное. Как можно было быть таким наивным дураком! Теперь я вот тут, никчемный дух, с которым покончено! Наследник пятых небес без власти и силы! Ничтожество, над которым смеются за спиной даже слабаки!»

Дыхание сбилось. Гнев не находил выхода, как и ум не находил решения. Неизвестно, сколько он так пролежал. Когда открыл глаза, солнце уже коснулось своим красным диском озера, как будто собираясь искупаться.

Пора было возвращаться, князь медленно встал. Тяжесть сковала его тело. По извилистой тропинке сада он шел не торопясь, направляясь к храму. В какой-то момент услышал шелест листьев, насторожился осматриваясь.

Подняв голову наверх, с удивлением заметил почти у кроны «паршивца» Мао Ри. Он тянулся изо всех сил в попытке достать какой-то фрукт на дальней ветке.

— Ты опять бездельничаешь?! — вскрикнул князь, чем, безусловно, до икоты напугал соученика. Юноша пошатнулся, и белый сапожек соскользнул со ствола дерева. Не успев сгруппироваться, он плашмя упал на Мин Ю, который в последний момент вытянул руки в попытке его оттолкнуть. Но было поздно. Они вместе повалились на землю.

Все произошло так внезапно, что Мин Ю не успел никак среагировать и только сейчас начал приходить в себя. Он не почувствовал боли. Юноша был лёгкий и, казалось, успел как-то смягчить удар. И когда Мин Ю открыл глаза, возмущению его не было предела.

Ри успел отстраниться совсем немного, смотрел с ужасом. В его жёлтых глазах боролись страх. Закушенная губа выдавала колебания мальчишки и непонимание дальнейших действий.

«Что ещё он задумал?!»

Мин Ю почувствовал биение его сердца, такое громкое, а потом золотой свет энергии, который пролился в него, наполняя до отказа. Он понял, что мальчишка не контролирует себя, и позволил своему ядру открыть потоки. Князь не мог пошевелиться, энергия сметала его.

Ощущение силы в меридианах, которое он давно не чувствовал, захватывало до дрожи. Хотелось ещё и ещё. Выпить всё! Как вдруг лицо Ри скривилось, будто от боли, а руки сжали ханьфу Мин Ю. Он покачнулся и упал на него в бессилии. Мин Ю оттолкнул его что было сил. Ри лежал без сознания, неестественно запрокинув голову.

Князь поднялся, отряхиваясь, всё ещё не веря в случившееся. Он был полон сил, энергия просто переполняла его. Ко всей досаде, радость смешивалась с мерзким чувством ее чужеродности.

«Вот же мелкий демоненок, совсем безмозглый!»

Он был одновременно разгневан и рад, как будто получил ценный артефакт.

«Силы хватит на приличное время, если её приберечь!»

Носком сапога слегка пнул мальчишку. Не желая к нему прикасаться. Тот застонал и протянул руку к голове. И уже открыл свои наглые глаза в попытке подняться. Когда князь ловко наступил на середину его хвоста сапогом, мешая ему встать. Голова мальчишки дёрнулась обратно. Он так и затих, опираясь на локти, глядя снизу обиженно на его истинное обличие жестокости.

Мао Ри

Сил говорить не было. Ри не сразу поняла, что случилось. После падения она, открыв глаза, поняла, что ей конец.

Его безукоризненное лицо было так близко. Чувство первобытного восторга охватило тело. Она никогда ничего подобного не чувствовала, было так маняще и захватывающе.

Пожалуй, если бы сейчас она ему доверяла, то он бы смог увидеть