Тень лжи - Алия Доун

— Звучит как хорошая идея. Но что мне делать сейчас?

— Для начала — говорит Габриэль, — я с тобой.

— Спасибо, — бормочу я, борясь со слезами. — Без тебя и Эммы я бы не знала, что бы делала.

— Ты не одна. Я здесь для тебя.

Мой лучший друг спокоен и уравновешен, и его присутствие помогает мне успокоить нервы. На завтра мы планируем принять меры безопасности, от звонка в полицию я пока воздержусь.

— Мы могли бы также подумать о системе сигнализации, — предлагает Габриэль. — Тогда никто не войдёт сюда просто так, пока тебя нет.

— Да, звучит неплохо, — соглашаюсь я, после чего он напрямую связывается со своим другом и всё заказывает на завтра. Судя по всему, его друг работает в этой области, что действительно полезно в данной ситуации.

Остаток вечера затягивается. Мы говорим обо всём, чтобы снять напряжение. Ему удаётся рассмешить меня, и на мгновение я забываю о неуверенности.

С наступлением ночи мы готовимся ко сну, Габриэль устраивается на диване, а я перебираюсь в свою спальню. Несмотря на его присутствие, я проверяю двери и окна, прежде чем лечь.

С закрытыми глазами я делаю глубокий вдох, когда темнота окутывает меня. Габриэль здесь, и я собираюсь выяснить, кто стоит за этими событиями.

С этой мыслью я немного успокаиваюсь и засыпаю.

ГЛАВА 4

«Она действительно думает, что меры безопасности могут меня остановить?»

КЕЙТЛИН

Между тем, прошла неделя с тех пор, как события перевернули мою жизнь. Камеры и новые замки в квартире заставили меня чувствовать себя в безопасности, никаких других инцидентов пока не было.

Ни таинственных записок, ни зловещих звонков.

Габриэль пару раз проверял меня, его визиты и поддержка помогли мне не чувствовать себя одинокой. Кроме того, я также много писала Дэвиду, с которым познакомилась некоторое время назад через приложение для знакомств.

Во время нашего последнего разговора я назначила ему встречу на субботу, так как не смогла в течение недели, потому что эта была особенно напряженной. Я работаю в «Андерсон Медика Фарм», глобальной фармацевтической компании, которую мой дядя основал более 20 лет назад. Она известна разработкой и распространением инновационных лекарств и медицинского оборудования. Со штаб-квартирой во Флориде и офисами по всему миру.

У нас работают команды учёных, исследователей, специалистов по продажам и маркетологов. Каждый день я слежу за бухгалтерской деятельностью, провожу сверку счетов, занимаюсь выставлением счетов и платежами. Кроме того, я разрабатываю и контролирую бюджетные планы для различных проектов и отделов и обеспечиваю правильность всей финансовой деятельности.

В то время как многие люди сочли бы бухгалтерские обязанности скучными, я нахожу своё удовлетворение именно здесь. Цифры дают мне структуру и ясность. Когда я погружаюсь в финансовые отчёты, я забываю обо всём, что меня окружает. Работа даёт мне возможность сосредоточиться на чём-то осязаемом и избавиться от мыслей о личных проблемах или неуверенности.

После напряженного дня я решаю прогуляться по городу и подобрать наряд для своего свидания. Бродя по магазинам, я испытываю странное чувство. Такое ощущение, что кто-то наблюдает за мной. У меня по спине пробегает дрожь, я ненадолго останавливаюсь и оглядываю окрестности. Люди погружены в свою повседневную жизнь, никто не обращает на меня особого внимания, наверное, я просто воображаю это, а здесь никого нет.

Это чувство всё ещё сохраняется, но я продолжаю свой путь и захожу в несколько магазинов. Моё сердце бьётся быстрее, и я постоянно оглядываюсь назад, но там никого нет.

Внезапно мой мобильный звонит, и на дисплее высвечивается незнакомый номер. Мне сразу становится не по себе, но я полна решимости больше не позволять страху овладевать мной, поэтому я отклоняю его.

Несмотря на это, он ещё несколько раз звонит. Я постоянно чувствую себя не в своей тарелке, задаваясь вопросом, не хочет ли кто-нибудь по-настоящему связаться со мной, такое же происходит уже не в первый раз. Тем более, что время от времени я забываю, например, напрямую вбить в телефон коллег из компании. Тем не менее, недавний телефонный звонок всё ещё остаётся у меня в голове. К счастью, я нахожусь среди людей.

Что же происходит, Кейтлин?

После того, как я не смогла найти ничего подходящего для себя в нескольких магазинах, я заезжаю в небольшой бутик, который уже много раз привлекал моё внимание, но в который я никогда не заходила. Витрины выставки красиво оформлены, а интерьер по милому уютный.

Продавщица любезно приветствует меня, но всё же даёт мне возможность спокойно посмотреть. Глубоко вздохнув, я сосредотачиваюсь на выборе, здесь невероятно много платьев и элегантной вечерней одежды. Перебирая вешалки, я замечаю чёрное шёлковое платье, облегающее фигуру, элегантное и сексуальное одновременно, и сразу понимаю, что это мой наряд.

Я решительно беру его с собой в раздевалку, мягкий материал прекрасно ложится на мою кожу, и, глядя на себя в зеркало, я выгляжу уверенно и привлекательно. Как раз то, что мне нужно на завтра. Но и здесь меня не покидает неприятное чувство. Как будто на меня смотрят, хотя я определенно одна.

Нет, это всего лишь неуверенность, которая всё ещё висит у меня на шее из-за того, что произошло. С платьем в руке я направляюсь к кассе. Только я хочу заплатить, как раздаётся звук сообщения, и я с удивлением вынимаю свой смартфон, обнаруживая сообщение с неизвестного номера:

Ты прекрасно выглядишь.

На мгновение я замираю, моё сердце бешено колотится. Во мне поднимается страх, но я изо всех сил стараюсь скрыть свои эмоции. Кассирша, похоже, не замечает моей нервозности или ей просто всё равно.

Я быстро выхожу из бутика, снова и снова оглядываясь, но, как и всё это время, не замечаю ничего необычного. До этого момента мне, наконец, стало лучше, потому что я думала, что после прошлой недели всё закончено.

Беспокойство полностью вернулось, эта новость снова взбудоражила меня.

Вернувшись домой, я запираю за собой