Кексик для дракона, или Мой горячий отпуск - Ирина Эльба

– Моя спутница тоже очень рада вас видеть, Мустафа. И сейчас снимет проклятия. Ведь снимет?

– Да пожалуйста, – буркнула недовольно, махнув рукой.

– Благодарю, госпожа ведьма, – хором отозвались стражники и вот после этого стало чуточку стыднее.

– Проводите нас к брату.

Кивнув, Мустафа попросил жестом следовать за ним. Пока шли, я мысленно ворчала на Саида, ругая самыми нехорошими словами. Зато ясно, откуда эти воровательные повадки. Это у них семейное!

Привели нас на второй этаж, с балкона которого просматривалось огромное цветочное поле. Ключевое – цветочное поле в пустынной местности. Не иначе здесь поработали нимфы. Посреди этой яркой зелени носилось одно белое пятно, иногда замирая и величественно красуясь. Второе пятно в состоянии рефлексии жевало цветочки, игнорируя ухажера. За всем этим с восторгом наблюдал мужчина, отдаленно напоминающий Саида.

– Брат мой! – изрек он, увидев нашу печальную процессию. – Рад! Очень рад.

– И я рад тебя видеть. Теплого ветра твоим крыльям.

– Какими судьбами? Решил познакомить со своей ведьмочкой? – меня смерили очень заинтересованным взглядом, пытаясь заглянуть под иллюзию.

– Знакомство оставим на потом. Сейчас я прибыл по просьбе старинного друга. У него кое-что пропало.

– И что же это?

– Единорог. Самка. Во-о-он та.

Я ожидала гнева шейха. Обвинений в клевете и отрицании фактов. Вместо этого властитель эмиратов перевел взгляд на Мустафу и возмущенно спросил:

– Ты ее украл?!

– Владыка! – чернобородый рухнул на колени, со звучным «бом» припечатавшись лбом о цветастую плитку. – Не вели казнить! Я пытался договориться с хозяином по-хорошему, но он отказался отдавать единорога. Пришлось действовать хитростью.

– Но не воровать же! Если он не захотел продавать, ты мог попросить в аренду.

В этот момент у поднявшего голову слуги было непередаваемое выражение лица. Вот вроде большой мальчик, а до таких элементарных вещей не додумался.

– А так можно было?

В ответ на эту фразу я закатила глаза к расписному потолку с разноцветными драконами. Благо, под иллюзией моего отношения к происходящему не было видно.

– О боги, – простонал шейх с незапоминающимся именем, а затем обратился к брату. – Мы вернем единорога владельцу и оплатим моральный ущерб, но… Брат, ты не мог бы поговорить с ним от моего имени и попросить оставить единорожку хотя бы на неделю? Снежку было грустно одному, а так у него появилась компания.

– И возможность обзавестись наследниками, – не сдержалась я.

– Это уже в перспективе, с позволения достопочтимого хозяина, – мечтательно улыбнулся шейх, становясь особенно похожим на Саида.

– У меня есть другое предложение, брат. Прикажи отвезти обоих единорогов к Амирхану. Он опытный заводчик и хороший человек. Там твой единорог будет в окружении других магических животных и перестанет чахнуть.

Шейх приподнял густую бровь.

Шейх пожевал пухлую губу.

Шейх почесал нос.

В общем, выполнил все действия, выражающие удивление и глубокий мыслительный процесс. А после медленно кивнул:

– Это… неплохая мысль. Ты поручаешься за него?

– Поручаюсь. Амирхан выкормил и выходил Звездочку. У него есть опыт по воспитанию жеребят…

Кажется, это стало основным аргументом. Я буквально увидела, как в глазах владыки заплясали маленькие единороги.

– Мустафа, хватит протирать пол! Организуй транспортировку единорогов и озаботься компенсацией за нанесенный моральный ущерб. Ну и подготовь все нужные документы.

– Да, мой владыка! – пробормотал ворователь редких животных и пополз из помещения задом, не переставая кланяться.

– Теперь перейдем к приятному. – Меня снова окинули заинтересованным взглядом и даже ковырнули верхний слой личины, но подаренный артефакт держался с честью. – Останетесь на ужин?

– Прости, брат, но не сегодня. Нужно решить одно крайне важное дело.

– Моя помощь нужна?

– Нет. Справлюсь.

– Что ж, – грустно вздохнул венценосный родственник, – тогда жду вас на следующей неделе! Очень хочу поближе познакомиться с ведьмочкой, покорившей Черное Сердце.

– Черное Сердце? – переспросила удивленно.

– Так зовут его дракона, – подсказал шейх, улыбнувшись.

– У вас еще и драконы с именами. Сколько чудных открытий…

– Она милая, – хмыкнул владыка, а после махнул на нас рукой. – Ладно, идите уж. А я пойду, подумаю, кого бы мне еще купить…

Транспортировка единорогов и денег произошла примерно одновременно с нашим прилетом. Пока стража шейха выпускала двух гордых животных, одно из которых радовалось возвращению домой, а вторым был самец, я пытала Саида.

– Значит, принц, – констатировала очевидное.

– Принц, но очень далекий в очереди.

– Насколько далекий?

– Можно сказать, что стою в самом конце.

– И-и-и?

– Четвертый. У Даххаба еще два младших брата, а я – двоюродный.

– Это уже частности. Но это объясняет, почему ведьмы согласились дать гримуар. Не решились спорить с правящей зубастой верхушкой!

– Ты не рассматриваешь вариант, что твои сестры – просто хорошие и добрые женщины? – Мой взгляд, полный скепсиса, говорил лучше любых слов. Хорошие и добрые ведьмы? Да щас! – Ладно, согласен, глупый вопрос.

– Вот-вот. Лучше поясни мне вот что: почему ты летел на самолете, а не своим ходом?

– Смысл девять часов махать крыльями, если за это же время я могу отдохнуть и поработать.

– А личный самолет?

– Зачем дракону личный самолет?

– Ну, ты же любишь комфорт!

– Меня устраивает бизнес-класс.

– Знаешь, ты самый странный принц и дракон.

– А ты их много знаешь?

– С учетом твоего брата – целых двух! А Умар считается наследником?

– Когда встанет на крыло и отметит совершеннолетие, то будет считаться, – при упоминании сына голос мужчины потеплел, а его уверенность в успехе нашей затеи заставляла скорее приступить к ее реализации.

Когда с суетой было покончено и слуги шейха покинули задний двор, Амирхан прибежал к нам и принялся кланяться.

– Я буду в вечном долгу перед тобой, мой драгоценный друг!

– Вечного не нужно. Лучше помоги сейчас. Мне нужно молоко единорога.

– Парное! – напомнила на всякий случай.

– Ради вас сделаю все что угодно! Могу даже отвести к Звездочке – сами надоите.

Предложение было более чем щедрое, вот только я доить не умела категорически. И даже не представляла, с какой стороны подойти к животинке, чтобы это сделать. Саид, судя по круглым глазам, тоже. Так что пришлось со вздохом отказаться от столь щедрого предложения и попросить хозяина лавки разобраться самостоятельно.

В итоге один из нас покидал черный рынок изрядно обедневшим, а другая – чрезвычайно довольной. Впереди меня ждала очень интересная ночь и новый опыт приготовления зелья. Точнее, не совсем зелья… Мне предстояло испечь кексик для дракона.

Признаться честно, кулинарить я любила, хоть и позволяла себе это крайне редко. И из-за проблем со временем, и из-за расширяющейся талии. Но с ароматом свежих пирожков или вкусом домашнего медовика ничто не могло сравниться!

А потому к процессу приготовления я подошла со всей душой. Да и кухня у дракона располагала, радуя не только наличием всей необходимой утвари, но и шикарным видом на море. Сквозь открытые окна долетал соленый бриз, намекая, что море очень