Связанные временем - Сара Сэмюэлс

— Да, пожалуйста.

Он вскочил на ноги и засуетился, наливая кофе и доставая сахар со сливками.

Когда перед каждым из нас вновь стояла чашка тёплого напитка, он спросил:

— Он когда-нибудь… — Лицо Джека помрачнело. — Он когда-нибудь причинял вред моей дочери?

— Бальтазар пытался. Сначала хотел отравить Оливию, а потом — её разум. Он настроил её против меня, и она едва меня не убила.

Рот Джека округлился.

— Это, должно быть, сломило Оливию. Не представляю, что она чувствовала, когда освободилась от его чар. — Казалось, он вот-вот заплачет, но всё же продолжил: — Когда я узнал о лжи Алины, её тайнах и истинной причине, по которой она разыскала меня, я пытался защитить Оливию.

Он провёл рукой по редким волосам, а затем потёр лицо ладонью.

— Я пытался оградить её от правды о матери. Я знал: если она всё узнает, ей будет очень больно.

— Бальтазар рассказал ей всё. Это её сломало. — Я крепче стиснул кружку.

Мне было невыносимо видеть страдания Оливии из-за поступков её матери. Дочь не должна ненавидеть свою мать. Но и мать не должна давать дочери столько причин для ненависти, как это сделала Алина. Казалось, материнство для неё всегда было чем-то второстепенным.

— Могу только представить. — Глаза Джека заблестели, и он заморгал, сдерживая слёзы.

— Ты знал, что у Алины был ещё один ребёнок? Её зовут Эмили. Сейчас она с Оливией. Они встретились в девятнадцатом веке.

Джек покачнулся на стуле.

— О, должно быть, для Оливии это огромное утешение — узнать, что у неё есть сестра. И меня ничуть не удивляет, что у Алины был ещё один ребёнок. Она была необузданной. Она была…

Он прижал кончики пальцев к столу, словно пытался совладать с эмоциями. Затем вытащил из кармана телефон и нажал на него, заставив экран засветиться.

Он коснулся экрана и поднёс телефон к уху.

— Ли, ты где? Перезвони мне, как только получишь это сообщение. Мы с Романом разговаривали, и нам нужен твой совет.

Вздохнув, он коснулся телефона, и экран погас.

— Не знаю, где он. На него это не похоже. Он всегда рядом, когда мне нужен, особенно когда ты только появился здесь. Он был так рад увидеть тебя, а теперь я никак не могу до него дозвониться.

Мы сидели молча и пили кофе.

Наконец Джек произнёс:

— О, чуть не забыл тебе сказать. Когда ты появился здесь, в руке у тебя был зажат лист бумаги. Ты сжимал его так крепко, что мне пришлось разжимать твои пальцы, чтобы ты его отпустил.

— Лист бумаги? — нахмурившись, переспросил я.

— Да. Ты всё повторял, что тебе угрожает опасность.

— Он у тебя сохранился?

— Да. Сейчас принесу.

Он поспешно вышел из кухни. Вернувшись, положил лист на стол передо мной.

— Вот.

Я поднял хрупкий пергамент и прочитал:

Роман, если ты читаешь это письмо, значит, ты исцелился и пережил свои ранения. Наверное, ты задаёшься вопросом, кто я такой. Всё, что тебе нужно знать: я твой союзник. Оливия в безопасности, и скоро ты снова её увидишь. Но прежде мне нужно, чтобы ты как можно скорее сделал следующее.

Во-первых, найди Тристана. Когда найдёшь его, приведи ко мне в полнолуние. Ты найдёшь меня в Италии, в 1597 году. Когда прибудешь, приходи по следующему адресу: Виа Антонио Чекки, 63, 30122 Сант-Элена, Венеция, Италия. Это вилла. У тебя меньше месяца. Когда вернёшься, Оливия будет ждать тебя.

Твой, Малик

Я перечитал пергамент несколько раз.

Где я раньше слышал это имя? Кажется, я должен его знать. Или, возможно, мы встречались? Я сталкивался с ним в Америке? В Англии? В Риме?

Память не дала мне ничего — лишь зияющую пустоту. Он казался знакомым, но я никак не мог сложить кусочки воедино.

— Что там написано? — Джек протянул руку через стол и обхватил моё запястье. — Мне казалось неправильным читать письмо, пока ты был без сознания. Ну, знаешь, будто я сую нос не в своё дело.

— Мне велено встретиться с человеком по имени Малик. Думаю, именно он спас меня от Бальтазара. Возможно, он же отправил меня сюда. Он раз за разом спасает меня и уверяет, что он мой союзник. Мне кажется, мы знакомы и знаем друг друга уже очень давно. — Я поднял взгляд на Джека. — Он велел мне найти Тристана.

Джек отпустил моё запястье.

— Это невозможно. Мы ищем его уже несколько месяцев. Он исчез бесследно.

Я вскочил на ноги.

— Я должен его найти!

— А я должен связаться с Ли. Он единственный, кто сможет нам помочь.

Джек взял телефон, который оставил на столе, и снова проделал тот же самый ритуал.

Я тревожно ждал, надеясь, что Мун Ли — человек, которого я знал как Танцующий Огонь, — ответит.

ОЛИВИЯ

ГЛАВА 3

Мы с Эмили бежали от демона Бальтазара. Наши жизни висели на волоске — когда он нашёл нас у дома Джона Джеймса, то ясно дал понять: при следующей встрече он нас уничтожит. Вот уже два долгих месяца мы без конца бежали, постоянно оглядываясь через плечо. Всё время, пока я бодрствовала, меня не отпускали паранойя и ужас. Стоило уснуть, как кошмары принимались терзать мой рассудок. Но я не могла отказаться от своей цели: найти Эйана Малика прежде, чем Бальтазар обнаружит нас и оборвёт наши жизни.

Несколько дней назад пошёл поздний зимний снег, и путешествие стало гораздо тяжелее. Пока выпало всего несколько сантиметров, и нашим лошадям ещё удавалось находить корм. Они разгребали копытами снег, добираясь до кустарника и сухой травы, а воду пили из ручьёв и рек, вдоль которых мы держали путь.

Прошлой ночью мы разбили лагерь и понемногу поели из наших стремительно тающих запасов. Я заснула голодной и раздражённой.

Сколько ещё до Катскильских гор?

С первыми проблесками рассвета я проснулась, прижавшись к Эмили, чтобы согреться. Поморгала, зевнула и потянулась. Мне отчаянно хотелось поспать ещё, но нужно было двигаться дальше. Нам следовало оставить как можно большее расстояние между собой и ублюдочным демоном, который так неотступно за нами охотился.

Сквозь ветви, из которых мы соорудили укрытие, просыпалась лёгкая россыпь ледяных кристаллов. Я отряхнулась и села, потревожив Эмили.

— Может, ещё поспим? — пробормотала она. — Какая разница, насколько рано мы тронемся? Такое ощущение, что мы просто ходим кругами.

Я приподняла бровь и посмотрела на её лежащее тело. Она спрятала голову под мехами и повернулась ко мне спиной. В последнее время Эмили постоянно на что-нибудь жаловалась, и это уже