Пепельная маска мести - Лена Тулинова

– Совсем ничего? – удивился Нейтан.

– Ну как… Есть персиковый сад. Правда, персики ещё не очень сладкие, через недельку приходите, спасибо, – Ричер зевнул.

– Ты совсем не спал, да, Крис? – спросила Эда с сочувствием.

– Ну так, немножко вздремнул, прямо на стуле вот здесь, – вздохнул Крис. – Где мой кофе, лентяи?

– Субординация, – напомнил Нейтан.

– Какая ещё субординация? Мне такое не снилось, – удивился Ричер. – В общем, он где-то там. Возможно, прямо под каким-нибудь персиковым деревом! А с ним ваш подозреваемый Кэссиан Уолтер. Прямо сейчас они молчат, потому что амша Каддик обессилен после магического вмешательства и ещё не серьёзно, но ранен. Его перевязывают, он в это время изволит кушать кофе, а Кэссиан Уолтер лежит без сознания. Поэтому советую вам быстренько туда-сюда, за обещанным завтраком, а я в это время буду вашими ушами и глазами в персиковом саду.

– Я схожу, – смиренно сказал Нейтан, зная, что Эда уже пару-тройку дней как без гроша. – Оставайся пока тут, дьер Эдвертон.

Вернулся он быстро и притащил завтрак на них троих – потому что они с Эдой, как ни крути, тоже ещё ничего не ели.

– Так вот, Эдвин, этот сад не такой уж простой, – бойко говорил Крис, когда Нейт открыл дверь, и тут же радостно повернулся к Мастеру. – Ах-ха, кофе! Еда! Есть на свете счастье!

– Сад, – с нажимом сказала Эда. – Давай продолжай, Крис.

– До того, как там был построен абавийский квартал и ещё даже до того, как первые персики выросли на той земле, там были древние дома, – сказал Ричер. – Ну так они до сих пор там!

Нейтан так и сел. Кофе из всех кружек чуть-чуть выплеснулся, когда поднос оказался на верстаке механика. Нейт не решился поставить его на стол рядом с устройством – и так они только-только обрели возможность слушать! Мало ли что пойдет не так?

Ричер сдвинул с верстака железный хлам и первым схватился за большую, свёрнутую вчетверо, абавийскую лепёшку с горячей начинкой.

– Мак Хэрриган вот должен помнить, – кивнул он, – там ещё раскопки велись. Учёные искали что-то.

– Ага, следы первобытных эвройцев, – сказал Нейтан. – Однако, как мне помнится, постройки оказались не такими уж древними. То есть ты думаешь, что кто-то расчистил то, что находится в холме под персиковым садом? Тогда выходит, что все эти разговоры происходят под землёй.

– Именно так, – сказал Ричер с набитым ртом. – Сейчас доем – и схожу к роу Квейну за старой картой. Это примерно семьсот девяностые годы, там ещё нет садов, только пустырь и раскопанное поселение под землёй…

– Постой, Крис, – произнесла Эдмунда. – А что насчёт самого разговора Каддика с Уолтером? Мы не опоздаем, пока то да сё?

– Опоздаем к чему? – пожал плечами Крис. – Ему пока ничего не грозит!

– Почему? – спросил Нейтан.

Но Крис не ответил – он жадно пил горячий кофе, обжигаясь и морщась.

– Потому что сейчас у него есть преимущество в виде нескольких припрятанных тюков сырья, – догадалась Эда.

– Угу, – ответил Ричер. – Сейчас я схожу, вы пока слушайте. Если Каддик закончит свои процедуры и сочтёт, что время на подумать у Уолтера закончилось – вы, думаю, и продолжение услышите.

И он, дожевывая свой завтрак на ходу, ушёл за картой.

Эдмунда нажала на воспроизведение записи разговора амши Каддика и Кэссиана Уолтера, и Нейт обратился в слух.

Из записанной беседы выходило, что Уолтер попался амше в руки достаточно ранним утром, но в сухой одежде. «Пока мы там гибли, ты тюки прятал и костюм менял!» – вот так примерно сказал Каддик. Далее говорилось и о том, что одежда Кэса, мокрая и окровавленная, найдена на съёмной квартире, где он остановился в Войдене.

Уолтер оправдывался, говорил, что ничего не менял и не прятал, а мокрую кровавую одежду ему подсунули. Но, понятное дело, никто Кэсу не верил.

– Всё ясно, – прослушав запись, кивнул Нейтан. – Что ж, между временем задержания бандитов и поимкой Кэса промежуток действительно невелик. Думаю, его второй подельник, если он был, никак не мог далеко уйти… если вообще ушёл. Ну, а товар перепрятан где-то в порту.

Слова его подтвердились достаточно скоро: пришёл довольный Ричер, принёс карту и известие, что ещё один мертвец обнаружен в районе лодочных сараев. Причём в лодке и со следами сырья для «грязи» на рубашке. Это был грузчик. Лодка найдена совсем недалеко от складов, в малом ремонтном доке. Сейчас его обыскивают.

Устройство заговорило спустя несколько минут. По словам Криса выходило, что молчание затянулось почти на час. Видимо, не так уж хорошо обстояли дела у амши Каддика, раненого и вымотанного чужой магией. Нейт подозревал, что Такхир действительно мастер в наложении иллюзий, но увы – его знаки были слишком тяжёлыми и вытянули из амши немало энергии.

– Ты много подумал, – заявил Каддик слабым и прерывающимся голосом. – Скажи, где то, что ты украл.

– Я ничего не крал, – ответил Уолтер.

Допрос обещал быть скучным для всех, кроме самого Уолтера. Его пока даже не били и не пытали, хотя все были уверены, что и за этим не заржавеет. Пришли Рава и Квейн, стали вместе с Ричером изучать старую карту.

– Я нашёл, – радостно заявил Ричер под визг Кэссиана, которого, судя по звукам, всё-таки начали бить. – Можем отправляться.

– Мы что, серьёзно будем его спасать? – спросила Рава. – Этого выродка, сына гиены и подземного червя?

– Придётся, – вздохнул Квейн. – Сам не в восторге, но нам надо сделать это ради Эдмунды.

– Ну так идём, – бодро сказал Крис.

– Останься, – велел Дин. – Будешь на связи.

Кажется, Ричер весьма огорчился.

Так они и отправились в гости в персиковый сад амши Каддика: недовольная Рава, спрятавшая лицо под полосатой абавой, взведённая до предела Эда, собранный и серьёзный Дин. С ними шагали четверо крепких ребят из группы вчерашних штурмовиков. И два патрульных. Это была не слишком большая группа, но по расчётам Квейна, у амши вряд ли осталось много людей после облавы.

Завершал процессию Нейтан, желавший