Обновлённая любовь - Лорен Ашер

— Удачи, — он возвращается к своему столу, где может с ликованием наблюдать за реакцией наших матерей.

Далия вздрагивает от выражения лица матери, когда мы подходим к ним.

— Мама.

— Не здесь, — шипит она, прежде чем выйти на улицу. Еще темно, а значит, мы не могли провести в камере слишком много времени, хотя казалось, что прошла целая вечность.

Далия следует за матерью с опущенными плечами, а моя сцепилась со мной локтями и посвистывает.

— ¿En la camioneta de tu papá? ¿En serio?87

— Ма.

— Не думала я, что ты такой.

Я спотыкаюсь о свои ноги.

Она со смехом шлепает меня по руке.

— Все в порядке. Эта развалюха много повидала за эти годы, так что не мне судить, хотя хорошо, что ты ее отремонтировал.

Я вздрагиваю всем телом, когда мы выходим на улицу и видим, как Роза поднимает руки вверх и негромко кричит, а глаза Далии опускаются в пол.

— Я лучше тебя воспитывала.

Далия вздрагивает.

— Я ожидала чего-то подобного от твоей сестры, но от тебя? Nunca en mi vida88.

— Perdón, Mami89.

— Завтра утром об этом будет знать весь город.

Далия выглядит такой же взволнованной этим, как, наверное, и я.

Роза разводит руками.

— Что я скажу, когда Отец Энтони спросит, как я отношусь к тому, что моя дочь попадет в ад за добрачный секс?

— Сделай одолжение, спроси его, там погода жаркая круглый год или нет, чтобы я могла заранее подобрать соответствующие образы.

— Далия Изабелла Муньос! ¡No empieces conmigo!90

Мама подталкивает меня.

— Пойдем, спасем Далию, пока она не передумала переезжать сюда.

Слишком поздно для этого после ее звонка по поводу «Арчер».

— Роза! — мама хлопает в ладоши. — Давай расслабимся. Они же дети. Кто знал, что так все обернется.

— Дети? Я родила Далию, когда была в ее возрасте.

— И ты очень хорошо ее воспитала — не считая этого маленького инцидента в машине, — моя мама обхватывает подругу детства и направляется с ней к машине. Готов поспорить, что за две минуты она уговорит Розу прекратить свою тираду.

Я обхватываю Далию за талию и веду к тротуару, а не к маминой машине.

— Что скажешь, если мы пройдемся пешком?

Ее взгляд несколько раз перебегает с маминой машины на меня, пока она кусает внутреннюю сторону щеки.

— Хорошо.

Далия молчит, пока мы идем к закусочной. Я выдерживаю всего шестьдесят секунд, прежде чем нарушить молчание.

— Твоя мама действительно верила, что ты бережешь себя для брака?

— Если и верила — а я почти уверена, что так оно и было, — можно с уверенностью сказать, что больше не верит.

Я вздрагиваю.

— Она меня возненавидит.

— Возможно. Ты — человек, который украл у ее девственной дочери билет на небеса.

— Уверен, что ты заработала себе поездку в ад в один конец много лет назад, но ладно, я возьму на себя вину за твое падение с небес.

— Это так неловко, — простонала она. — Что все подумают?

— Что самое время, черт возьми.

Она останавливается на полпути.

— Нас застукали за сексом на парковке. Это точно не скандал года, — я прижимаю руку к ее спине и слегка подталкиваю.

— Никто не знает, что мы вместе.

— Теперь знают.

— Джулиан, — умоляет она, но о чем, я не знаю. Она обхватывает себя руками. — Между нами ничего не получится.

— Из-за большого расстояния или из-за твоих проблем с доверием? — комментарий вырывается, прежде чем я успеваю его сдержать.

Ее шаг замедляется, как и дыхание.

Я потираю лицо с проклятием.

— Мы разберемся с этим.

До конца прогулки никто из нас больше ничего не говорит, что дает мне время разобраться в ситуации.

Ожидал ли я, что Далия оттолкнет меня, когда поймет, что чувствует ко мне? Да, ожидал, но все равно разочарован тем, что она так легко отказалась от нас из-за нескольких проблем с расстоянием.

Я уже не тот парень, которого она ожидала увидеть. Я изменился, и если мне придется бороться с Далией на каждом шагу, чтобы доказать ей это, то так тому и быть.

К тому времени как мы добираемся до парковки закусочной, в моей голове уже начал формироваться план.

— Ты голодна? — я отпираю машину и открываю пассажирскую дверь.

— Нет, — от ее длинного выдоха образуется облако конденсата.

Я хватаю ее за бедра и сажаю в кабину, прежде чем она успевает ступить на подножку.

Как только двигатель зашумел, я включил обогрев.

— Тебе нужно что-нибудь съесть.

Она морщит нос.

— Обязательно.

Сообщение получено громко и до боли ясно.

— Так это и есть твой план? — мой вопрос не дает покоя.

Она хмурит брови.

— Что?

— Оттолкнуть меня, потому что ты предпочитаешь избегать своих чувств по отношению к нам.

— Я… я не знаю.

— Думаю, да.

Ее ноздри раздуваются.

— Раз уж ты такой умный, почему бы тебе не сказать, о чем я думаю?

— Мне не нужно уметь читать мысли, чтобы понять, что ты боишься.

— Я не боюсь, Джулиан. Я чертовски напугана.

На моем лбу появляются морщины от нахмуренных бровей.

— Я не хочу влюбляться в тебя.

Мое прерывистое дыхание совпадает с ее.

— Я не хочу ни в кого влюбляться. И точка. В прошлый раз это чуть не уничтожило меня, и я не уверена, что смогу пережить такую боль снова, — под конец ее голос дрогнул. — Ты заслуживаешь того, кто будет тебе доверять, а я не уверена, что смогу это сделать, когда не могу доверять даже себе.

Боль в моей груди превращается в настоящую сердечную боль.

— Я не могу забрать ту боль, через которую ты прошла, как бы мне этого ни хотелось, но я могу пообещать, что никогда не причиню тебе такой же боли, как он.

— Слишком поздно для этого, — она не может выдержать мой взгляд дольше секунды.

— Далия, — я обнимаю ее за подбородок, несмотря на боль, пронизывающую мою грудь. — Я не собираюсь сдаваться, потому что ты этого от меня ждешь.

— Потому что тебе нравится вызов?

— Потому что ты мне нравишься настолько, что я понимаю, что за тебя стоит бороться.

Она смотрит в окно.

— В январе я возвращаюсь в Сан-Франциско для съемок нового шоу.

Я в курсе, поскольку последние несколько часов провел в тюремной камере, обдумывая этот факт.

Но что ты собираешься с этим делать?

Каким-то образом за короткий промежуток времени я перешел от планирования остальной части своей жизни в Лейк-Вистерии к тому, чтобы поставить все на кон ради женщины рядом со мной. Потому что