Отшельница. Искра короля - Марина Эльденберт

нанял дополнительную прислугу и ассистенток для клиники. Теперь у меня был целый штат из садовников, кучеров и горничных. Сама бы я ни за что не справилась — Теренс сбежал и оставил мне не только моих пациентов, но и своих. И там было с чем разбираться, потому что его зелье не только не излечивало недуги, но еще и усугубляло их.

Я привычно погрузилась в работу, которой было выше крыши: запись ко мне и Дэмиану выстроилась на месяцы вперед, поэтому визит в Вейсмейстрию пришлось отложить до зимы. Никогда я так не радовалась тому, что мой ментор решил остаться. Без него я бы точно не справилась. Хотя медсестры тоже здорово помогали, можно сказать, наша здравница заработала раньше времени.

Дел было столько, что это помогало мне не думать про Стефана. Днем. А вот ночью… Если бы я могла, я принимала пациентов круглосуточно. Такое, кстати, случалось в экстренных ситуациях, но, в основном, все экстренное проходило через Дэмиана. Меня же неизменно отправляли отдыхать: мой ментор, Тимоти, даже Лазар. Говорили, что я женщина, и у меня хрупкий организм. Я же еще никогда не чувствовала себя настолько живой и полной сил — начиная с той самой минуты, когда король Рована сделал меня своей Искрой и наделил драконьей магией.

Проблема состояла в том, что эта магия не давала мне спать по ночам. Высыпаться я, может, и высыпалась, но долго крутилась с боку на бок, пытаясь провалиться в сон. Думала, как бы все сложилось, если бы…

Если бы Стефан спросил меня по-человечески, а не захватил по-драконьи.

Если бы я согласилась быть его Искрой.

Если бы я не влюбилась в него по уши.

В последнем пришлось признаться самой себе во время очередной ночной бессонницы. Я влюбилась в короля Рована как школьница. Как какая-то малолетка! Бездумно, глупо, но как есть.

Меня изо всех сил тянуло к Стефану, и дело было вовсе не в Искре или магии. Нас связала гораздо большая магия, чем все колдовство этого мира вместе взятое.

Влечение. Нежность. Стремление заботиться. Все это было. А вот доверия не было.

Я до сих пор не знала, взаимно ли все это, или я просто драконий трофей. Одна из огромного множества женщин, которые готовы на все, только чтобы оказаться рядом с королем. Просто более необычная, чем все остальные. Чем больше я размышляла, тем сильнее склонялась к мысли, что разожгла в нем драконьи захватнические инстинкты. Или обычные мужские. Тем, что не кинулась на шею со словами: «Я ваша навеки», а наоборот, всячески старалась избегать. Бросила ему вызов.

Это было про страсть, но не про любовь. Стефан хотел меня, он меня получил, и на этом все закончилось. Иначе как объяснить то, что он не появлялся у меня в поместье недели три? Дракон словно обо мне позабыл.

По-хорошему, мне бы вздохнуть с облегчением, потому что я уже проходила через все это. Любила беззаветно, отдавая себя всю, а спустя годы узнала, что мой муж гуляет направо и налево. Я не хотела вновь оказаться нелюбимой надоевшей старой женой. Обузой. И лучше сразу оборвать все ниточки, привязавшие мое сердце к Стефану.

Ключевым тут было — по-хорошему. Потому что наши ниточки вдруг оказались толще корабельных канатов, разорвать которые не представлялось возможным без того, чтобы не оставить собственное сердце кровоточащим и разбитым.

Вот я и не спала по полночи, раздражалась по поводу того, что влюбилась и скучаю по Стефану, и не знала, что делать со своими чувствами. А он, гад такой чешуйчатый, не прилетал, только подтверждая мои опасения.

Я была ему не нужна. Подраконил и бросил!

Поэтому я злилась на него, и еще больше — на себя. Я прекрасно помнила, что побыть в разлуке было моей идеей, но меня выводило из себя, что он так легко все это принял. Я металась от того, чтобы написать Стефану первой, до желания больше никогда его не видеть. И даже примирилась со второй мыслью, когда узнала, что Тимоти пришло от него письмо. Мне Стефан не написал ни строчки!

— Отец написал, что к Лазару вернутся земли Вальденов после его совершеннолетия, — сообщил мне Тимоти за завтраком, и я чуть не поперхнулась травяным чаем.

— После совершеннолетия? — поморщился мой младший. — Еще так долго ждать!

— Время пролетит незаметно, Лазар, — сказала я и кивнула Тимоти: — Очень великодушно со стороны короля. Поблагодари его за нас всех.

— Может, тебе самой написать Стефану, Оля? — предложил Лазар.

— Зачем? — Я и бровью не повела. — Он же мне не пишет.

Я старалась выглядеть невозмутимой, но внутри кипела, как не начавший свое извержение вулкан.

— Может, Стефан ждет, что ты напишешь первой, — не унимался драконенок.

— Не дождется! — отрезала я.

Лазар тяжело вздохнул, а я разозлилась еще сильнее. Мне не хотелось, чтобы наши с королем разборки влияли на детей. Но они влияли.

— Тимоти, — перевела я тему с себя, — напомни, пожалуйста, отцу, что он обещал предоставить мне дневники Оливии для изучения. Я хочу разобраться с тем, как тебе помочь.

— Обязательно, — кивнул принц, и на этом завтрак завершился.

Следующие три дня выдались напряженными: много пациентов, и все со сложными диагнозами. Если бы не драконья магия, я бы, наверное, падала спать прямо в кабинете, но к счастью, во мне теперь было больше сил.

Сегодня последней пришла девушка, которая несколько лет назад чудом спаслась во время пожара. Спастись-то спаслась, но лицо и почти все ее тело теперь покрывали рубцы от ожогов. Она напомнила мне Нияру, сестру Великого князя, который отказался пойти ей навстречу и отпустить на лечение.

— Мы можем сделать операцию, чтобы вы вновь видели правым глазом, но с рубцами, к сожалению, мы вам помочь не сможем, — сообщил ей Дэмиан. — Даже магия здесь бессильна.

— В этом мире, — перебила его я. — В этом мире — да. Но в моем существуют пластические хирурги. Они исцеляют внешность. Если так можно выразиться.

— Звучит как благословение, — девушка прижала руки к груди.

— Мы работаем над этим вопросом, — вздохнула я. — Напиши, где тебя найти, если мы все-таки сможем договориться о возможности открывать проходы между мирами.

После ее ухода Дэмиан несколько часов ходил непривычно тихий и задумчивый, прежде чем заговорить со мной.

— Оля, я тут подумал, что, если