Отшельница. Искра короля - Марина Эльденберт

— Когда вылетаем? — поинтересовалась я.

К счастью, вылетали мы утром. Я смогла хоть как-то выспаться. Ключевая фраза «хоть как-то», потому что искра во мне звала присоединиться к Стефану, занявшему единственную свободную спальню, оказавшуюся по соседству с моей. Ну как свободную — просто Лазар временно переехал к Тимоти. Я видела в этом сговор, не меньше!

Что чувствовал король, так и осталось под покровом ночи, хотя, когда я наконец-то уснула, то мне снилось, как он приходит ко мне, ложится рядом и долго рассматривает. Проснувшись с первыми лучами, я сразу же осмотрела кровать, но на второй ее половине ничего подозрительного не нашлось: ни сбившихся простыней, ни следа от головы на подушке. Аромат же Стефана мне и так все время мерещился, так что я пошла собираться и доставать свой костюм драконьей наездницы, который мне подарил Тимоти после нашего путешествия к земным. Подумав, я взяла с собой одно из своих легких платьев. Моя одежда здесь мало соответствовала земным стандартам, но платье могло подойти, при учете, что на Земле тоже теплая осень. Иначе выглядеть я буду так, словно снимаюсь в кино или участвую в тематической фотосессии под средневековье.

— Нам нужно будет сменить одежду, — вместо пожелания «доброго утра» заявила я, заходя на кухню и рассматривая короля Рована в наряде средневекового вельможи. Точнее, для Стефана это был обычный «лук». — Мы выглядим как минимум необычно.

— Об этом можешь не беспокоиться, Оля. Предоставь это мне.

Нет, нет и еще раз нет. Уже раз предоставила, теперь вот расхлебываю последствия!

— Я понимаю, что путешественница между мирами из меня такая себе, — уперлась я, — но это мой родной мир. Будет лучше, если ты доверишься мне, Стефан.

У дракона даже желваки на лице заиграли, насколько мое предложение было против его сути. Или, скорее, его суть была против моего предложения. Я буквально уловила волны драконьего раздражения и уже приготовилась к заявлению, что все, мы никуда не летим, но Стефан неожиданно кивнул:

— Хорошо. Что нам нужно?

— Местные деньги, — без раздумий ответила я. — Мы купим все необходимое и будем выглядеть как местные. Надеюсь, ты не собирался открывать портал сразу к Наташе?

Оказалось, что нет. С Землей мы тоже соединимся в какой-то энергетической точке. На это я вздохнула с облегчением, потому что мне казалось, что надо подготовить Наташу ко встрече. У меня будет другая внешность, мне придется доказывать ей, что я — это я. О том, что придется серьезно подготовиться к этой встрече самой, я старалась не думать. Потому что понимала, что иначе сойду с ума раньше времени и не пойду ни на какую Землю!

6.4

Я не бывала в местных храмах: в Варайе я пробыла ровно столько, чтобы не успеть посмотреть ни один из них, большую часть времени я просто сидела взаперти, а потом бежала из столицы так далеко, как видела. Но это место превзошло все мои ожидания. Оно располагалось не так далеко, как могло показаться, поэтому, вылетев пораньше утром, утром же мы туда и прибыли. И застали совершенно потрясающую картину.

Храм водных драконов возвышался на утесе, спускаясь белыми ступенями к самому краю моря. Его стены были выложены из светло-синего камня, выцветшего от времени и соли, но все еще сохранившего благородное мерцание — будто каждая плита вобрала в себя отблеск волн. Утреннее солнце играло на поверхности, превращая храм в сияющий маяк на фоне безмятежного горизонта.

Осень здесь была почти неощутима — только легкий янтарный налет на листве у подножия скал да прохладный ветер, едва касавшийся кожи, напоминал о смене времени. Воздух пах водорослями, солью и морской прохладой. Море мягко шумело у ног храма, словно само поклонялось ему.

Над входом была арка, украшенная резьбой: волны, спирали, рядом с которой справа и слева «устроились» каменные драконы. Глаза из драгоценных камней казались живыми, создавалось ощущение, что драконы смотрят на каждого входящего и на каждого выходящего. Из пастей вырывались каменные струи-желобки, по которым стекала вода — она собиралась в прозрачных чашах у основания, издавая успокаивающее журчание.

Купола святилища, из темного малахита и бирюзы, напоминали раковины. Солнечные лучи скользили по их изгибам, оставляя золотистые блики. Над самим храмом, словно в благословении, медленно кружили чайки, иногда издавая чистый, пронзительный крик, перекликаясь с ветром.

Внутри храм был наполнен светом и влагой. Из скрытых ниш стекали тонкие струйки воды, омывая мраморный пол бассейнов, в которых своды и колонны отражались, как в зеркале. В центре — алтарь в виде раскрытой раковины, внутри которой покоилась капля морской воды, удерживаемая магией.

— Существует легенда, что это слеза первого водного дракона, потерявшего свою любовь, — произнес Стефан.

Я понятия не имела, чья это слеза, особенно учитывая, что король задался целью заполучить меня обратно в свои лапы. С него сталось бы сочинить нечто романтическое в таком ключе, но, как бы там ни было, сила водных ощущалась здесь в каждом камне. В каждой частичке воздуха. Не говоря уже о том, что вода здесь была повсюду, и морской воздух проникал внутрь, напоминая не то о часовнях Греции, не то о забытых земных цивилизациях.

В храме стояла тишина — живая, одухотворенная. Казалось, само море затаило дыхание, слушая эту тишину. А еще здесь, в этом месте, мир словно замирал. Здесь прошлое шептало сквозь брызги, будущее отражалось в воде, а настоящее наполнялось покоем и светом.

Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, и Стефан мягко привлек меня к себе.

— Это искра, — сказал он. — Ты впервые оказалась в нашей святыне с искрой в твоей крови.

Ох, да. Хорошо бы это была искра, а не Оля, рыдающая по поводу и без. Никогда не замечала за собой излишней плаксивости. И сентиментальности.

Нас встречали жрецы, или кто-то вроде. Одетые в длинные, цвета морской воды, закрытые одежды, перехваченные лишь белыми, как пена волн, поясами, с такими же вставками на рукавах и воротничках, они поклонились нам. Сопровождающие встали чуть в стороне — Стефан взял с собой нескольких гвардейцев (потому что не положено королю без свиты летать, да и по мирам всяким там ходить), дожидаясь, пока жрецы поприветствуют нас и пригласят спуститься по ступеням к морю.

Тима мы оставили дома, он обещал проследить за поместьем, а Дэмиан взял на себя всех пациентов, чтобы я могла повидаться с дочерью.