Хозяйка замка на скале - Анастасия Пенкина

— Вы чего? — спросила я шепотом.

Козлодраки смотрели на меня. Все пятеро. Серьезно, без обычного озорства.

Я медленно подошла, открыла книгу на той же странице с жутковатыми сиренами.

Рисунок смотрел на меня. Женщина с хищным лицом, острым носом, тонкими губами. Крылья за спиной. Когтистые лапы покрытые перьями.

Я провела пальцем по строкам.

«Сирены — существа долгоживущие... Чтобы поддерживать жизнь и давать потомство, им требовалось поглощать чистую магическую энергию. Особенно притягательна для них была сила драконов, сконцентрированная в их крови и родовых Источниках. Их песня могла затуманить разум, а для полного подчинения они использовали прикосновение или яды из собственной крови, подмешанные в еду...»

Я перечитала еще раз. Потом еще.

В голове что-то щелкнуло.

Песня могла затуманить разум.

Я вспомнила коридор. Ночь после бала. Мейв напевала красивую, странную мелодию без слов. А Дейн, который только что злился, спорил, вдруг затих. Остановился. Смотрел в пустоту, пока она стояла перед ним на коленях.

Яды, подмешанные в еду.

Чай. Тот чай, после которого я пошла на луг как марионетка. Мейв могла подсыпать что-то.

Прикосновение.

Руки Мейв на животе Вивиан. Я видела это своими глазами. Она стояла и гладила чужой живот, а Вивиан смотрела потерянно, будто не понимала, где находится.

А потом начались роды. Слишком рано и быстро.

Я закрыла книгу и прислонилась к столу. Ноги стали ватными.

— Этого не может быть, — прошептала я. — Сирены вымерли. В книге написано — вымерли.

Граф подошел, ткнулся носом в мою ногу. Посмотрел снизу вверх умными глазами.

Я снова открыла книгу. Перечитала еще раз. Потом вспомнила сказку Бордрика. Про древних врагов драконов, про то, как они охотились за силой.

А Мейв? Мейв всегда была рядом с Дейном. С тем, у кого силы меньше, чем у Кайдена. С тем, кто слабее, уязвимее. А если она не просто так выбрала его. Она питалась им? Понемногу, каждый день.

А когда ритуал в брачную ночь не сработал, когда Дейн не получил силу от меня, она разозлилась и начала искать другой источник?

Вивиан и ее ребенок. Новая жизнь, полная магии. Но я помешала, появившись тогда в лесу?

А потом тот чай, после которого я пошла на луг. А потом к Источнику. Если бы Кайден не нашел меня...

Холодок вновь пробежал по спине.

— Мейв сирена? — сказала я вслух.

Козлодраки замерли. Потом Граф коротко проблеял, будто согласился.

Я смотрела на книгу, на рисунок, на эти страшные строки. И в голове крутились последние слова Вивиан, сказанные перед тем как она ушла в другой мир:

«Они все в большой опасности... Ты должна...»

Если это правда, если Мейв действительно сирена… тогда слова Вивиан обретали смысл.

Она пыталась предупредить, видимо, догадалась, когда та трогала ее живот.

Я села прямо на пол, рядом с козлодраками. Обняла Графа, уткнулась лицом в его теплую шерсть.

— Что мне делать, ребята? — прошептала я. — Я собиралась бежать. А теперь...

Они молчали. Только терлись мордами ласкаясь.

Я долго сидела на полу, обдумывая и переваривая.

Нельзя просто уйти. Если я права, если Мейв действительно сирена, она опасна. Не только для Дейна, для всех. Для Кайдена, для малышки Миры. Для Исель и всего рода Дракстонов.

Надо проверить и убедиться.

Я посмотрела на козлодраков.

— Вы со мной?

Граф фыркнул и встал. Остальные подтянулись следом.

Я взяла книгу, закрыла ее и пошла к двери. В голове уже крутился план.

Надо действовать быстро. И главное, незаметно.

Мы вернулись в мою комнату, я закрыла дверь и огляделась. Козлодраки смотрели на меня выжидающе.

— Так, ребята, — сказала я тихо. — У меня есть идея. Но нужно подготовиться.

Я скинула туфли и натянула шерстяные носки — те, что связала из первой партии пряжи. Теплые, но тонкие.

Потом достала моток пряжи и обмотала запястья. Несколько оборотов, чтобы получились плотные браслеты. Под рукавами их было не видно.

На шею повязала тонкий шарфик, который начала недавно. Он был еще не закончен, но его хватило, чтобы заправила под воротник.

Я оглядела себя в зеркало. Обычное платье, обычная Агата. Никто не догадается, что под одеждой, практически целая броня из шерсти.

— Теперь план, — объявила я, поворачиваясь к козлодракам. — Мне нужно найти что-то из драконьей стали, чтобы проверить Мейв. Если она сирена, то отреагирует на опасный для себя металл. В оружейной должно быть что-то.

Граф кивнул, кажется ребята точно понимал, что я от них хочу.

— Если она не попадется сегодня, подкараулим после обеда. А вы будете рядом невидимые. Если что, помогаете.

Козлодраки одобрительно заблеяли.

Я глубоко вздохнула и направилась к двери. Но тут дверь открылась сама.

На пороге моей спальни стояла Мейв.

Она вошла без стука, закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной. Улыбнулась так хищно и уверенно, что у меня все внутри перевернулось.

— Время игр кончилось, Агата, — сказала она негромко. — Ты отведешь меня к Источнику. Я знаю, ты знаешь, где он.

Сердце екнуло. Попала, не успела! Она пришла раньше.

Но отчаиваться раньше времени, я не собиралась. Зато теперь я точно знаю, что Мейв сирена.

Все пошло не по плану, а значит придется импровизировать.

Руки чуть дрожали, но я старалась держаться спокойно.

— С чего ты взяла, что я поведу тебя куда-то? — спросила я как можно спокойнее.

Мейв усмехнулась и полезла в карман. Достала маленький мешочек и раскрыла его. Внутри оказался какой-то порошок, переливающийся тусклым светом.

— В прошлый раз чай получился невкусным? — спросила она. — Сейчас будет надежнее.

Пыльца, похожая на светящийся пепел, это ее она подмешала мне в чай и я против воли пошла на луг…

Мейв дунула в мою сторону. Облачко пыльцы окутало меня с головы до ног.

Я замерла, но тут же почувствовала как кожа под шерстяными браслетами нагрелась. Защита из шерсти козлодраков работала.

Спокойно. У меня есть защита. Надо потянуть время.

Повисла тишина.

Я стояла и смотрела на Мейв. Ничего не происходило.

Она нахмурилась. Дунула снова, сильнее, облачко стало гуще.

Но снова ничего.

— Что за... — прошипела она.

Я медленно улыбнулась. Поправила шарфик на шее, потом закатала рукав и показала запястье, обмотанное пряжей.

— Мои ребята постарались, — сказала я. — Хорошая защита от ментального влияния.

Глаза