Принцесса и Дракон - Екатерина Владимировна Флат

Почему тогда эдариены покинули этот мир вообще, если могли бы сколько угодно отсиживаться в таком удачном убежище?

Увы, как они не оставили инструкции к храму, так и на прощальные послание потомкам поскупились. И я бы очень порадовалась, появись снова старый жрец Ринд, но, увы-увы, теперь я была в храме по-настоящему. А жрец мог связываться лишь в видениях.

Но главная загвоздка была не в этом. А в простом таком вопросе…

Где искать-то Лезара⁈

Ринд упоминал, что маг где-то в Пятиречье. Но что за Пятеречье? Село? Город? Континент? Даже знай я, как именно заставить храм перемещаться, то как ему ориентир задавать?..

Тогда как быть? Отсидеться пока здесь, надеясь, что шумиха вокруг моей смерти успеет утихнуть. А после вернуться в реальный мир и искать это самое Пятиречье на своих двоих?..

Пока ответ не находился.

* * *

Все эти мысли мелькали, пока я неспешно шла по тому самому залу, где разговаривала с жрецом Риндом в видениях. В реальности это место представлялось еще мрачнее. Темнота прятала не только невесть какой высоты своды, но и верхние части статуй. Из-за чего казалось, что эти изваяния сами несут на себе груз тьмы, как атланты.

Мои шаги отдавались гулким эхом, и даже будто бы возмущенным. Словно столько лет в этом месте царила мертвая тишина, а тут я явилась и топаю. Но зато мере того, как я шла между статуй, в воздухе сами собой загорались магические огоньки, а за моей спиной в то же время постепенно гасли. Удобно, конечно. Но все равно жутковато.

Сначала этот зал со статуями казался нескончаемым. Но нет. Наконец-то последняя пара мрачных монументов из черного мрамора осталась позади. Передо мной открылось ровное возвышение с почему-то треснувшим посередине алтарем. Хм… От времени он никак треснуть не мог. Тут же нет времени как такового! Тогда что? Кто-то разрушил? А зачем?

Ай! Могли бы и оставить пару записок для потомков! Я уже устала от такого количества вопросов без ответов!

Но, ура-ура, сразу за алтарем в стене вырисовывался арочный проход. И уже не такой монументальный, а вполне себе человеческого роста. Я осторожно туда заглянула, но меня приветствовали лишь убегающие куда-то вверх ступени винтовой лестницы. Что ж, посмотрим…

* * *

Казалось, пришлось подниматься бесконечно долго. Сложно ориентироваться, когда даже чувства времени нет. Ха! А вдруг из-за этого в реальном мире прошло с пару сотен лет⁈ Аж мурашки пробрали от одной этой мысли…

Но лестница все же закончилась. И не очередным залом с засильем темноты. Я даже замерла на пороге, тихо ахнув.

Больше всего это походило на вершину храма, существуй он в реальности. Куполообразная крыша из прозрачного хрусталя (ну или еще чего похожего) открывала вид на неизвестное звездное небо. Или не этого мира вовсе. Или просто не того полушария этого мира, где я до этого находилась. Причем звезды перемещались достаточно быстро и по кругу, будто этот купол был тем центром мироздания, к которому они были навеки привязаны.

Кое-как отведя взгляд от этого звездного великолепия, я только сейчас обратила внимание на само убранство зала. Еще один алтарь посредине, тоже из черного мрамора, но целый.

И все. Эдариены, очевидно, были теми еще минималистами.

Не имея иных ориентиров, я подошла прямо к алтарю. Осторожно опустила на него ладони… Тут же черная поверхность покрылась золотистыми трещинами, бегущими извилистыми молниями дальше по полу! Я едва от испуга руки не убрала!

Но нет, чувствовалось, что это правильно, что так и надо. Видимо, моя магия от прикосновения привела в действие этот храм. Стараясь отвлечься от всех лишних мыслей, я изо всех сил сконцентрировалась.

Пятиречье. Лезар.

И теперь вся надежда на то, что этот древний GPS знает такой, прямо скажем, сомнительный ориентир….

Раздался неясный гул. Звезды за пределами купола замерли на миг, но тут же смазались, словно проносясь мимо с ошеломляющей скоростью! Значит, ли это что, храм перемещается куда мне надо? Вот серьезно, чувствую себя пещерным человеком рядом с будкой трансформатора!

Зато, представляю, как это место впечатлило бы Ламину…

Вот сейчас я точно шарахнулась бы в сторону, но так испугалась, что замерла на месте! Над алтарем воздух растрескался, словно проламывая реальность. И в этом разрыве поплыли мутные круги, словно кто-то бросил камень в жидкую тьму. Но лишь на несколько секунд. Тут же открывая видение.

Я уже видела раньше эту богато убранную гостиную. Именно там мне Нэйритан обещал все плюшки мира.

Но в этот раз он беседовал с Ламиной.

Моя сестра сидела в кресле напротив принца, бледная, но сосредоточенная и без тени испуга на лице. Лишь то, как она сжимала ладони до побеления костяшек пальцев выдавало, насколько Ламина нервничает.

— Мне сложно описать словами, как мне жаль, что вашей сестры больше нет, — причем, Нэйритан говорил будто бы даже искренне. Только ему конкретно меня жаль? Или же теоретически потерянной редкой магии?..

Добавил:

— Я бы высказал вам множество соболезнований, но по своему опыту знаю, что слова мало чем могут помочь в такой ситуации… Что же до остального, то, естественно, я считаю своим долгом в первую очередь, как мужчины, а после и правителя, сделать все возможное, чтобы вернуть вам права на Амадор. Точнее, помочь доказать ваше право на престол. Но заранее уверяю, с этим не должно возникнуть никаких препятствий. Право наследование легко доказывается магией крови.

— Благодарю вас, Нэйритан, — Ламина кивнула. И хотя ее голос звучал тихо, но твердо: — Я очень признательна, что вы так благородно отнеслись к моему горю, но… Поймите меня правильно, жизнь успела научить, что ничего никогда не делается просто так. И за с виду добрыми мотивами может скрываться любая гнусность и корыстный расчет.

Нэйритан откинулся на кресле. Явно пытался сделать вид, что его задевает и даже обижает такое подозрительное отношение с ее стороны. Но все же ответил без увиливаний:

— Не буду скрывать, мне крайне выгоден торговый союз с Амадором. Ваш покойный отец никогда не хотел идти на уступки. И я буду несказанно рад, если вы станете более мудрой правительницей.

Задержав дыхание, я ждала, что Ламина ответит. Как именно выскажет вполне логичное «Я — девочка, и не могу лезть в такие сложности, как какие-то там торговые отношения».

Но она сказала, распрямив плечи:

— Постарайтесь меня понять, Нэйритан, я ничего не могу обещать заранее. Сначала мне