Город, затерянный между мирами - Мария Гашенева

месяцев. Армия короля терпела поражение за поражением. Те его солдаты, что не погибали на полях сражений, от оружия и едкой кислоты драконов, было очарованы и завербованы во вражескую армию, или отдали свои жизни, питая дар Матери Смерти. Боевые маги всячески помогали королю, но и они не могли хоть как-то улучшить ситуацию. Все больше и больше шло обсуждений, что надо выполнить требования Черных драконов, отдать им земли и признать их отдельным свободным государством. Другие драконы вначале стояли вдали от битвы, но со временем, все большее их число присоединилось к Черным. Красные и Синие драконы, которые часто служили в армиях и в охране спешно покидали свои посты, и отказывались выступать на стороне людей короля.

Чума изменила все. Черные драконы стали умирать один за другим. Их армии редели, очарованные люди терпели поражение и разбегались. Другим драконам, кто принял участие войне, пришлось отступить и податься в бега. Наступили тяжелые времена. Маги ужесточили законы, королевские охотники рыскали по городам и провинциям в поисках предателей.

Ленд продолжал жить в доме Злата, спрятанном в горной пещере. Тревожные новости доходили до них с завидной регулярностью, и сердце молодого дракона обливалось кровью от злости и несправедливости.

В тот день стояла плохая погода. Небо затянутое тяжелыми дождевыми тучами низко висело над головой. Дул холодный сырой ветер, он забирался под одежду, путался в волосах, забирал тепло человеческого тела. То и дело накрапывал противный, больше похожий на туман, дождик. Ленд оставался дома. Он попробовал выбраться на улицу, поплотнее закутавшись в плащ, но погода быстро охладила его энтузиазм и он, изрядно замерзший и промокший, вернулся в теплые спасительные стены.

Из приятной дремоты его вырвал окрик Злата, золотой дракон вернулся домой. Ленд выбежал из комнаты, на ходу натягивая плащ. Когда он увидел наставника, то застыл на месте, Золотой дракон был не один, он принес раненого человека. Тот был без сознания. Волосы Злата намокли и растрепались, золотые одежды были перепачканы травой и липкой грязью, на лице поблескивали капельки пота вперемешку с водой. Мужчина, который висел на руках Золотого дракона, был очень высоким, и изможденным. Грязная и порванная одежда висела на нем мешком. По отдельному блеску сохранившихся пуговиц и потертой золотой вышивке можно было судить, что когда-то она была очень дорогой. Мужчина, скорее всего, принадлежал к знатному роду. Темные кудрявые волосы сильно отрасли и грязными прядями падали ему на лицо. В них застрял мусор. Черная кудрявая свалявшаяся борода прятала нижнюю половину его лица. Незнакомец был молод, но боль и перенесенные страдания добавляли возраста его чертам.

— Помоги мне Ленд. Мы должны спасти его жизнь. Давай осмотрим его раны. — Попросил Злат, укладывая мужчину на пол рядом с купальней.

Только сейчас Ленд заметил, что одежда человека потемнела не только от грязи, но и от засохшей крови. Злат аккуратно раздел мужчину. Тот жалобно застонал в своем бредовом болезненном сне, но в себя не пришел. Истощенное тело, бывшее некогда красивым и мускулистым покрывало множество мелких и крупных ран. Порез на животе и рана на плече почернели, гноились, излучая неприятный запах тухлого мяса. Рана на бедре была свежей, ее наспех перевязали грязным обрывком ткани, но она продолжала кровоточить. Неглубокие порезы на груди воспалились, в них явно попала инфекция. У мужчины был жар. Его измученное тело горело, его сотрясал озноб.

Ленд почувствовал уже привычный зуд во всем теле, ладони горели и чесались. Дар целительства рвался наружу, готовый спасать жизнь. Ленд коснулся руками объятого жаром тела. Энергия потекла от дракона к больному. Раны стали бледнеть и затягиваться, синяки рассасывались, жар уходил. Дыхание мужчины выровнялось, морщины на лице разгладились, оно расслабилось, сон стал спокойным.

Ленд тяжело дышал, руки у него тряслись от напряжения, ноги подкашивались, уже давно он не испытывал такой усталости от применения своих сил. Но результат его обрадовал. Мужчина был жив. От него исходила мощная чистая энергия. Перед ним был не человек — перед ним был дракон.

Злат отправил Ленда отдыхать. А сам тем временем помыл мужчину, переодел его в чистую одежду и уложил на кровать в одной из многочисленных комнат пещеры.

— Ты сегодня совершил очень важный поступок, ты спас жизнь. — Злат вошел в комнату Ленда. — Я никогда от тебя ничего не скрывал, и скрывать не буду, хотя знания эти опасны. Как ты уже понял, что перед тобой не просто человек, а дракон. И разыскивают этого дракона сейчас, намного тщательнее чем тебя. Это Демиан Кросман последний из рода черных драконов.

— Принц всех драконов! — воскликнул Ленд.

— Теперь уже король. — Поправил его Злат. — Помогать ему опасно, но мы поможем. Ибо никто не имеет права отнимать жизнь у целого рода. Он поражен не только ранами, но и смертельным проклятием. Я намерен просить у Матери Жизни сил на его исцеление. Я попробую выгнать эту заразу из его тела.

— Я спас Черного дракона. — Ленд был ошарашен.

В течение долгих пяти дней Злат проводил свое сложное, почти мистическое лечение. Он очень уставал, был бледен, глубокие морщины залегли у него на лбу и в уголках глаз, но Золотой дракон не сдавался. Мать Жизнь медленно и постепенно вытравляла проклятие из тела Черного Дракона. Все это время мужчина был без сознания или спал.

— Страшная и неправильная сила сосредоточена в руках магов. — Однажды вечером за ужином произнес Злат. — В давние времена, она принесла много боли и разрушений. Все хотели обладать великими знаниями. Война длилась столетия, пока маги не поняли, что просто уничтожат этот мир. Маги решили, что никто один не может обладать такой мощью. Тогда они заточили эти знания и стали применять их только в крайнем случае. На мой взгляд, надо было все уничтожить.

— А что это за знания? — спросил Ленд.

— Это знания о сложнейших и могущественнейших ритуалах из тех, что когда-либо создала магия. — Со вздохом ответил Злат. — И сейчас, когда король стал проигрывать, маги прибегли к знаниям и наслали мор на Черных драконов.

— Но ведь черные драконы были правы! — Ленд сжал руки в кулаки, гнев стал заполнять его душу. Парень сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, он не хотел, чтобы произошел очередной выброс магии.

— Черные драконы повергли страну в кровавую войну. Да, они хотели отстоять свои интересы, но забрали при этом тысячи жизней. В конфликте между магами и драконами не все так однозначно. Да, сейчас для нас совет выступает в качестве угнетателей и деспотов. Но драконы опасны, они обладают такими дарами и