По праву крови - Ксения Родионова

стало уже привычным состоянием для меня с тех пор, как Кирон стал одалживать мою силу и кровь. Взгляд упал на руку. Из-под манжеты рукава виднелся всё ещё воспаленный след пореза — раны с каждым разом заживали всё хуже и хуже, видимо, моё тело истощилось, как плодородная почва постепенно перестает давать урожай, так и моя сила всё меньше и меньше питала меня.

Прошлой ночью источник снова явился мне во сне. В этот визит сущность приняла облик, близкий к образу мужчины. Его голову венчали витые рога, чёрные глаза горели жёлтым пламенем, длинный хвост вился в воздухе, как змея, готовая к броску. Он говорил, что вскоре навсегда останется с Кироном, если я не начну насыщать его.

— Он платит мне кровью своих врагов, он отдаёт мне их силу, их источники… — когти сущности скребли мою кожу, пока его шёпот ядом лился в уши. — Мне нравится его жажда крови… А ты слишком слабая, слишком мягкая… Ты не сможешь дать мне той же жертвы… — оно дёргало цепь, сковывающую его со мной, и звенья опасно растягивались.

— Ты не можешь покинуть меня, — говорила я в ответ. — Ты часть меня, как моя тень. Без меня не будет тебя.

— Ты права, мягкая девчонка… — шипело оно. — Но это не значит, что я не могу пытаться порвать эту связь…

Когда проснулась, я посмотрела на едва заметные ожоги, оставшиеся со времени моего первого контакта с сущностью, когда Кирон призвал её в зале собраний. Я всё меньше и меньше хотела иметь дело с этой растлевающей скверной, вообще обращаться к своей силе, если её истинная цена — это чужая кровь, то я лучше не буду использовать её совсем. У меня даже стали мелькать мысли о том, что инквизиторы в чём-то правы, помещая таких, как я, под стражу и извлекая силу, чтобы мы не могли навредить другим. Скольким носителям удается установить связь со своей сущностью? Все ли они настолько кровожадны, как моя? Если так, то мы должны быть под контролем…

Тем временем погрузка закончилась, инквизиторы стали расходиться по вагонам, прячась от ненастья. Кирон указал на третий, где должны были ехать высшие чины.

— Зачем ты меня тащишь с собой? — ворчливо спросила я, когда он подтолкнул меня к ступеням. — Ты мог утром забрать силу и спокойно ехать без меня.

Кирон хмуро поглядел на меня и ещё раз ткнул в спину, чтобы поторопилась.

— Пока Дирак поблизости, я не оставлю тебя без присмотра.

Мы протиснулись в свободное купе, и Кирон закрыл дверь. Я расстегнула промокший плащ, повесила его на крючок возле двери, и стала закатывать рукава, чтобы он смог провести ритуал перехода. Кирон усмехнулся, глядя на мои действия.

— С чего это ты такая покладистая сегодня?

Он провёл пальцами по коже моей ладони.

— Мне не нравится эта новая безразличная Анна, — на мгновение его лицо скривилось в пренебрежительной гримасе, быстро сменившейся надменной улыбкой.

— Не помню, когда это я должна была тебе нравиться.

— А вот и привычная дерзость.

— Давай обойдёмся без этих дурацких предварительных ласк.

— Как скажешь.

Кирон достал из кармана флакон с зельем и швырнул его на столик. Флакон глухо ударился о поверхность, но не разбился, лишь покатился к раме окна, за которым потоками стекала вода, влекомый ритмичным движением поезда. Кирон снял промокший у плеч китель, аккуратно повесил его на крючок рядом с моим плащом и стал разминать затекшие мышцы шеи и плеч.

— Садись.

— Я постою.

— Я сказал: сядь!

Лёгким, едва заметным движением пальцев Кирон приманил флакон обратно к себе и, поймав его, откинул пробку большим пальцем. Я опустилась на сидение в ожидании. Кирон последовательно нанёс знаки.

— Готова?

Я кивнула, Кирон без промедления надрезал мою ладонь между запястьем и большим пальцем и прижался губами, едва на поверхности выступила искрящаяся силой кровь. Мой источник ликовал. Я почти слышала треск, с которым звенья цепи, сковывающей нас вместе, трещали, когда сущность льнула к Кирону, как истомившийся любовник. Знакомая слабость нахлынула, едва Кирон отнял губы от моей руки.

— Он говорит с тобой?

— Что? — Кирон бросил на меня непонимающий взгляд, он промокнул губы платком и снисходительно исцелил мой порез.

— Сущность. Источник. Он говорит с тобой?

Я подвинулась глубже на сидении, наблюдая за реакцией. Его глаза слегка сузились, лишь на короткое мгновение сверкнув искренним любопытством, прежде чем маска надменного безразличия вернулась назад.

— А с тобой?

Я кивнула.

— И что же вы обсуждаете?

— Цены на томаты.

Кирон хмыкнул, усаживаясь напротив. Он откинулся назад, полуприкрытые глаза лихорадочно сверкали после насыщения силой.

— Так о чём вы говорите?

— О том, о сем… кровь, кишки, расчленёнка. «Кирон такой лапушка, кормит меня силой своих врагов».

Кирон расхохотался, кажется, даже от души, если там такая была.

— Серьёзно?

— Ты его балуешь.

— Не могу удержаться.

Я потянулась за графином с водой на столике. Пальцы слегка дрожали.

— Замерзла?

— Нет.

— Ты опять ничего не ела? — веселье Кирона мгновенно испарилось.

— Не успела.

— Так, может, надо было встать раньше?

— Не смогла удержаться, чтобы не побаловать себя долгим здоровым сном, — язвительно парировала я.

— Пошли, — Кирон поднялся на ноги и снял с крючка свой китель.

— Я не голодная.

Мне, действительно, не хотелось есть. Последние дни любой приём пищи становился испытанием, еда вызывала отвращение и не лезла в рот.

— Я не спрашиваю. Быстро поднимайся, — Кирон ждал у двери. — Если придется, я буду кормить тебя насильно. Ты решила заморить себя голодом, лишь бы не дать мне использовать себя?

— Нет.

— Тогда что это за очередная форма протеста?

— Это не протест.

— Это началось после Дирака… Ты не ешь из-за него? — внезапная проницательность Кирона застала меня врасплох.

Я отвела взгляд. Стоило ему озвучить эту мысль, осознание пронзило меня своей ясностью. Кирон шумно выдохнул.

— Идём.

Я послушно повиновалась. Мы прошли через несколько вагонов, прежде чем добрались до камбуза. Это была тесная и душная кухня-столовая, пропахшая жиром, вареными овощами и металлом от раскаленных плит. Столы были грубыми, а скамьи жесткими. Единственное окно, забрызганное грязью снаружи, едва пропускало свет. Парадоксально было то, что по другую сторону от этого утилитарного помещения находились совершенно иные вагоны. Без