Ты мне очень нравишься. Но... - Вера Ковальчук

не возникло какого-нибудь… недопонимания? Могла ли принцесса как-то неверно понять происходящее вокруг неё, испугаться? Или могли ли её убедить, что она в опасности, в результате чего она закрылась?

— Я побеседую с братом. Но если и выясню подробности их… допустим, ссоры, чем это поможет в поисках моей невестки?

— В поисках, боюсь, не поможет, тут придётся дожидаться прибытия сюда моей Вевеи. Она, вероятно, сумеет отыскать предстателя, если вы не справитесь, или хотя бы испросить у него разрешения на разговор, пусть и не личный.

— А какой именно?

— Этого я знать не могу. Но даже если бы знал, не смог бы рассказать. Вопрос затрагивает тайны нашего Дома.

— Понимаю. — Император поспешно выставил ладони перед собой. — Нет так нет. Понятно, разговор. Но сейчас, получается, даже нет возможности узнать хотя бы приблизительно, где находится принцесса и что с ней происходит? — Иоиль слегка, лишь чтоб обозначить движение, развёл руками. — Меня вот что больше всего беспокоит — может ли быть такое, что она родила?

— Увы, ничего не могу сказать. Принцесса была в ожидании?

— Семье об этом неизвестно. Но мы надеялись… Увы, если да, то ситуация видится ещё более сложной, даже трагичной. Больно даже представить, насколько тяжко пришлось в сложившейся ситуации моей беременной и только-только родившей невестке.

Принц задумался. Он обещал Вее, что не скажет ничего лишнего и придержит сомнительные, спорные подробности при себе, пока не убедится, что и самой иномирянке ничего не угрожает, и для них самих, представителей Высокогорья, разумнее и выгоднее выложить всё до последнего факта.

Но беременность… Жена упоминала, что видела при пропавшей жене Миэра каких-то младенцев. Вроде бы, не её, но уверенно сказать Вея не смогла. А что если бедняжка и в самом деле понесла от принца и потом рожала где попало и как попало, а сейчас точно так же тянет на себе малыша (да ещё, глядишь, и не одного), ещё, мало ли, голодает и холодает? Он представил себе, что беременная от него Вевея пропала и вынуждена производить его кроху на свет в каком-нибудь сарае при постоялом дворе, а потом добывать себе и малышу кусочки хлеба подённой работой, и больно стиснул челюсти.

Даже представлять такое было невыносимо. Так что он прекрасно понимал (как ему думалось) переживания мужчины, у которого пропала жена. Ему чисто по-человечески, по-мужски хотелось помочь. Но не зря же он трудится дипломатом почти всю свою жизнь. Скрывать даже самые сильные чувства от чужого взгляда он умел отлично. И сейчас вполне сдержал вспышку ярости, страха и тоски, желания помочь всем чем только будет можно.

Лишь понимающе кивнул.

— Ещё бы. Но как только моя супруга сможет добраться сюда, она сделает всё возможное, чтоб помочь вам в поисках. Она чрезвычайно заинтересована этой иномирянкой.

Уже в своих покоях, позволяя слуге из числа здешних аккуратно снять с себя свиту, принц обдумывал и ситуацию, и предварительный договор. Он был не так и плох. Сейчас его предстояло переслать в Высокогорье, чтоб там Малый совет разобрал его по косточкам и как можно скорее отправил уточнённый вариант. А потом ещё поговорить с Веей. Агата специально и лично составила для него артефакт, с помощью которого он мог общаться с женой даже через океан, и никто не мог услышать их беседу. Впрочем, как раз последнее добавила сама Вея, это оказалось из сферы её возможностей.

Поблагодарив слуг за всё то, что те успели сделать — а усердствовали они просто от души: и перекус с горячим напитком подали, и полотенца подогрели, и бельё постелили на кровать прямо при госте, чтоб тот видел, что всё свежее. И даже одежду доставили и разложили на случай, если его высочество не побрезгует одеться в местные наряды. После чего охотно откланялись по первому же разрешающему жесту.

— Ты как долетел? — Вевея появилась почти сразу, как он отправил ей сигнал. — Благополучно? В тебя никто не попал?

— И не пытался, — улыбнулся мужчина.

— Ой, ты такой… в халате!

— Я после ванны. — И поправил мокрые волосы, отбросил их на спину.

— Значит, нормально приняли?

— По высшему разряду, не беспокойся. Всё хорошо.

— Ну ладно, — вздохнула она с облегчением. — Я волновалась.

— Не стоит. Слушай, я тут обсуждал с императором все вопросы по очереди, коснулись и принцессы Лары.

— Её не нашли?

— Пока нет. Ты ведь действительно ощущала, будто она скрыта?

— Что-то вроде. Это трудно объяснить…

— Мне тут вот какая мысль пришла в голову — а что если она и есть предстательница? Как вы с Агатой. Может такое быть?

Вея ответила ему мягкой ласковой улыбкой.

— Может быть всё что угодно, любимый. Ты же знаешь. Но я не смогу сказать точно, пока не увижусь с ней, тем более в ситуации твоей правоты. Если источник именно в её руках, она сможет представить себя кем угодно или вообще не позволит найти. В том случае, конечно, если она полностью овладела возможностями, которые ей даны средоточием. Но ты же понимаешь, тут чистой воды гадание по травинке.

— Ну да. Понимаю. Ладно, я примерно так и сказал: пока ничем не можем помочь.

— А чем собираешься помочь? Что пообещал?

— Пока только буду летать и взрёвывать время от времени.

— А тебя точно не подстрелят?

— Знаешь, император тоже заинтересован в том, чтоб я остался цел. Пока собираюсь придерживаться принципа «никогда не повторять траекторию движения», а там сориентируюсь по месту. Да и недолго мне совершать подвиги в одиночку. Меней скоро прибудет.

— Точно… У них ветер попутный, они треть пути уже прошли.

— А ты откуда знаешь?

— Менею Агата тоже дала артефакт. Я с ним сегодня говорила. Он отчитался, что всё в полном порядке, бойцы в готовности.

— Ну и чудно… Малыш, давай лучше об Анечке поговорим, вот честное слово — куда приятнее будет и интереснее!..

Эйтал Миэр

О прибытии подкрепления из Высокогорья принц узнал тотчас же, как корабли прибыли в порт — от него самого потребовалось открыть магический доступ и проследить, как система работает на западе. Он единственный мог сделать это прямо из Звена Циранои, хоть работы требовалось немало. Проверил, открыл, оценил масштабы присланной помощи… Ну так, средненько, уж явно не потому, что их семья лишилась армии, потому что с таким подкреплением ничего не выиграешь. Отряды Высокогорья и Равнины тут разве что самим фактом прибытия могут впечатление произвести.

Когда Эйталу удалось пробиться к брату, перегруженному делами, тот подтвердил предположение. Всё верно, просто впечатление. И важнее всего, что покрасоваться перед мятежниками появился один из истинных драконов