В Ад - Бренда К. Дэвис

Рафаэль шагнул вперед и встал рядом с ним. На его сжатой челюсти заиграл мускул, когда его фиолетовый взгляд обшарил поле.

— Это весь город, — пробормотала Ривер. — Это были мои любимые, мои друзья. Я знала их всех. Мы выжили вместе. Мы выжили благодаря друг другу. Зачем ему это делать?

— Потому что он знает, кто такой другой ангел из твоей линии, — ответил Каим и сердито посмотрел на Рафаэля. — Я же говорил тебе, ты бы слышала, как он взбесился, если бы узнал, что у Михаила есть ребенок. Теперь об этом стало известно всему городу и, возможно, окрестностям.

От вида резни кровь уже отхлынула от лица Хока, но после слов Каима он побледнел еще больше.

— Моя семья живет в соседнем городе, — сказал он.

— Наверное, уже нет, — ответил Каим.

Ривер подняла голову и посмотрела на Хока.

— Прости, — сказала она.

— Это не твоя вина, — хрипло сказал Хок и сморгнул навернувшиеся на глаза слезы.

Я поднял взгляд к небу, когда ангел пролетел низко над верхушками деревьев и приземлился среди разбросанных частей тел. Посреди всей этой крови ангел был похож на ворону, наслаждающуюся своей добычей. Позади меня краетонсы нижнего и верхнего уровней снова начали напирать на нас, выгоняя из леса на бойню.

Глава 53

Кобаль

— Вот куда мы пришли на День волонтера, — сказала Ривер. — Это был праздничный день. Были игры и угощения, музыка, танцы и смех. Это был единственный день в году, когда мы могли забыть обо всех наших проблемах и просто наслаждаться жизнью. — Она указала на кирпичное здание справа от меня, и ее голос дрогнул. — Я какое-то время ходила там в школу.

— Он больше никогда так не поступит, Mah Kush-la, — пообещал я. Я не мог избавить ее от страданий или исправить это, но я мог предложить ей немного утешения.

Другой ангел приземлился на поле слева от нее. Ярость исказила черты ее лица. Энергетический шар, который она бросила в него, заставил ангела снова подняться, но другие ангелы спустились и встали среди тел. Ангелы рассредоточились по всей этой бойне, пока не превратились в черных стражей, наблюдающих и ожидающих, когда мы окажемся там, где им нужно.

В нос ударил запах крови; к нему примешивался слабый запах разложения, но эти люди умерли не так уж давно. Некоторые тела выглядели так, словно их разорвали на части, в то время как другие, казалось, были сброшены с большой высоты, поскольку кости торчали из мятой плоти, а землю покрывали вмятины.

Оглянувшись, я стиснул зубы, когда увидел, что из-за деревьев появляется еще больше теней, но атака не возобновилась. Для этого не было причин, так как сотни краетонов выскользнули из леса. Одного их количества было достаточно, чтобы подтолкнуть нас вперед.

— Есть надежда, что кто-нибудь из твоих братьев и сестер придет нам на помощь? — спросил Хок Рафаэля.

— Вряд ли, — не задумываясь, ответил Рафаэль. — Потребуется катастрофическое событие, чтобы они вмешались.

— Фантастика, — пробормотала Эрин.

— Когда мы доберемся туда, куда они нас загоняют, и битва возобновится, я хочу, чтобы ты постарался сдержать демонов позади нас, — сказал я Рафаэлю. — Ривер, направь в него свои способности. Вы двое должны быть в состоянии создать стену, которая хотя бы частично защитит наши спины.

— Я так и сделаю, — сказала она, осторожно пробираясь среди останков. Она смотрела так, что я знал: она видит, куда ставит ноги, чтобы ни на кого не наступить, но она не видела лиц тех, кто здесь умер.

Поднявшись на вершину небольшого холма, я увидел Люцифера, сидящего на моем троне в сотне футов ниже по склону. С ним были братья Ривер. Тогда я понял, что он забрал троны из Ада с намерением втянуть меня в драку, к которой я не был готов. До того, как Ривер вошла в мою жизнь, он бы преуспел, но она успокоила меня и сделала так, что я, по крайней мере, сделал паузу, чтобы подумать, прежде чем реагировать. Даже если бы мне захотелось наброситься на него в ярости, я бы не оставил ее без защиты.

Ривер подняла голову и испуганно вскрикнула, прежде чем броситься вперед. Потянув ее назад, я крепко прижал ее к себе, когда она попыталась вырваться из моих объятий.

— Бейли, — прошептала она. — Гейдж.

— Я верну их, — пообещал я. — Но ты должна оставаться со мной.

Ее тело напряглось, чтобы броситься вперед, но она перестала сопротивляться моей хватке. Рев дракона раздался ближе, чем когда-либо прежде. Тень одного из них, пролетев над головой, закрыла землю между нами и Люцифером. Я стиснул зубы, когда понял, что они не охотились, когда передвигались по Земле; они следовали за нами.

Голубое пламя вырвалось из костей дракона, когда он низко взмыл над деревьями позади Люцифера и исчез. Между нами зеленая трава скатывалась с холма к Люциферу, а земля не была усеяна телами или кровью. Я сомневаюсь, что Люцифер испытывал хоть какое-то сожаление по поводу того, что он сделал с людьми, и поселился здесь, потому что не мог выносить напоминания об их телах. Он выбрал это место, потому что ветер уносил прочь зловоние бойни.

— Помни, ты должна помочь Рафаэлю, когда это станет необходимо, — тихо сказал я Ривер.

Она кивнула, но на кончиках ее пальцев вместо искр вспыхнуло пламя, и я почувствовал, как от нее исходит ярость.

Люцифер улыбнулся и махнул нам рукой, подзывая к себе.

— Приходите! Приходите! — взволнованно позвал он.

— Я ненавижу этого парня, — заявил Хок.

— Мы все ненавидим, — ответил Магнус. — Именно поэтому он пытается убить нас.

Мы проиграли первую часть этой битвы, но я бы не ушел отсюда, пока все это не закончится. Либо Люцифер, либо я умрем сегодня.

Улыбка Люцифера стала шире, когда мы приблизились. Опершись локтем о подлокотник моего трона, он подпер подбородок кулаком. Он закинул одну ногу на подлокотник другой и лениво покачивал ступней взад-вперед, глядя на нас.

За Люцифером с неба спустились остальные ангелы, выстроившись в шеренгу. Рядом с моим троном стоял трон Ривер; на нем восседал ее брат Гейдж. Позади Гейджа стоял демон бартон. Его когтистая лапа обхватила худенькое плечо Гейджа, прижимая ребенка к спинке трона. Карие глаза Гейджа следили за сестрой. Его веснушки резко выделялись на фоне бледности кожи, но, как и его сестра, он оставался стойким перед лицом страха.

— Этого достаточно! — заявил Люцифер, когда мы были в двадцати футах от него.

Я оглянулся на стену из демонов и адских тварей, выстроившихся