В Ад - Бренда К. Дэвис

Люцифер убрал ногу с подлокотника трона и отодвинул Бейли в сторону. Если бы волосы на моих руках снова встали дыбом, они бы спрыгнули с моего тела и убежали прочь, когда в лесу за Люцифером и ангелами зашевелились тени. Демоны и люди, которые были с нами, теснились ближе к Кобалю, по мере того как из леса появлялось все больше последователей Люцифера.

— Я все еще собираюсь проиграть, Кобаль? — насмехался Люцифер.

Кобаль переключил свое внимание с новоприбывших на Люцифера. Когда он улыбнулся Люциферу, я чуть не упала. Я ожидала от Кобаля разной реакции, но не такой, поскольку его, казалось, что-то действительно позабавило.

— Да, — просто ответил он.

Люцифер вовсе не выглядел удивленным этим ответом, его пальцы сжались на подлокотниках трона. Новые цветные карандаши подходили все ближе, пока не смешались с ангелами. В некоторых из них я узнала единорога и зайцеобразных существ, которых впервые увидела, когда начали падать печати.

— Пука, — вспомнила я, как Кобаль назвал их, когда мы показывали моему отцу печать, в которой они были спрятаны.

Гейдж отпрянул от единорога, который подошел к нему вплотную. Ярко-красные глаза единорога жадно изучали его, когда его рог коснулся плеча.

— Отойди от него! — огрызнулась я.

Пука повернул голову в мою сторону, его ноздри раздулись, когда он понюхал воздух. Он фыркнул, затем ударил по земле раздвоенным копытом и отскочил назад. Я была потрясена, когда зайцы забили лапами о землю, а единороги фыркнули. Некоторые из них приняли человеческий облик, в то время как другие превратились в крупных кошкоподобных существ, которые могли бы заставить льва съежиться.

— Что они делают? — прошептала я.

Кобаль продолжал улыбаться, изучая пуку.

— Они в замешательстве, — сказал он.

— О чем именно?

— Люцифер организовал их освобождение, но технически это ты освободила их, и они это помнят. Однако, ты стоишь рядом со мной.

Теперь я, в некотором роде, немного лучше поняла его улыбку.

— И они ненавидят тебя, — заявил Каим.

— И они ненавидят меня, — согласился Кобаль.

Отдаленный рев дракона привлек мое внимание к небу, когда один из гигантских скелетообразных зверей снова взмыл над полем. Большинство из тех, кто стоял на открытом месте, отшатнулись, стараясь не стать обедом для огнедышащих драконов.

— Ривер, я собираюсь отойти от тебя, — сказал Кобаль. — Не беги к своим братьям. Если Люцифер доберется до тебя, это будет конец.

— Я не побегу к ним, — пообещала я.

— Пука не могут говорить, — сказал он. — Но они понимают, что ты им говоришь. Поговори с ними, заставь их тебя выслушать.

— Но никакого давления, — пробормотала я и заставила себя улыбнуться.

Он провел пальцами по моей щеке.

— Никакого.

Он убрал от меня руку и отступил в сторону. Некоторые из пука придвинулись ближе, переводя взгляды с меня на Кобаля. Когда они посмотрели на него, в их глазах вспыхнуло негодование, но когда они посмотрели на меня, я увидела их замешательство. Люцифер поднял Бейли и посадил его к себе на колени.

Инстинктивно я шагнула вперед, протягивая руку, чтобы схватить брата. Я остановила себя, прежде чем подойти ближе, и моя рука безвольно опустилась. Когда ко мне подкрались еще несколько пука, Люцифер прижал Бейли к груди.

— Отпусти его! — я закричала, когда Кобаль напрягся рядом со мной.

Я взглянула на пука, которые продолжали меняться, в то время как из леса появлялось все больше и больше демонов. Большинство из них были демонами высшего уровня.

— Кобаль не прятал тебя за этими печатями. Это сделали его предки! — Я не могла оторвать взгляда от Люцифера, когда он крепче прижал Бейли к себе. Этот трус использовал моего брата как щит. — И я та, кто разрушил печати!

— Но Кобаль предпочел держать их в тюрьме, и я тот, кто заставил тебя освободить их, дочь моя. Возможно, ты и была катализатором, но я тот, кто организовал их освобождение, — промурлыкал Люцифер.

— Ты освободил их, чтобы иметь возможность ими пользоваться, — ответила я.

— И что ты собираешься с ними делать? — возразил Люцифер. — Снова запереть их?

Пука перестали двигаться, все их головы повернулись ко мне, ожидая ответа. Тот, что был ближе всего к Гейджу, уперся рогом ему в плечо. Меня охватил ужас. Я видела, что он мог сделать с этим рогом.

— Нет, — сказал Кобаль. — Ни один вид не будет снова изолирован из-за действий одного или даже сотни представителей своего вида. Те, кто допустит ошибку, будут наказаны индивидуально и соответственно за совершенное преступление. Демоны, которые были помещены за сотую печать за неподчинение законам, находясь на Земле, — значительная часть толпы позади Люцифера восхищенно наклонилась вперед, — теперь свободно правят Землей. У них больше нет причин для наказания, если только они не сделают что-то, что оправдывает это.

— Это будет одинаково для всех демонов, адских созданий и беглецов. Некоторые вещи, такие как акалия вайн, должны быть уничтожены во что бы то ни стало. Нельзя допустить, чтобы они распространились по Земле, как и ревениры и ланавуры. Однако для всех остальных будут установлены новые законы, и те, кто будет им подчиняться, найдут здесь дом и свободу.

Им тоже нужно уходить, подумала я, когда над головой пролетела мантикора.

— Если вы последуете за Люцифером, он будет держать вас в рабстве, — продолжил Кобаль, и его глаза впились в Люцифера. Ненависть между ними повисла в воздухе. — Он считает, что вы ниже его и ожидает, что вы будете выполнять его приказы.

Пука, нацелившийся рогом на Гейджа, отодвинул его от себя. Он взглянул на своих собратьев, и некоторые из них попятились еще дальше. Если они не могли говорить, то, должно быть, умели общаться мысленно, поняла я, когда все больше их устремилось к лесу.

— А что насчет тебя, Кобаль? — поинтересовался Люцифер, покачивая Бейли на колене. — Я полагаю, ты думаешь, что будешь править ими, заставишь их подчиняться твоим законам и законам людей, с которыми ты работаешь, — людей, которые намного уступают ангелу и демону по силе, но все же стоят за тебя.

— Они на моей стороне, — поправил Кобаль. — И я ожидаю, что все мы будем работать сообща. Мы все нуждаемся друг в друге, чтобы выжить. Твой путь приведет к концу существования. Ты стремишься разрушать. Мы стремимся построить новый мир из пепла Ада и Земли.

— И ты, конечно, будешь править, — сказал Люцифер и начал раскачивать Бейли еще быстрее.

Гейдж с криком вытянул руки в сторону Бейли. От этого движения он дернулся в сторону бартон, который швырнул его на трон.

— Не надо! — я закричала на него.

Бартон