В Ад - Бренда К. Дэвис

— Кто следующий? — спросил я последователей Люцифера.

На секунду воцарилась тишина, а затем еще больше краетонсов повернулись и убежали в лес. Другие не смогли убежать и возобновили бой. Большинство оставшихся падших ангелов поднялись в небо и скрылись на деревьях. Ривер отвернулась и побежала к своим братьям.

Отвернувшись от палитонов, с которыми она сражалась, Оноскелис оттолкнула демона бартон с дороги и стащила Гейджа с трона. Стоявший ближе всех к ним Каим рванулся к ней, прежде чем осознал, что все еще держит Бейли. Он огляделся в поисках места, куда можно было бы положить ребенка, но демон бартон уже приближался к ним. Каим продолжал удерживать Бейли, пока тот хлопал крыльями, чтобы взлететь подальше от бартон.

Гейдж извивался в объятиях Оноскелис, пытаясь вырваться, но она, оторвавшись от земли, прижимала его к себе. Я побежал к ним, и при каждом шаге у меня хрустели кости, пока я следовал за Ривер через груду мертвых тел. Я попытался поймать ее, но из-за ее форы и моих ранений она оставалась в пятнадцати футах впереди меня, бросаясь то в одну, то в другую сторону от дерущихся вокруг нас.

— Гейдж! — закричала Ривер.

— Я так не думаю, сука! — закричала Верин, выскакивая из гущи драки прямо на них.

Прыгнув вперед, Верин схватила Гейджа и вырвала его из рук Оноскелиса прежде, чем ангел успела подняться на пять футов в воздух. Верин взмахнула мечом, и Гейдж с громким стуком приземлился на спину. Меч Верин вонзился в живот Оноскелис, и она рассекла его сверху донизу. Изо рта ангела хлынула кровь, но ей удалось вытащить меч из ножен за спиной. Взмахнув им, она вонзила его в шею Верин.

На бегу я расталкивал краетонсов, попадавшиеся мне на пути, не обращая внимания на кровь, стекавшую по губам. Отдернув меч, Оноскелис подняла его и снова опустила. Верин вскинула руку, пытаясь защититься. Лезвие рассекло руку Верин и прошло до конца через шею. Чувство утраты сжало мои внутренности, когда отрубленная голова Верин упала на землю.

Оноскелис бросилась на Гейджа, в то время как Ривер бросилась на него сверху. Руки Оноскелис вцепились в рубашку Ривер, а ее крылья быстро захлопали.

— Ривер! — я взревел, когда ангел поднялась, держа Ривер на руках.

Кровь хлынула из живота Оноскелиса на Ривер, когда она летела. Ривер попыталась выпрямиться, но Оноскелис одной рукой вцепилась в ее волосы, чтобы не дать ей наклонить голову, а другой вплела пальцы в рубашку Ривер на спине. Ривер вслепую запустила энергетический шар в воздух над своей головой. Оноскелис пригнулась, чтобы избежать удара.

Преследуя их, я увернулся от хвоста мантикоры, прежде чем пробить грудь демона, который бросился на меня. Я вырвал его сердце, когда Крукс прыгнул, чтобы оторвать ему голову. Гончие бросились вперед и выстроились в V-образную линию, которая отрезала путь через краетонсов между мной и Оноскелис, когда она летела к лесу.

Целясь в спину Оноскелис, из моей ладони вырвалась волна огня и устремилась по воздуху к ней. Оноскелис, должно быть, услышала его приближение, когда она повернулась в сторону, чтобы избежать удара.

Однако этого было достаточно, чтобы отвлечь ее, что позволило Ривер взмахнуть рукой перед собой. Она запустила огненным шаром Оноскелису в лицо, а затем ударила ее энергетическим шаром из другой руки.

Оноскелис вскрикнула и отпустила Ривер. Вращаясь в воздухе, Ривер каким-то образом сумела выпрямиться так, что ее ноги коснулись земли первыми. Это не имело значения, при ее росте удар все равно убил бы ее.

Я заставил себя двигаться быстрее, не обращая внимания на все свои сломанные кости и покалеченные мышцы, когда Ривер упала. Она не закричала, но крепко зажмурила глаза, когда ветер взметнул ее волосы у нее за спиной.

Она была в тридцати футах от земли, когда Оноскелис бросилась на нее, сложив крылья за спиной. Ее пальцы вцепились в рубашку Ривер. Вес и инерция движения Ривер отбросили их вниз еще на десять футов, прежде чем Оноскелис удержала их обеих. Ангел рывком подняла Ривер и снова поднялась вместе с ней.

Громкий рев наполнил воздух, и дракон ринулся с неба. Позади него вспыхнуло голубое пламя, и он бросился на них двоих, широко раскрыв пасть.

— Нет! — я взревел, зная, что дракон может проглотить их обоих одним глотком.

Оноскелис попыталась метнуться в сторону, чтобы избежать удара, но челюсти дракона сомкнулись с хрустом, который эхом разнесся по открытой местности. Челюсти сомкнулись так ловко, что обрубки ее рук остались висеть в воздухе, а пальцы по-прежнему сжимали рубашку и волосы Ривер.

Ривер оставалась в воздухе в течение миллисекунды. Затем гравитация победила, и останки Оноскелиса исчезли, когда Ривер рухнула на Землю с высоты по меньшей мере ста пятидесяти футов. Мои ноги двигались быстрее, чем когда-либо прежде, когда я мчался к ней по земле.

Дракон вернулся к месту битвы. Он снова взревел, прежде чем обрушить поток огня на краетонсов, бегущих к лесу. Их крики были заглушены драконом, который спикировал вниз, чтобы схватить их и проглотить целиком.

Ривер была всего в сорока футах от меня, когда массивная тень другого дракона взмыла надо мной и устремилась к Ривер. С грацией, которой я никогда не ожидал от скелетообразного чудовища, он опустился ниже Ривер. Голубое пламя, окружавшее его, погасло еще до того, как она врезалась в него. Грязь и трава полетели у меня из-под ног, когда я поскользнулся и остановился под ними. Ривер подняла руки вверх, словно боялась, что, если она дотронется до них, они сорвут ее с шеи и съедят.

Дракон приземлился бесшумно. Он завилял хвостом и повернул голову так, что мерцающее голубое пламя его глаз встретилось с моим. Я продолжил приближаться к существу, в то время как Ривер оставалась неподвижной. Из его ноздрей вырвался клуб дыма, и голубое пламя охватило его хвост, но не пошло дальше, когда я приблизился.

— Что происходит? — Ривер спросила меня.

Другой дракон приземлился прямо перед своим напарником. Его охватило голубое пламя, и он начал красться по земле, размахивая хвостом из стороны в сторону, предупреждая всех не приближаться. Каждый его шаг оставлял в грязи идеальный отпечаток костлявых лап и когтей размером с автомобиль.

— Они следили за тобой, — понял я.

— Что? — спросила Ривер, ее руки все еще были подняты в воздух, а кожа стала на три тона бледнее, чем была раньше.

— Они следят за