Дочь Ледяного Дракона. Турнир - Ника Эйра

class="p1">– И ещё… Совсем недавно на кулон были наложены новые чары, – сказал Нант, с сочувствием глядя на девушку, и указал на едва заметные руны. – Вот, вот и вот. «Подложные мысли». Сама знаешь, чем чревата подобная связка. В любой момент тебе прилетит мысль. Чужая… но исполнишь ты её, как собственную.

Глава 27

Глава 27.

Время до турнира неслось с неумолимой скоростью, будто озорная речушка, разбиваясь о камни ожидания и тревоги. Каждая минута казалась всё более ценной, а мысли о предстоящем событии заполняли голову. Каждый день, как бусина на нитке, скользил сквозь пальцы, неуловимо превращаясь в прошлое. Воздух вокруг пах грозой перемен. Сердце отбивало свой собственный азартный ритм, подчиненный невидимому маэстро времени. Волнение и ожидание переплетались с ощущением ответственности и желания, наконец, увидеть свет в конце туннеля. Осталось совсем немного времени. Впереди ждала борьба. И я не только о турнире. Борьба, которая в любом случае изменит многое, а то, что она непременно будет, никто не сомневался. Вот только в каком русле пройдут изменения, зависит от многих факторов, на которые мы не всегда в состоянии повлиять.

Почти две недели в напряжении за жизнь и здоровье соседки, как физическое, так и психическое, не прошли бесследно. Мы обе устали от волнения. Но Мири было естественно сложнее. Она не знала, что и думать, что делать. У подруги всё валилось из рук. Практически каждую ночь я просыпалась от тихих всхлипов и, не в силах чем-либо помочь, просто ложилась рядом с подругой, обнимая в молчаливой поддержке.

Но нужно отдать ей должное. За приделами нашей комнаты Мири держалась молодцом. Волнение выдавали лишь подрагивающие пальцы, которые она по возможности прятала в карманы брюк. Мири, как и прежде, общалась с ребятами, которые также делали вид, что всё хорошо. Посещала лекции и в целом вела себя как обычно, послушав советы отца и Нанта. Все понимали, на сколько рискованно данное решение, ведь мы не могли точно знать, как и когда мадам захочет воспользоваться Мири. Но другого выхода не было. На то, чтобы снять чары с кулона, нужно было время. Специалист, что это сделает. И если спец был, то времени, казалось, было недостаточно. Каждую секунду ты ждешь, что вот сейчас бомбанёт. Прилетит мысль убить меня, снять кулон, что значило бы для Мири конец. Жахнуть толпу адептов на полигоне. Масса вариантов. Либо Мири не выдержит и попытается сама снять кулон, прекрасно зная, что её ждет. Ведь ожидание смерти хуже самой смерти…

И вот, спустя столько дней, мы выдохнули с облегчением. Хоть от кулона больше не исходила угроза. Тоже хлеб.

– Спасибо, профессор Даат, – всхлипнула Мири, отбросив в сторону вещицу, которую носила на собственной шее почти всё жизнь. Словно змею, которая в любой момент не укусит, так, не моргнув глазом, задушит.

– Ну, ну. Мири, уже всё хорошо. Вы в безопасности, – обняв и прижав покрепче захлебывающуюся девушку к своей груди, Нант успокаивающе поглаживал её по спине. – Я подумал, что именно этот вы больше не захотите надеть, и сделал точную копию.

Да, отец предупредил, что кулон нужно будет всё-таки ещё поносить, что бы мадам думала, что её плану, хз какому, но он ведь точно есть, ничего не угрожает. Пипа и Лилу не сводили глаз с Элисии. Мы не оставляли надежду, что это всё-таки не мать соседки, что эта мадам использует её образ.

Мири с удивлением посмотрела на профессора, затем на кулон, что он ей протянул и, шмыгнув носом, совсем как ребенок, прошептала:

– Спасибо… профессор.

Глядя на этих двоих, я выдохнула и счастливо улыбнулась. Очень мило со стороны профессора подумать о чувствах девушки и заменить кулон.

– О, как у вас тут интересно, – пропел Пипа, усаживаясь ко мне на плечо. – Но… вынужден вас прервать. У нас там такое…

– Какое? – вмиг теряя всё веселье, перевела взгляд на питомца.

– Мы схватили Элисию, – кувыркнулся Пипа в воздухе, видимо, от полноты чувств, и продолжил. – Она пыталась провести какой-то ритуал прямо… Спорим, не угадаете где?

– Пипа, – рявкнула я. – Не до твоих загадок.

– Ой, ладно… ладнооооо. Что ж кричать-то сразу, – всплеснул он лапками. – Она на острове Фениксов была. Мы с Лилу следили за ней. Все это время она занималась с адептами, либо была в своей лаборатории. В общем, ничего такого. Мы уж как-то приуныли. Но, когда она, собрав какие-то свои наработки, умчалась к порталу, а оттуда на остров Фениксов, твой отец не стал ждать и спеленал своей магией. В общем, нас ждут в замке Ледяных.

Нант предложил Мири остаться, но она наотрез отказалась.

– Если моя мать действительно и есть та сумасшедшая, я должна это услышать сама. Увидеть её… Мне это нужно, – глядя перед собой, словно не видя ничего, твердо проговорила она.

Мы не стали спорить, признавая за ней данное право. Но всю дорогу не сводили с девушки пристальных взглядов, видя в ответ лишь отчаянную решимость.

– Итак, Элисия, в ваших же интересах отвечать правду, – начал отец, как только мы вошли в странное помещение с вайбом пыточной камеры. Атрибутики по случаю тут не было, но тут было нечто иное: стены сияли холодным голубым светом, словно высечены из цельного ледяного монолита, от которого веяло отчужденной вечностью, могильным холодом. На полу вместо привычных плит или досок лежали аккуратно отполированные глыбы прозрачного льда, и каждый шаг отзывался глухим стоном, словно заживо замурованный пленник. По стенам ползли замысловатые морозные узоры в виде перекрученных ледяных змей, а с потолка свисали тонкие, почти хрустальные сосульки. Грозные острые кинжалы. Всё тут словно кричит об опасности.

Отец плавно, я бы даже сказала демонстративно перетек к стене. Его рука задержалась на ней, и мы услышали, как хрустнул ледяной змей, медленно отлипая от стены. Сердце заколотилось в груди, сбившееся дыхание оборачивалось паром.

– В твоих же интересах, Элисия, отвечать правду, – повторил он, и голос его отразился эхом по кристальным стенам, словно раскололся на сотни ледяных осколков.

Мне показалось, что даже воздух стал плотнее, холоднее. Что стоит ей обмануть, и антрацитовые тени, затаившиеся меж ледяных витражей, замкнутся вокруг.

– Что происходит, — голос звучал звонко, но дрожал, как капля воды на краю сосульки. Элисия, в полнейшем шоке, прикованная магией льда прямо к стене, не мигая, смотрела на