Беглая жена дракона. Наследница проклятого поместья - Адриана Вайс

Тогда как я с головой погружаюсь в другие дела: лично связываюсь с кредиторами и занимаюсь возвратом долгов, слежу за сборами вишни в саду, потихоньку начинаю выплачивать жалование тем крестьянам, которые поддержали меня с самого начала, а заодно набираю нам с Килианом в помощь людей, которые хоть что-то понимают в кулинарии. Ну и, конечно, готовлю новые сладости.

На этот раз мы уже не скованы никакими рамками, а потому на свет рождаются поистине волшебные десерты. Так, например, в нашем меню появляется творожно-йогуртовый десерт с овсяным печеньем и шоколадом, который просто готовится, подается в охлажденном виде в стаканчике и может даже в какой-то мере сойти за торт-мороженое. Единственное с чем приходится повозиться — так это с тем, чтобы проварить вишню на медленном огне с шоколадом, смешать творожную массу со сливками, взбить ее в однородную массу и оставить все охлаждать. Зато потом остается только слоями выложить молотое печенье, вишнево-шоколадный сироп и творожно-сметанную смесь, а в завершение сверху посыпать оставшейся крошкой печенья с натертой на мелкой терке крошкой шоколада.

М-м-м, объедение!

Сперва я приготовила этот десерт с песочным печеньем, но Килиан посоветовал попробовать овсяное — в отличие от более рассыпчатого песочного, овсяное лучше сохраняет текстуру и медленно впитывает влагу из крема. Ну и придает десерту необычный орехово-зерновой привкус. И это действительно так.

Дни выходят настолько насыщенными на события, что к вечеру я просто без сил валюсь на кровать. И в один из таких вечеров, когда я практически проваливаюсь в сон, в моей комнате раздается едва слышный перезвон и проблеск синего света.

Я подпрыгиваю от неожиданности: это тот самый кристалл связи, который мне передал Эльверон!

Сердце тут же бьется быстрее: «Неужели что-то случилось?» Я мгновенно хватаю кристалл, активируя заклинание, и шёпотом называю его имя:

— Господин Эльверон? Что произошло?

Оказалось, Эльверон просто хотел узнать, как идут мои дела с документами. Стоило я чуть подробнее рассказать про запутанные ниточки из прошлого, как из меня невольно полились и все остальные впечатления и переживания: об открытии новой лавки, об успехах и трудностях, даже о том, как сильно меня до сих пор тревожат пропавшие бумаги на наследство и тетушкино письмо, в котором я надеялась найти ответы на большинство вопросов.— Надеюсь, мсье Сегаль вскоре сумеет во всем разобраться. Он действительно в этом хорош… — говорит Эльверон в ответ, а от меня не ускользает, что даже не смотря на все, что произошло между герцогом и душеприказчиком, Эльверон отзывается о нем с уважением, — И я искренне рад за ваши достижения. Меня поражает, сколько вы успеваете, Оливия. Иногда мне даже кажется, что ваша жизнь получается куда более насыщенней моей.

Я искренне смеюсь над его непринужденной шуткой и чувствую, как в груди снова разрастается приятное тепло. Я чувствую, что ему правда интересны мои достижения, моя жизнь. И я очень благодарна ему за это.

В тот момент я осознаю, что впервые за последние дни расправила плечи и ощутила спокойствие. Мне легко и приятно с ним беседовать даже когда все деловые вопросы остаются позади и разговор плавно съезжает на открытие кондитерской и приготовление новых сладостей.

С того момента наши беседы случаются все чаще и чаще. В итоге, каждый вечер я невольно ловлю себя на том, что ожидаю мелодичного звона и мягкого мерцания кристалла.

Я чувствую, что всё больше привыкаю к голосу Эльверона, к его чуть грубоватой, но напевной манере выражаться, к едва слышимой хрипотце, проступающей, когда он спокоен и расслаблен.

«Да что со мной такое?» — думаю я порой, — «Неужели, мне настолько не хватает общения? Или дело в чем-то другом? Например, в том, что только ему я могу выговориться. Подобно тому как и сам Эльверон открыл передо мной свою страшную тайну…»

Но пока я не могу себя остановить.

Ведь эти разговоры – единственные минуты в сутках, когда я позволяю себе быть собой, без оглядки на все проблемы, что меня окружают. Слышать в кристалле спокойный голос Эльверона — словно глоток свежего воздуха. И, похоже, наши разговоры важны и для него тоже — по крайней мере, я чувствую это по тому как меняется его настроение, по тому как он реагирует на мои рассказы, по тому как рассказывает что-то сам…

От этого становится и тепло, и тоскливо одновременно. Я смеюсь над собой: «Оливия, ты потеряла голову, словно девчонка, влюбившаяся впервые.» Но что мне остаётся делать, когда с этим человеком настолько легко, что я даже порой не верю что подобное вообще возможно?

Однако, все это отходит на второй план, когда на горизонте маячит новая встреча с графом Рено. И говоря слово “встреча”, я имею в виду, что сама собираюсь прийти к нему.

Глава 74

Габриэл

Я скольжу взглядом по собравшимся вокруг бойцам. Эти избранные три десятка солдат — моё лучшее достояние, проверенное в бесчисленном множестве передряг. Сухие лица, холодные глаза, привычные к любым жестоким поручениям.

Среди них есть и пара магов, неспособных, конечно, тягаться со мной, но отлично справляющихся со сложными ситуациями.

Мои ноздри улавливают запах пота и нагретого металла: они только что отрабатывали новые тактические приёмы.

Я вышагиваю между ними, чувствуя, как внутри разгорается тягучая ярость от воспоминаний о прошлом.

«В тот момент… — стискиваю я зубы от одного только воспоминания, — …когда я наконец-то нашёл Оливию, эту чертову беглянку, которая попыталась спрятаться в землях Аквинии… когда я почти схватил её, Эльверон вмешался в мои планы. Снова. Словно только этого и ждал»

Но больше такое не повторится. Больше он не заставит меня отступить.

Теперь никто не сбежит. Ни я, ни Оливия. Потому что я иду ва-банк.

Если ничего не выйдет, это будет конец всему, что я создавал и на что надеялся. Но я чётко осознаю: другого пути у меня просто нет.

Бойцы обступают меня чуть плотнее, ожидают приказа. И я отдаю его им.

— Слушайте меня внимательно! Скоро мы двинемся вглубь Аквинии земель, где скрывается моя жена. Я хочу, чтобы вы воспринимали это как военную операцию. Да, вы не ослышались! Считайте, что мы будем действовать на территории врага. Соответственно, и вести себя мы будем точно так же: четко следовать моим указаниям, пленных не брать, самим в плен не сдаваться. В любой момент в наш бой может вмешаться Эльверон. Если так произойдет, оставьте его на меня. Я сотру