Дождь теней и концов - Мелисса Рёрих

выглядывали из сапфировых и изумрудных глаз. Беззаботные манеры Акселя стали редки, его мрачность проявлялась время от времени. А Лука казался более задумчивым и отчужденным, чем раньше. Никто из них не разговаривал с ней без необходимости. Дни, когда они разговаривали за столом за завтраком или играли в карты, явно прошли. После инцидента с Павилом и Метиасом все изменилось, и Тесса не могла понять почему. Все, что она знала, это то, что ее мир стал немного мрачнее и с каждым днем ей становилось все безразличнее.

— Привет, красавица, — тихо прошептал Теон ей на ухо. — Тебе нужно проснуться.

Тесса застонала, очнувшись от глубокого сна. Она схватила подушку и накрыла ею голову.

— Я сегодня не бегаю, Теон, — пробормотала она в ответ, моля богов, чтобы он позволил ей снова подольше поспать этим утром.

Но ее молитвы, как обычно, остались без ответа, когда он забрал подушку у нее из рук.

— Мы не собираемся бегать, Тесса. Нам нужно выдвигаться в Рокмур через час. Тебе пора вставать и собираться.

Тесса напряглась при этих словах. Она упорно игнорировала все мысли об оценочном тестировании ее стихии, который предстояло пройти сегодня. Никто ничего не говорил ей об этом. И всякий раз, когда это приходило ей в голову, она немедленно надевала наушники и включала один из плейлистов, которые Аксель составил для нее. Она не думала, что сможет заснуть прошлой ночью. Но когда Теон забрался в постель, притянул ее к себе и начал медленно водить большим пальцем по ее животу, она заснула через несколько минут.

— Ну же, моя маленькая буря, — пробормотал он, и она почувствовала, как с нее стягивают одеяло, прежде чем чьи-то руки опустились ей на плечи и повернули ее на бок. — Посмотри на меня, Тесса.

Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и открыла глаза, обнаружив, что он смотрит на нее с беспокойством.

— Я не знаю… — он замолчал на мгновение, прежде чем прочистить горло. — Я не знаю, какие варианты одежды лучше всего подходят для сегодняшнего оценочного теста.

— Моя одежда для бега подойдет лучше всего, — ответила она, приподнимаясь перед ним.

Он поднял руку, как будто собирался дотронуться до нее, но вместо этого опустил ее, кивнув в знак подтверждения. Он двинулся, чтобы встать с кровати, но остановился, когда она сказала:

— Но мне понадобится сменная одежда после.

Мускул на его челюсти дрогнул, а радужки потемнели.

— Понял. Вставай и собирайся. Аксель и Лука будут здесь через полчаса. Мы позавтракаем по дороге.

Через сорок минут они уже садились в машину. Лука, как обычно, сидел за рулем. Когда они выезжали за ворота, Теон протянул ей банан и йогурт с мюсли.

Они ехали уже почти двадцать минут, когда Теон сказал:

— Тебе нужно поесть, Тесса.

Она опустила взгляд на свои колени, где все еще держала завтрак. Он мог быть прав. Возможно, ей нужно подкрепиться, но он также мог и сильно ошибаться. Наличие пищи в желудке могло оказаться худшим из возможных вариантов, в зависимости от того, что повлечет за собой тест. Выбрав золотую середину, она положила йогурт в подстаканник и медленно ела банан, пока они ехали. Теон не упоминал о том, чтобы доесть завтрак, и она была благодарна ему за то, что он на мгновение перестал быть придурком.

Затем она задалась вопросом. В какой момент это стало для нее примером того, за что она должна благодарить?

Поездка в Рокмур пролетела незаметно, и не успела она опомниться, как они подъехали к высокому белому зданию. В Аробелле, недалеко от поместья Селесты, находилась уменьшенная копия этого здания. Оздоровительный комплекс, где проводились различные процедуры, в том числе тестирование, по оценке стихии.

Как Тесса ни старалась, она не могла унять дрожь, охватившую ее тело, когда Аксель и Лука выбрались из машины. Банан, который она заставила себя съесть, уже грозил вернуться обратно. И она с трудом сглотнула подступившую к горлу желчь.

— Тесса.

Она подняла глаза на Теона. Он больше ничего не сказал, просто смотрел на нее в ответ. Она могла поклясться, что связь между ними вибрировала так сильно, что, казалось, вот-вот выйдет из-под их кожи. Он протянул ей руку, и она взяла ее, позволив ему притянуть себя. Он прижался лбом к ее лбу, а рука скользнула к затылку под высокий хвост, который она собрала.

— Я буду там. Как только все закончится, — пробормотал он. — Я буду рядом, чтобы позаботиться о тебе.

И хотя она знала, что это он говорит потому, что она его Источник, а не потому, что он на самом деле заботился о ней. В ответ она лишь кивнула, сдерживая слезы, готовые навернуться на глаза.

Она будет нуждаться в нем.

Будет нуждаться в связи.

Ей нужно хоть что-то, что может пережить это, если рядом не будет друзей.

Ее настоящей семьи, которые окружали бы ее после этого. Часть ее души разрывалась от осознания того, что именно он будет поддерживать ее после всего этого.

Она не умоляла его не заставлять ее делать это.

Это ничего бы не изменило.

Она знает, что, хотя его отец приказал сделать это, он точно также хочет, чтобы это было сделано. Он хочет знать столько же, сколько и его отец.

Теон слегка коснулся губами ее губ, прежде чем повернуться и открыть дверцу машины. Он подвел ее к Луке и Акселю, которые ждали у входа.

— Готова? — спросил Лука, переводя взгляд с нее на Теона.

Теон кивнул, и Лука распахнул дверь. Внутри так же бело, как и снаружи здания. Яркий свет отражался от белого мраморного пола. Перед ними возвышался белый мраморный стол, за которым сидела фейри. На ней надет черный деловой костюм, а каштановые волосы собраны в тугой пучок на затылке. Она встала и немедленно поклонилась в присутствии Наследников.

Затем, осознав, что перед ней стоят Наследники Ариуса, опустилась на колено.

— Простите меня, милорды, — пробормотала она, глядя в пол.

— Встаньте, — сурово ответил Теон. — Вы знаете, почему я здесь, не так ли?

Фейри кивнула:

— Я немедленно позову жрицу.

— Сделай это.

Тесса оглядела вестибюль. Во всем помещении не было ни единого предмета мебели. Пальцы Теона крепче сжали ее руку, когда позади них раздался стук каблуков. Они обернулись и увидели, что к ним направляется еще одна фейри, одетая так же, как и та, которая их приветствовала. Она немедленно опустилась на колено перед Теоном.

Когда он попросил ее подняться, она сказала:

— Наследник Ариуса, это честь для меня. Верховная жрица подготавливает все к тестированию.