Пламя в небе - Софи Джордан

гудело, звон в ушах сливался со свистом ветра. Грудь сотрясалась от дрожи, исходившей откуда-то из глубин моего существа. В груди нарастало давление, что-то сжималось, сворачивалось, причиняя невообразимую боль, и мне смутно подумалось, что это, должно быть, отчаяние перед лицом неотвратимой гибели.

В мыслях промелькнул образ Тамсин. Я буду тосковать по ней. И тут же – еще более страшное осознание: я бросил ее, оставил на произвол этих чудищ. Разве одна она с ними справится?

Кожа трещала, сморщивалась; холод проникал в каждую клеточку моего существа.

Тело скручивалось, извивалось, спина натягивалась, мышцы дергались. Я не мог понять, откуда эта дикая боль. Ведь я еще не ударился о землю.

Я не умер, но ощущение было такое, словно меня раздирают на части.

Силясь избавиться от нестерпимой муки, я корчился, бил, царапал себя.

Нутро безудержной лавиной заполонял лед. Я выгнул шею, издавая протяжный вопль, который зарождался где-то в самых недрах моего существа, в какой-то его неведомой, первозданной части. Что это? Смерть?

Кости трещали и вытягивались.

Я продолжал вопить, но изо рта, который, по ощущениям, был чужим, вырывались теперь уже хриплые, гортанные, искаженные звуки.

Взгляд случайно упал на вытянутую руку. Моя кожа стала другой. Ненормальной. Сверкала и рябила радужными серебристыми бликами, словно на ней искрились снежинки.

Заснеженная земля – трепещущая, ослепительно белая – стремительно приближалась. В жизни не видел ничего столь яркого, столь чистого.

Затаив дыхание, я приготовился к столкновению. Почувствую ли я удар? Или смерть окажется мгновенной?

И вдруг тело мое взорвалось, вспыхнуло сгустком слепящего света. Обрывки одежды разлетелись в стороны.

Я больше не падал.

Взлянув вниз, я увидел далеко под собой землю. Я так и не упал. Не достиг земли. Я все еще был в воздухе.

И я летел.

Глава 35

Тамсин

Горло обжог всхлип.

Я беспомощно наблюдала, как теряю его. Я больше не чувствовала тяжести его тела, придававшего мне спокойствия и уверенности. Фелл соскользнул с моей спины и полетел вниз, отчаянно размахивая руками и ногами, вскоре он скрылся под облаками и туманом. Вместе с ним исчезли все мои надежды.

Я ринулась вслед за ним, но мне наперерез, угрожающе фыркая и пыхтя, опять выскочил огромный ониксовый дракон.

Драгоценные секунды были потеряны.

Я отреагировала мгновенно. Жар в легких перерос в огонь, и пламя, разгораясь, вырвалось из пасти мощной струей. Ударило прямо в дракона, преградившего мне путь. Он дико взревел, метнулся в сторону, судорожно взмахивая огромными крыльями, которые хлопали на ветру, будто гигантские паруса.

И я оторвалась от него.

Устремилась к земле.

Охваченная ледяным отчаянием, остужавшим внутренний жар, я пикировала вниз сквозь ветер и туман в надежде догнать Фелла.

Но он был уже далеко. Вне досягаемости. Крохотная точка на фоне снега.

Почти у самой земли.

Я испробовала все что могла. Изо всех сил махала крыльями, старалась вытянуться в струнку, чтобы лететь стрелой… делала все, все что можно, лишь бы лететь быстрее. Чтобы догнать его. Догнать Фелла.

Все было тщетно. Сократить расстояние не удавалось.

Я раскрыла пасть, издавая протяжный душераздирающий вопль, от которого задребезжали клыки и кости, – рев, заглушавший даже пронзительный вой ветра в ушах.

Фелл был уже у самой земли. Вот-вот разобьется.

Я зачарованно наблюдала за его падением, не в силах отвести глаз от жуткого зрелища, остановить происходящее, спасти его.

О чем я думала? Нельзя было брать его с собой. Он же человек. Воздух – чуждый ему мир. Феллу не место рядом со мной. Теперь уже нет. Впрочем, пожалуй, у нас изначально не имелось шансов на совместное будущее.

Ему следовало остаться в Борге. Там его дом. Там его воины. Они – его семья. Никогда не дали бы его в обиду. При их поддержке он выстоял бы в любых испытаниях, которые уготовил для него лорд-регент.

Я взяла его с собой, потому что не хотела с ним расставаться. Повела себя как эгоистка. Была напугана, боялась остаться одна. Я могу обманывать себя, говорить, что это он вынудил меня посадить его на спину, но ведь мне ничего не стоило улететь без него. Здесь он оказался из-за меня.

И я его убила.

Внезапно я осознала, что больше не вижу его. Точка, за которой я следила, растворилась в яркой вспышке света.

Я недоуменно тряхнула головой. Так он разбился?

И тут я увидела его. Дракона. Из яркой вспышки света вылетел дракон.

Я невольно залюбовалась прекрасным серебристым существом, в то же время отчаянно осматривая лежащую внизу землю в поисках тела погибшего Фелла.

На земле его не было. Не видно было и его останков. Он исчез.

Я продолжала снижаться, идя на сближение с новым драконом осторожно, поскольку другие мои сородичи только что чуть не убили меня.

Он летел прямо на меня – ко мне. И когда приблизился, я разглядела его глаза. Знакомые глаза цвета серого льда.

Это был Фелл.

Мы нашли пещеру.

Искали вместе, оторвавшись от преследовавших нас драконов. А может быть, их отпугнул мой огонь. Мы опустились в ущелье, пролегавшее вдоль седловины между двумя горами. Старались лететь поближе к отвесным склонам, пока на темной каменной стене, местами присыпанной снегом, не увидели вход в тоннель.

И нырнули в эту черноту.

В ограниченном пространстве лететь мы не могли, поэтому дальше передвигались на лапах.

Темнота не являлась для нас помехой. Обладая удивительно зоркими глазами, мы ступали уверенно, словно шли по улице средь бела дня, а не по тоннелю, куда никогда не проникало солнце.

Опасность не миновала. Драконы были где-то неподалеку, а мы углублялись в какой-то лабиринт пещер, из которых и состояло Скалогорье… место обитания драконов. И не все из них, как мы только что убедились, настроены дружелюбно.

Они представляли для нас угрозу, хотя и сами мы были драконами.

Но зато мы были вместе. Рядом.

Тоннель заканчивался пещерой, логовом…

Я опустилась на мшистый каменный пол, оказавшийся на удивление теплым и мягким, подтянула колени к груди и крепко обхватила их.

Фелл сел рядом, рукой обнял меня за плечи. Некоторое время мы просто сидели, пытаясь отдышаться. Кроме нашего затрудненного дыхания, никаких других звуков слышно не было.

Я почесала нос – и тут поняла, что уже не в драконьем обличье.

Я снова стала собой. Другой собой. Человеком.

Я взглянула на Фелла. Он тоже стал таким же, как прежде. Хотя не совсем