Обратная сторона смерти - Келли Мединг

— Финеас заберет нас к себе в квартиру, — призналась она. — Пока оборотни не найдены, наш загородный дом небезопасен. Я подумала, ты захочешь повидать Аву перед нашим отъездом.

— Спасибо. — Ава еще толком не знала меня, но, увидев ее снова, бодрствующую и веселую, у меня камень свалился с души. — Пока у меня есть силы, я всегда буду защищать ее.

— Спасибо, — произнесла Аврора с улыбкой, и я улыбнулась в ответ.

Я слезла с койки и обняла ее. Она забрала Аву, которая вытерпела мой поцелуй в лоб, затем направилась в лабиринт коридоров, из которых состояли спальни. Я часто удивлялась, как каждый раз могла найти дорогу обратно в эту комнату.

У меня волосы встали дыбом от ощущения, что за мной наблюдают, и я обернулась. Вайят моргнул, глядя на меня с кровати, и выглядел расслабленным впервые с тех пор, как очнулся в лазарете.

— Эй, извини, что разбудили, — сказала я.

— Я уже некоторое время не сплю, — ответил он. — Я просто не хотел их пугать.

— Они привыкнут к твоему новому облику. Мы с тобой — единое целое.

Он скривился.

— Ты не злишься на меня за то, что я хочу спасти оборотней, а не убивать их?

— Не злюсь. — Лучше быть честной. — Не знаю, согласна ли я с твоим решением, но понимаю его и помогу тебе.

— Спасибо.

— Но Фин очень зол из-за решения Ассамблеи.

— Решения насчет моей жизни или троих оборотней?

— Оборотней, тупица.

Он улыбнулся.

— Тупица?

— Среди прочего. — Я вытянула руки над головой, немного затекшие после нашего короткого сна. — Не знаю, как ты, но я проголодалась. — Он так широко улыбнулся, что я не удержалась и спросила: — Что?

— Просто рад видеть, что к тебе вернулся аппетит.

— Я тоже. Угостить тебя обедом?

— Сейчас середина ночи.

— Хорошо, значит, в кафетерии не будет толпы.

Он подошел ко мне в дверях. Его волосы взъерошены со сна, подбородок давно пора побрить. Если не считать красноречивого серебряного ободка вокруг глаз, он был похож на моего прежнего Вайята. Мужчину, в которого я влюбилась, оттолкнула и дернула назад. И на этот раз я не собиралась отпускать его.

Я обняла его за талию и прижалась ближе, чувствуя жар его кожи и гулкое биение его сердца. Он нежно сжал мои бедра и нашел мой рот. Наши губы соприкоснулись, это был тихий поцелуй, который длился несколько минут, пока я не захотела большего. Я лизнула его рот, и он ответил тем же. Я хотела большего, но нам нужна кровать побольше и уединение, а не эти гипсокартонные стены и комнаты без дверей. У меня защипало губы, хотя доктор Вансис до сих пор не мог объяснить причину этого феномена.

Анализы показали, что в слюне Вайята недостаточно вируса, чтобы заразить другого человека через укус. Однако его кровь потенциально могла заразить кого-нибудь, если попадала на открытую рану. Это делало работу в полевых условиях более опасной, но с этим риском я могла смириться.

Слабый шум привлек мое внимание, и мы неохотно отстранились друг от друга. Я прислушалась, не уверенная, что происходит и где.

— Пошли, — позвал Вайят.

Он схватил меня за руку, и мы побежали трусцой через лабиринт коридоров к выходу. Почти дюжина человек собралась в главном коридоре. Мы с Вайятом протиснулись вперед, и я уставилась на происходящее.

Два больших белых грузовика, похожих на те, что грузчики используют для перевозки мебели, были припаркованы посреди коридора, слегка наклоненные, так что их задние части обращены ко входу в покои вампиров. Пара вампиров, одетых в привычную черную форму воинов, с зачесанными назад или заплетенными в косы белыми волосами, по очереди переносили потерявших сознание вампиров по пандусам в грузовики. После третьего вампира, руки которого безжизненно свисали к полу, а голова откинута на плечо, поняла, что они уносили не только больных.

Неподалеку небольшой группой стояли Астрид, Бэйлор, Кисмет и два вампира, мужчина и женщина, излучавших королевскую власть. Они были одеты в темно-фиолетовые одежды, такие темные, что казались почти черными, а на лбах у них сверкали фиолетовые драгоценные камни. Высокие, худые и бледные, они наблюдали за происходящим в напряженном молчании.

Кисмет заметила нас. Вместо того, чтобы помахать нам рукой, она побежала к нам.

— Что происходит? — спросил Вайят.

— Отец семьи Айлин убедил других Отцов забрать вампиров, которых мы поместили на карантин. Увозят всех: и больных и здоровых.

— Куда?

— Они нам не скажут. Он говорит, что это вампирская болезнь и его люди справятся с ней. Без нашей помощи. Он повторил это несколько раз.

Я наблюдала, как они вынесли Куинса без сознания по пандусу. Кисмет положила руку мне на плечо, удерживая меня на месте.

— Черт возьми, — сказала я. — Их всех убьют?

— Я не знаю, Эви, — ответила она. — У них есть свои врачи, и мы скопировали для них информацию с ноутбука Тэкери. Если можно найти лекарство…

— Это ошибка.

— Астрид уже пыталась оспорить решение. Многие из нас пытались, но Отцы настаивают на том, что сами смогут сдержать заражение.

Вампиров грузили в грузовики. Все они были союзниками, некоторые — друзьями. Элери забрали одной из последних, ее кожа покрылась пятнами, потрескалась и сочилась кровью.

Кто-то поблизости тяжело вздохнул — это был громкий, сердитый звук, который привлек мое внимание. Я заметила Пола, стоявшего у стены с Кроу. Элери была командиром их отделения. Пол смотрел на вампиров с каким-то отвращением, которого я сначала не распознала. Потом поняла. Он явно не был согласен с карантином Элери. Он поддерживал товарищей по отряду, хотя они не были людьми, и это разрушило остатки неприязни, которую я испытывала к нему ранее. Оно сменилось уважением.

Даже Айлин, дочь Отца королевской крови, вынесли как свежую тушу. Ее едва можно было узнать из-за разрушительного воздействия неизвестной болезни, которая могла убить ее еще до восхода солнца.

Даже если этого не произойдет, она и остальные зараженные вампиры уже никогда не будут прежними.

Двери грузовика захлопнулись, затем они медленно уехали. Астрид и Бэйлор сопровождали королевскую семью вампиров пешком, пока они не завернули за угол и не скрылись из виду. Треть сил Сторожевой Башни была уничтожена за считанные минуты.

— Вампиры полностью прекратили свою поддержку? — спросила я. — Сторожевой башне и всему, что мы здесь делаем?

— Они временно вышли из игры, — бросила Кисмет, заключив последнее слово в воздушные кавычки.

— А как же Святилище?

— Один из Отцов установил какой-то магический замок. Он сказал, что если кто-нибудь попытается войти, нас разнесет