Библиотека Остролиста - К. А. Линде

Грейвз.

Он оценил состояние мира, только что перевернувшегося на своей оси согласно её желаниям. Оглядел её окровавленную одежду, дикую улыбку на лице, крепко сжатое в руке копьё. На его потрясающем лице расплылась улыбка, и он кивнул Кирс. Бьющая из неё сила запульсировала между ними.

Девушка вскинула подбородок, глядя ему в глаза. Она приняла себя как монстра. Монстра рядом с ним. И он принял её в ответ, одним только взглядом.

Нет, не просто принял. Он наслаждался этим. Упивался. Словно так было предназначено самой судьбой.

Грейвз пересёк сцену в несколько длинных шагов, не обращая внимания на кровопролитие, прошёл по крови мёртвого короля вампиров, положил руку ей на затылок и поцеловал её с хищной жадностью. И она ответила ему в тон, не сдаваясь ни на сантиметр. Борьба, вызов, откровение.

Потому что никто никогда не целовал её так, как Грейвз, стоя в крови их врага.

Их губы сошлись вместе. Языки боролись за доминирование. Сила текла по ним, как по закрытой электрической цепи, вспыхивая и сверкая у всех на виду. Их магия соприкоснулась. Золотое свечение вокруг каждого из них, не единое целое, скорее отражение.

Когда они разорвали поцелуй, мир словно вернулся на своё законное место. Словно так всегда и должно было быть.

– Мой Крапивник, – сказал он.

– Я добыла копьё. – Она продемонстрировала оружие.

Грейвз бросил взгляд на копьё и обратно на девушку, словно она так его ослепила, что он и не заметил.

– Хорошо. Пора уходить.

– Надо забрать Торру.

Грейвз протянул руку к копью, но Кирс не могла его отпустить. Копьё не хотело, чтобы она его отпускала. Так что девушка оставила Грейвза стоять перед надвигающейся толпой монстров и упала на колени перед вампирским троном.

– Торра. Торра, нам пора. Нужно уходить.

– Кирс, – слабо сказала подруга. – Я не могу пошевелиться.

– Можешь. Я тебе помогу.

Она подхватила Торру под плечи и подняла её тонкую фигурку с пола.

– Ты его убила.

– Обещала же, – сказала Кирс.

– Спасибо, – прошептала Торра.

– Нам надо уходить, – тихо выругавшись, сказал Грейвз.

– Тогда помоги мне, мать твою.

Ругнувшись себе под нос, он подхватил Торру на руки, словно та ничего не весила.

Прошло всего несколько секунд между смертью короля, поцелуем Грейвза и освобождением Торры, но монстры уже собирались с силами, чтобы броситься в погоню. Да, копьё было мощным оружием, но Кирс сомневалась, что сможет победить целую армию вампиров.

«Не недооценивай меня».

Она вздрогнула от голоса в своей голове, не зная, её это мысли или… копья.

– Сюда, – сказал Грейвз.

Они бросились бежать.

Кирс держала копьё сбоку. Вес был в самый раз. Даже идеальный. До невозможности сбалансированный, словно бы оружие было продолжением её тела. Стало ясно, что все те тренировки она терпела именно ради этого момента.

Грейвз явно не тратил времени зря, пока его не было. Вся охрана между ней и выходом была нейтрализована. Открывшаяся её взгляду бойня впечатляла и ужасала одновременно. На пути к потайному туннелю из резиденции Людовика им попалась только группка перепуганной стражи. Часть из них бросилась бежать, заметив Кирс. С остальными она быстро расправилась. Торра в какой-то момент потеряла сознание.

Свернув к туннелю, они столкнулись с самим Уолтером Родригезом, в панике несущим тяжёлый рюкзак.

У него отвисла челюсть.

– Грейвз?

– Привет, Уолтер, – сказал Грейвз.

– Ты, – он повернулся к Кирс, – ты… ты прошла через моё силовое поле.

– И через твои печати, – с опасной улыбкой добавила она.

Его глаза бешено бегали с Грейвза на Кирс и на копьё, словно он не мог решить, чего стоит опасаться больше. Увидев их злобу, он усилил свою защиту, и в воздухе едва заметно запахло благовониями и грозой. Кирс только что сообщила, что может проходить сквозь его барьеры, но он всё равно среагировал на рефлексе.

– Ч-что вы тут делаете?

– Пользуемся твоим выходом, – спокойно сказал Грейвз. – Умный ты мышонок.

– Как вы о нём узнали? – Уолтер попятился, переводя взгляд между ними.

– Я знаю всё, что ты делал для Короля Людовика. Но ты выбрал не ту сторону, Уолтер. Твой хозяин мёртв.

Тот выпучил глаза.

– Я ничего не выбирал. Ты выбросил меня, как ненужный мусор. – Его голос дрожал, но он отказывался уступать Грейвзу. – Я пошёл к следующему по силе, а сейчас я ухожу.

– У нас нет на это времени, – сказала Кирс. – Пошли.

– Он угроза, – сказал Грейвз.

– Пожалуйста, нет, – умолял Уолтер, отступая. – Я просто хочу выбраться отсюда. Никому не желаю вреда.

– Ты его слышал. Его в это втянули, – сказала Кирс, преграждая дорогу Грейвзу. – Ты и правда выкинул ученика, не заметив в нём потенциала?

Грейвз посмотрел на неё с чем-то похожим на обожание. Он уже изменил своё отношение к Мафи. Казалось, колдун впервые осознал и свою ошибку с Уолтером.

– Правда, – сказал Грейвз. – Больше никакой работы на Доблестных мужей?

– Никакой, – панически подтвердил Уолтер.

– Времени нет, – поторопила Кирс, проходя мимо Уолтера. – Грейвз, пошли.

На секунду ей показалось, что тот её не послушает. Но нет, поглядев на Уолтера ещё секунду, Грейвз пошёл за Кирс к выходу. Они перешли на бег.

Туннель был длинным и много петлял, но она помнила дорогу. Всё это время Кирс крепко сжимала в руке копьё, и его гудение постоянно напоминало ей о том, что эта штука была жива и очень опасна.

– Какого хрена я держу в руке, Грейвз? Да, ты говорил, что это Копьё Луга, но я как-то не ожидала, что оно будет таким. – Кирс потрясла рукой. – Боги, – пробормотала девушка себе под нос. – Это копьё бога.

– Да, я говорил тебе, что это такое. Именно поэтому его и нельзя было оставлять у Людовика.

Между знанием и знанием была огромная разница. Если всё это было правдой. Если копьё было на самом деле магическим копьём настоящих богов. Если истории, которые он давал ей читать, были не просто намёками, а чистыми фактами, – то кем тогда была она? И кем был Грейвз?

Его символом был остролист. Логично, что он считал крапивника частью себя. Колдун ничего об этом не говорил сам, но Кирс и так всё знала. Может, она даже знала это с самого начала. Потому что они были связаны с той самой первой ночи. С того момента, как он увидел её подвеску. С той секунды, когда она увидела его библиотеку. Они были связаны, как их магия в том поцелуе, – неразрывной нитью.

Но Кирс нужно было сказать это вслух.

– Ты Остролистный Король.

Сглотнув, он кивнул.

– А ты – мой Крапивник.

Глава 59

Остролистный Король.

Во плоти.

А она была его Крапивником.

Кирс содрогнулась от этих слов. Они звучали так же, как предсказания Джен. Как неоспоримая истина.

То, что мифы и легенды могут вот так вот оживать, казалось чем-то невозможным, но и игнорировать правду она не могла. Перед Кирс стоял её бог зимы, и это был его день, день зимнего солнцестояния. Неудивительно, что она чувствовала между ними связь. Это и правда была судьба.

– Что это значит? – выдохнула девушка. – Как я могу быть твоим Крапивником? Не понимаю.

– Остролистный Король – это сила зимы, – процедил Грейвз сквозь зубы. – Воплощение энергии всего времени года сразу. После летнего солнцестояния я начинаю набирать силу, а после зимнего – теряю.

– Это я знаю. Из-за боя с Дубовым Королём.

– У Дубового Короля есть его малиновка, символ приближающейся осени. А у меня – крапивник, символ наступления весны.

– Но я же плохой знак, – сказала она. – Я… птичка, которая погибает после Рождества.

– Да, но до тех пор ты делаешь меня сильнее, – признался Грейвз. – Сейчас и до конца самой длинной ночи в году я нахожусь на пике силы.

– То есть этой ночи, – прошептала она.

– Верно. – Он бросил взгляд на Кирс, сворачивая ещё глубже в лабиринт туннелей.

– Но Кингстон сказал…