Ты вариант - Аллен Дэви

– Что? – она оказывается рядом, и я вздрагиваю от неожиданности.

– Посмотри на это, – я указываю на футболки перед собой.

Я вижу, как ее брови удивленно ползут вверх, а уголки губ приподнимаются в хитрой улыбке.

– Это идеально, – она по-детски негромко хлопает в ладоши. – Наверное, стоит купить мужскую версию?

– Зачем?

– Полина любит свободные футболки.

– А что, если, – смотрю на нее с улыбкой, слегка прищуриваясь.

– Что ты задумал?

– А что, если мы купим обе эти футболки?

– Зачем?

– Одну твоей подруге, а вторую… – потираю ладоши, – Илюхе.

– Чего? – Даша удивленно приподнимает брови.

– Ну а что?

– Марк, – смеется она. – У нас могут быть проблемы, если Полина и Илья однажды придут в этих футболках.

– Шанс минимальный.

– Но он все же есть.

– Ну и пускай, – отмахиваюсь рукой. – Зато будет весело.

– Я не знаю, – Даша сомневается, разглядывая футболки. – Такие красивые, но Полина меня прибьет.

– Не переживай. Нет причин для беспокойства, – я обнимаю ее за плечо.

– Я не знаю.

– А я знаю. Давай, Даш, соглашайся.

Она всего пару секунд колеблется, покусывая губу, а потом сдается.

– Ладно, уговорил, – наконец произнесла Даша. – Но если что-то пойдет не так, ты будешь за это отвечать.

– Не переживай. Все будет в лучшем виде, – чуть сильнее сжимаю ее плечо и уже тянусь к ее макушке, чтобы поцеловать, но вовремя себя останавливаю.

Почему меня все время рядом с Дашей тянет ее целовать?

Сейчас я уже не могу отрицать, что это не просто дружеское влечение, это что-то более сильное, никак не поддающееся моему пониманию. Я чувствую это каждый раз, когда она рядом: ее запах, ее смех, даже ее нерешительность – все во мне пробуждает желание быть ближе.

Но я останавливаюсь. Каждый раз. Потому что знаю: переступив эту грань, я могу все испортить.

– Марк, – голос Даши вытаскивает меня из размышлений.

– Что?

– А что, если Полина спросит, почему она «Вредина поменьше»?

– Так и скажи, еще есть мужская версия, а ты купила женскую.

– Логично, – губы Даши расплываются в улыбке.

– Заодно и я нашел подарок другу, – подмечаю, зовя к нам консультанта.

Достанется нам, конечно, если когда-нибудь эти двое окажутся в этих футболках в одной комнате. Но кого я обманываю? Такого никогда не произойдет.

Молодая брюнетка с ярко накрашенными розовыми губами улыбается мне и пытается флиртовать, когда я оплачиваю покупки.

Я чувствую, Дашке это не нравится, и, если честно, мне тоже. Поэтому я прошу поскорей упаковать обе футболки в два подарочных пакета.

Прошу Дашу подержать чек и ее пакет, пока сам складываю подарок Илюхе к остальным, чтобы удобнее было нести.

– Давай отнесем пакеты в машину и где-нибудь поедим? – я поднимаю голову и сразу хмурюсь, когда вижу, как брови Даши сходятся на переносице.

Опускаю взгляд вниз на ее руки и понимаю, что она рассматривает чек. Я слегка наклоняюсь и понимаю, что с обратной стороны написан номер телефона, оставленный девушкой-консультантом.

– Это тебе, – тихо говорит Даша, протягивая бумажку.

– Тебе нужен будет чек? – решительно спрашиваю я.

Она отрицательно качает головой.

– Мне тоже, – я разрываю бумагу на пару кусочков и выкидываю в рядом стоящую урну.

– Зачем ты это сделал? – Даша смотрит туда, куда только что упали куски чека.

– Потому что мне это больше не нужно, – как бы пафосно это ни прозвучало, но мне действительно это больше не надо. – Что насчет поесть?

Даша качает головой, пытаясь скрыть улыбку.

– Я за. Только сейчас на фудкорте полно народу. Может, лучше купим что-нибудь навынос?

– Отличная идея, а как насчет покататься по городу и наконец-то поговорить?

– Только после еды.

– Полностью согласен, – произношу я, и мы улыбаемся друг другу.

Я обнимаю Дашу за плечи, и мы направляемся к машине.

Когда мы выезжаем с подземной парковки, на улице уже темно. Эти пару часов пролетели так быстро, что я и не заметил. Проезжая без труда всего два квартала, мы подъезжаем к заведению с быстрым питанием и заказываем: картошку, наггетсы, пару бургеров, пирожок с вишней, ванильный молочный коктейль и колу.

Я налетаю на еду со скоростью света, прогулки по торговому центру всегда такие выматывающие. Когда я уплетаю свой второй бургер, Даша только доедает картошку. Эти девушки всегда медленно едят?

Наблюдаю, как она ест, и даю в голове прокрутиться собственным мыслям.

Я запал. Причем конкретно.

Отрицать уже нет смысла.

Когда закончились последние отношения, я намеренно отрезал любые намеки на что-то серьезное. Мне это вообще было не интересно.

Да и для чего мне это? Только голову себе забиваешь.

Зачем мне подстраиваться под человека, которому по факту я, как человек, и не нужен? Обычно девушек интересует мой образ хоккеиста и не более того.

Даше же все равно, что я защитник хоккейной команды. Поначалу она меня не особо и жаловала. Наверное, это первое, что меня зацепило.

Я смотрю на Дашу, как она сосредоточенно макает картошку в соус, и чувствую, что внутри что-то переворачивается. Это странное и немного пугающее ощущение.

Может быть, все дело в том, что она не пытается меня впечатлить? Не мерит своим каблуком мой банковский счет, не задает вопросы о моих перспективах. Она просто Даша, немного застенчивая, смешно морщащая нос, когда смеется или переживает за меня.

В голове проносятся обрывки фраз из старых фильмов про любовь, глупые песни про «бабочек в животе» и прочая чушь, которую я всегда считал полной ерундой. А сейчас… сейчас я, кажется, начинаю понимать, что они имели в виду. Кажется, я пропал. И это, черт возьми, совсем не плохо.

Удивительно, как с появлением одного человека все внутренние убеждения решаются. А все потому, что человек правильный.

Когда Даша доедает и внимательно смотрит на меня, я решаю перейти к делу.

– Ты мне нравишься, – не нахожу ничего лучше, чем сказать правду. – Я совершенно не знаю, что с этим делать и сколько это продлится. Но правда такова. Я прошу у тебя прощения за то, что исчез. Поступил как трус, знаю, но если ты дашь мне шанс наладить наши с тобой отношения, то я хочу продолжить нашу дружбу.

– Дружбу? – Даша удивленно смотрит на меня.

– Да. Я не хочу, чтобы мы прекращали общение. И я также понимаю, что ты всего месяц назад рассталась с другим парнем.

– Марк…

– Даш, – я не даю ей начать, продолжая. – Я готов ждать столько времени, сколько тебе будет нужно.

– Марк.

– Даш.

Мы замолкаем и просто смотрим друг на друга.

– Ты предлагаешь мне дружбу? – снова переспрашивает Даша, и я слышу в ее голосе растерянность.

– Да.

А