‍Невеста Пламени. Беглянка - Анна Шаенская

– Вы знакомы? – удивилась. – Она… опасна?

– Я пришла говорить, а не сражаться, – голос женщины оказался мелодичным и мягким, чарующим. Только страх не позволял насладиться им.

Я чувствовала её Силу и не могла понять как реагировать: бежать сломя голову или, всё же, выслушать?

– Клянусь жизнью и магией, что не причиню тебе вреда, дитя, – словно прочитав мои мысли, произнесла она. – Мне нужна ваша помощь, как и вам моя.

– С Ткачами дела не имеем! – со злостью выкрикнула Аша.

– Я отступница. Другие Ткачи с радостью перережут мне горло за всё, что я совершила, – с горечью ответила Шааргай. – Но это дитя и её сестра, как минимум, должны мне за то, что я помогла им сбежать из Алой цитадели.

– Лисёнок, не слушай её! – взвилась Аша.

– Она не врёт, – перебила Элейна. – Пусть говорит.

– Кто она? – не выдержала я.

– Бывшая королева Кельраанты, – пояснила провидица.

– А ныне пленница Ангаарха, – нага с лёгкостью считала наш мысленный разговор. – Выслушай меня, дитя. Отказаться от моего предложения вы всегда успеете.

От Аши повеяло злостью. Она ненавидела Ткачей и ничего не хотела слышать. Но я не могла отделаться от чувства, что прогнав эту женщину сейчас, мы сотню раз пожалеем в будущем.

– Мы выслушаем вас, если это не займёт много времени, – ответила я.

– Мудрое решение, – Шааргай улыбнулась, сверкнув аккуратными клыками.

Несмотря на её красоту, мне захотелось отступить на несколько шагов. Было в её улыбке что-то странное… Не угроза, а скорее болезненный надрыв и отчаяние.

– Вы начали со лжи, – уверенно заявила Аша. – Сказали, что Ильвенна и Сарвияна должны вам за спасение…

– Я не сказала, что спасла их, а только помогла, – поправила её Шааргай. – Ткачи не умеют лгать…

– Зато мастерски умеют извращать любые факты в свою пользу!

– Я призываю Бездну в свидетели, и если попытаюсь соврать или использовать информацию, чтобы навредить Ильвенне, её сестре или другим воинам Северного крыла, пусть меня поглотит Река времени и развеет душу пеплом без права на воскрешение! – воскликнула нага и её призрачную фигуру охватило алое сияние.

Я почувствовала, как по пустому плато скользнула магия. Древняя, дикая, оглушительно мощная… Бездна приняла клятву павшей королевы.

– Теперь я могу говорить?

Я кивнула.

– Моё имя Шааргай, я бывшая владычица Кельраанты, древнейшая и сильнейшая из нагов, – с запозданием представилась она, – именно я должна была заменить Ткача, из-за которого твоя сестра застряла в бесконечном колесе перерождений и искуплений.

– О чём вы?! – опешила я.

– Эти слова не для тебя, а для генерала. Он поймёт их и объяснит вам. У меня нет на это времени, – отрезала нага. – Впрочем, Аша ведь тоже поняла, о ком речь?

– Та тварь…

– Вы с ней скоро встретитесь. Она и есть Грешница из Великого пророчества!

Дух сдавленно застонал.

– Я чувствую её магию и могу помочь найти до того, как магия второй Девы войдёт в полную Силу и на её след встанут ищейки Ангаарха.

– Нет, ты начала не с того, – перебила Аша. – Не стоит делиться информацией, пока цена не озвучена. Я не позволю повесить на Лисёнка Право Слова. Вначале скажи, чего ты хочешь?

– Я ничего не требую, я пришла просить, – в голосе Шааргай проскользнуло отчаяние. – Моя магия способна на многое. Даже оказавшись в плену, я всё ещё сильна и могу переписывать будущее собственной кровью. Я готова отдать всё, чтобы уничтожить Ангаарха и его наложницу. Хочу увидеть, как падут те, кто превратил в пепел моё королевство. Но больше всего на свете я хочу спасти своих детей.

Повисла глухая тишина.

Даже Аша перестала шипеть, а шок, испытанный Элейной, и вовсе на миг оглушил меня.

– Они… не погибли? – провидица первой нарушила молчание.

– Нет. Я успела погрузить их в магический сон и спрятать в подпространстве, войти в которое могут только члены королевской семьи и те, кому я это позволю. Но если я умру, печати рухнут…

– И дети попадут в лапы Ищеек, – закончила за неё Элейна. – Кто–нибудь знает об этом?

– Только Скара, – поморщилась нага. – Она постоянно шантажирует меня, но пока мне удавалось обманывать её. К тому же я знаю её слабость. Наложница утаила от Ангаарха, что я Ткач и пыталась тайно использовать мою магию в своих целях. Только я переписывала будущее так, чтобы она постоянно была близка к цели, но оказывалась на шаг позади. И когда Сарвияна сражалась с ней, это я сплела вероятности так, чтобы у Воительницы появился шанс столкнуть её с башни.

Поверить в услышанное было сложно. Но в то же время я вспомнила странное предчувствие, не покидавшее меня в Алой Цитадели.

Каждый раз, когда я призывала Дар и раскладывала варианты будущего, мне казалось, что меня ведёт невидимый покровитель.

Я по незнанию решила, что сама Бездна подыгрывает нам. Теперь же улавливала от Шааргай до боли знакомые нотки магии. Это она направляла меня, помогая контролировать шальные потоки маны и не запутаться в вихре видений.

– Из-за твоего вмешательства Бездна стала нестабильной, – отрезала Аша. – Река времени бурлит, пытаясь смыть твоё колдовство. Монстров ослепила ярость и жажда крови. Мы не можем пробиться к Дарреллу, и магия будущего под запретом. Ты ослепила нас, а теперь предлагаешь полагаться на твои видения? Больше похоже на ловушку.

– Я бы хотела возразить, да нечего, – поддержала духа Элейна. – Ты нарушила Законы Равновесия. Твоя магия проклята. Договор с тобой может стоить нам лояльности Бездны. Слишком большая цена.

– Поэтому и не прошу спасти меня, – ответила Шааргай. – Я обречена, но на моих детях нет печати греха. Бездна никогда не карала потомков за грехи предков.

По плато вновь скользнул зачарованный ветер. Я уловила в нём нотки ярости, но вслед за ней пришло и тихое, едва различимое – да.

Бездна хотела наказать Шааргай, и в то же время подталкивала нас к договору с ней. Ради детей, которые ни в чём не виноваты.

– Я сполна заплачу за своё вмешательство и за то, что переплела Паутину будущего, – продолжила нага, – отдам остатки сил, чтобы помочь вам победить. Укажу дорогу к