Ведьмы - Эдна Уолтерс

Я, восхищённо разглядывавшая кольцо, подняла взгляд.

— Что?

Торин сжал моё плечо.

— Всё в порядке. Оно будет всегда с тобой. У меня есть подходящая подвеска.

— Если встретишь Норн, веди себя как раньше, — добавила Фрейя. — Мы не знаем, в чём заключается их лазейка, но они наверняка первым делом постараются разлучить тебя с семьёй. В прошлом юных ведьм обычно отправляли обучаться к более опытным ведьмам, жрецам, жрицам, шаманам или знахарям. Это было нужно, чтобы уменьшить влияние родителей на их решение, кем стать: Бессмертной, Валькирией или Норной. Норны полагают, что на тебя слишком большое влияние оказывает Торин, а потому хотят разлучить вас, пока ты не достигнешь возраста выбора. И пока ты будешь под их опекой, они сумеют привязать тебя к себе.

— У них ничего не выйдет. — Я посмотрела Торин. — Ведь так?

— Нет, если мы свяжем друг друга узами брака, — сказал он.

То, что должно было стать лучшим моментом моей жизни, всё больше напоминало кошмар. Я слушала, как они обсуждают места и имена, но мой разум застрял в одном месте — там, где нет Торина. Я засыпала в его объятьях каждую ночь, завтрака с ним, обсуждала всё, что со мной происходит. Он стал неотъемлемой частью моей жизни. Я не могу представить себе ни одного дня без него.

Я разглядывала всех, кто собрался в этом кабинете. У каждого была своя роль, я же сидела как зомби, вроде бы слушая, но не вникая. Граф почти ничего не говорил, но внимательно слушал.

Оникс запрыгнула на мои колени, я запустила пальцы в её шёрстку.

«Не переживай, у вас всё получится», — сказала кошка.

«Почему ты так уверена в этом?»

«Потому что я знаю, что за всем этим стоит. Фрейя хочет отомстить им за мужа. Для этого нужно обыграть Норн. То же самое с Фриггой. Она также винит Норн в случившемся с её сыном, отцом Эрика. Норны наказали их за то, что они отказались присоединяться к ним. В прошлом они обе, будучи могущественными ведьмами, выбрали любовь и стали богинями. Они хотят твоей победы».

Теперь я пешка в их игре. Великолепно. Но что же придумают Норны, чтобы наказать меня за отказ примкнуть к ним? Отнимут Торина, как мужа Фрейи, или моего ребёнка, как сына Фригги?

~*~

Собрание закончилось, и я пошла наверх спать. Оникс свернулась клубочком рядом со мной, и в этот раз я решила не прогонять её. Когда Торин пришёл несколько минут спустя с серебряной цепочкой, я рассеянно смотрела в темноту, пока разум проигрывал кучу разных сценариев, ни один из которых не помогал решить проблему. Я либо выйду замуж за Торина и проживу с ним счастливо несколько веков, пока Норны не отнимут его у меня. Либо присоединюсь к Норнам и так никогда и не узнаю, каково это быть его женой. Так или иначе я потеряю Торина.

— Нет, я не могу снять кольцо.

— Можешь. Ну же. Ты же понимаешь, что они сразу обо всём догадаются, как только увидят его.

— Мне всё равно. Я буду спать с ним.

Я отвернулась. Но ещё долго не могла заснуть. А когда наконец заснула, то моей проблемой стал самолёт, который я пыталась остановить от падения, пока Норны преследовали меня с моим же кинжалом. И что хуже всего, Торина там не было. Я проснулась, крича его имя.

— Я здесь, я рядом, — прошептал он. — Я никуда не уйду.

Но сон повторялся снова и снова. Когда я проснулась утром, настроение было прескверное.

~*~

Не сразу, но я всё же согласилась носить кольцо на шее. Я всё время трогала его, то ли проверяя, на месте ли оно, то ли пытаясь убедить себя, что у нас всё ещё есть шанс. Я должна быть счастливой невестой, чёрт побери. Я скоро стану миссис Сент-Джеймс. Но из-за меня он может умереть.

Кору я увидела только во время обеденного перерыва, когда она отвела меня в дом Эхо, чтобы обсудить проблемы с парнями и тёмную душу, которой она помогает, по имени Дэв. Когда-то меня тоже волновали эти души и драуги… разве это было на прошлой неделе? А кажется, будто целую вечность назад.

— Мы с Эхо поссорились, — сказала Кора. Казалось, она вот-вот расплачется. — Сама в шоке. Не знаю, можно ли это вообще назвать ссорой. Он отказался помогать мне с Дэвом, а я… ну, психанула.

Я слушала, старалась дать ей поддержку. Часть меня тоже хотела поделиться с ней своими проблемами. Я поглаживала кольцо под футболкой (оно придавало мне сил) и старалась поддерживать разговор, как могла.

На обед мы взяли суп из ресторанчика поблизости.

— Я сказала ему, что не хочу видеть его ближайшие сорок восемь часов, — продолжала Кора.

— И он послушался?

— Ну, как сказать. — Она всё говорила и говорила об их ссоре и его попытках загладить вину. — Я скучаю по нему.

Сорок восемь часов — такая ерунда по сравнению с тем, что могут сделать Норны. Сколько времени будет у нас с Торином, если мы поженимся? Год? Десять? Сто лет? Или один день?

Кора нахмурилась, присматриваясь ко мне внимательнее, как будто почувствовала, что что-то не так.

— Как только он узнает о вчерашнем случае с Гримнирами, — сказала я, стараясь вести себя как обычно, — он прибежит сюда, дыша огнём и грозясь кого-нибудь обезглавить.

— Он не узнает, потому что Риз — та ходячая реклама татуировок — был когда-то в их трио, а теперь они друг с другом не разговаривают совсем. А вы… — Она «застегнула» губы на молнию.

— Ты забыла про ту девицу, — напомнила я.

— Нара — та ещё заноза. Меня всё в ней бесит. — Кора достала мобильник из кармана. — Дэв сказал, что они с Эхо встречались.

— Ох. Не знаю, что бы я делала, если бы здесь объявилась бывшая Торина. — Я бы не удивилась, если бы Норны из-под земли достали какую-нибудь девчонку, лишь бы подпортить наши отношения с Торином. — Наверно, наложила бы какое-нибудь проклятье.

Кора засмеялась.

— Нет, ты не стала бы. Ты прекрасно знаешь, что он любит только тебя, и ты бы просто игнорировала её, как я игнорирую Нару. Проблема в том, что она всё время выдаёт какие-то фразочки, из-за которых мне хочется сломать ей нос.

— Она просто ревнует. Все козыри у тебя.

И тут Кора сделала нечто странное. Поднесла телефон к губам и сказала:

— Эй, Дэв. Ты здесь?