Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки - Екатерина Стрелецкая

можно и вовсе её лишиться. Есть определённые правила, Элена, которые нужно соблюдать, чтобы не прогневать духов предков. Даже несмотря на утраченные из-за ранений способности, я достаточно силён и могу в случае опасности применить в фамильном склепе магию, но в ближайшие несколько дней мало чем буду отличаться от обычного человека. Если бы перстень Хелены выкрал Найл, а затем вернул, то независимо от того, пользовался он своим даром или нет, валялся поблизости под каким-нибудь кустом беспомощнее новорождённого котёнка. Но я прикажу стражникам проверить территорию Неданлора и вокруг него. Лучше перестраховаться, чем надеяться, что что-то там невозможно. Как только Найл вернётся, хорошенько с ним поговорю. Если попытается солгать, я это почувствую. А сейчас нам пора идти, Элена.

Не знаю, как здесь принято молиться, просто чуть слышно извинилась за вторжение, упомянув, что всё это было сделано ради жизни Эйслинн.

– Как с перстнем поступите? Уничтожите или вернёте в сокровищницу?

Помрачнев, муж сунул руку в карман сюртука, в который положил перстень, но потом отдёрнул, словно обжёгшись: – Пока не решил. Может, оно ещё Эйслинн пригодится, если провести один ритуал.

– Понятно.

По пути в мои покои нам не встретилась ни одна живая душа, словно чувствуя настроение своего лорда, вся прислуга разбежалась от греха подальше. Но мне как-то было всё равно, ведь практически ни с кем из обитателей Неданлора не пересекалась и не видела в этом смысла, ведь мне не суждено было стать хозяйкой в замке. Сожалела ли я об этом? Ни разу. У меня была лишь одна цель – вернуться к Лиде, исправить то, что не успела в своё время. Дочь по-прежнему мне снилась, как будто пыталась еженощно воссоединиться со мной, прожить те минуты, которые могли бы провести вместе, но не имели возможности в силу сложившихся обстоятельств.

В спальне нас встретил встревоженный Деклан, который в отчаянии едва не вскричал: – Простите меня, лорд Тэйнайл, но я пока не знаю, что это за растение. Возможно, в библиотеке в старых фолиантах, которые ещё не успела принести Тайма, найдётся хоть какие-нибудь упоминание, но пока я совершенно бессилен что-либо сказать.

Взглянув на громоздившиеся повсюду книги, я предложила: – Мы можем оставшиеся книги поделить пополам, так быстрее получится.

– Не знаю... Я просто не знаю, леди Элена... Даже заглянул в разделы трав, которые уже давным-давно не произрастают на территории Антройма или считаются утраченными. Если мы имеем дело с чем-то новым, то придётся провести немало опытов, прежде чем понять, какой тип противоядия нужен, а затем потратить значительное количество времени на то, чтобы его создать!

Мне искренне было жаль старика, в глазах которого поселилась безысходность.

– Деклан, рано падать духом, вдруг среди считающихся исчезнувшими видов растений найдётся подходящее.

– Только на это и надеюсь. Но в то же время не понимаю, каким образом и откуда могла взяться эта трава спустя столько столетий. Я ведь просмотрел все разделы, касающиеся растений, которые ещё относительно недавно произрастали в Антройме. Если бы у кого-то сохранились семена, то сомневаюсь, что они смогли бы прорасти. К тому же раз эта трава способна влиять на драконов, то, несомненно, бы была применена, причём неоднократно, ранее. Драконов , если так посмотреть, не так уж и много по сравнению со всем населением Антройма. Смерть каждого из них привлекла бы внимание, и всё вскрылось...

– А может, и не вскрылось... – присоединился к нашему диалогу муж. – Смерти могли быть неочевидными. Если использовать на старом или ослабленном драконе на протяжении некоторого времени, то все могли бы посчитать кончину естественной. Эйс ведь угасает... Не первый год находится в таком состоянии. Мне кажется, что все периоды, когда ей становилось лучше, связаны как раз с тем, что прерывался контакт с этой отравой. Как случилось, когда она несколько дней жила у Элены. Раз мы нашли эту проклятую траву, значит, найдём и как избавиться от последствий.

Я скинула с ног туфли, от которых уже стопы гудели, и рухнула в кресло: – Тогда сейчас немного посижу, а затем пойду в библиотеку.

– Элена, тебе следует отдохнуть. Целый день в дороге, потом вот это всё... И поужинать нужно.

Но я лишь отмахнулась рукой, жалея, что при даже при Деклане будет считаться неприлично вытянуть ноги: – Как-то не до еды сейчас. Лучше перекушу чем-нибудь уже в библиотеке, чтобы впустую не тратить время.

– Я отдам соответствующие распоряжения, чтобы накрыли там, – муж устало протёр лицо рукой и направился прочь из спальни.

После его ухода я забрала половину «образца» ядовитой травы и скрылась в гардеробной, чтобы переодеться в более удобную одежду. Как раз Тайма принесла очередную кипу книг, изучением которой тут же занялся целитель.

На всякий случай я сменила всю одежду полностью, внимательно осмотрев себя со всех сторон, чтобы точно знать, не появились ли у меня какая-нибудь реакция на траву-отраву. Как на драконов она действует более-менее понятно, а вот как дело обстоит с простыми людьми, которые просто обладают родовым пламенем Тэйнайлов, стоит выяснить. К счастью, ничего такого, что могло бы привлечь моё внимание, не обнаружилось, поэтому вскоре я уже входила в библиотеку, ориентируясь на те шкафы, которые мне описал Деклан. Хотя с большим удовольствием легла бы сейчас на дно ванны в горячую воду, чтобы мышцы хорошенько растереть и расслабиться. Но чем быстрее поймём, с чем имеем дело, тем лучше.

Не успела я пролистать один из справочников наполовину, как принесли «лёгкий перекус», вернее, слуги втащили один из небольших столов, а потом заставили его полностью как закусками, так и основными блюдами. Только учуяв аромат жареного мяса, маринованного со специями, поняла, насколько сильно проголодалась, хотя ещё совсем недавно думала, что кусок в горло не полезет. Полез, и не один. Левой рукой я продолжала листать справочник, а правой тыкала вилкой в тарелку и салатницы, окончательно наплевав на этикет. Возле моих ног уже высилось не менее двух десятков различного объёма фолиантов, когда меня сморил сон. Очнулась я уже в кровати и даже не сразу поняла, где нахожусь. Лишь по расписному плафону на потолке, сообразила, что это моя гостиная. Но откуда здесь взялась кровать?! Ответ нашёлся быстро: вместе с мужем, который спал на другой половине. Такой огромный замок, а ощущение, что постоянно живём в осаждённом положении, когда нужда заставляет делить одно, максимум два помещения на несколько человек. Тихонько