Злодеи выбирают себя. Том 2 - Ирина Игоревна Голунцова

Глянув на неё так, словно совершал крупнейшую ошибку в жизни, Тонхон тяжко вздохнул и, зайдя за дерево, вышел из-за него уже пушистым рыжим лисом. Такое понурое поведение отчего-то повеселило Чэнь Син.

— Не грусти, лисёнок. Обещаю, я не позволю тебе заскучать.

«Это меня и пугает…»

До городского храма они добирались не так много времени. Едва завидев его, Чэнь Син предпочла вновь ступить на землю и преодолеть путь пешком, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание. Люди, встречавшиеся на тропе, заворожённо провожали её взглядами, а затем с любопытством поглядывали на шедшего рядом лиса.

Пользуясь возможностью привести мысли в порядок, Чэнь Син размышляла, как правильно интерпретировать историю, рассказанную Тонхоном. Обман это или правда? Он явно многое недоговаривал, например так и не сказал своё настоящее имя, и в то же время Чэнь Син старалась не упрекать его за скрытность. У неё ведь тоже достаточно секретов. Один из которых — невидимый голосовой помощник. Главное —не забивать голову глупой влюблённостью, а также помнить, что её могут в любой момент предать. Они с Тонхоном имеют шанс стать хорошими товарищами, но покажет это лишь испытание временем. Ведь вопрос не только в том, поможет ли он ей в трудный час. Немаловажно решить: отважится ли она рискнуть всем, чтобы помочь ему?

Сложный выбор.

Кстати, о голосовом помощнике…

«Система, не хочешь ничего сказать? Я выполнила заказ и заработала деньги, где мои баллы?»

Пользователь успешно выполнил задание № 1: помощь мастеру Лин Бижань с её работой в городе N. Получена награда: 30 баллов и 15 очков опыта.

Пользователю открыта миссия «Семейные тайны». Задание № 2: узнайте лучше своего ученика Хиро, поговорите о его прошлом. Ожидаемая награда: 30 баллов и 15 очков опыта.

«Прошлом? Зачем?» — искренне удивилась Чэнь Син.

Однако Система промолчала, и это молчание ощущалось чересчур напряжённым, словно затишье перед бурей. Чэнь Син не сильно интересовалась прошлым Хиро, она лишь знала, что Юань Юнь привёл его в духовную школу, узрев потенциал, тем самым спас его от голодной смерти. История чем-то напоминала знакомство главной героини и Фэя, только вот она хотя бы обучала своего нового ученика, в то время как Юань Юнь просто оставил Хиро без должных тренировок. Поначалу Чэнь Син видела в этом насмешку над мальчиком, однако вскоре пришла к выводу, что подобным образом Юань Юнь мог проявлять к нему заботу. Если бы Хиро не вырос сильным заклинателем, то и не держался бы на передовой.

В храме оказалось довольно много прихожан. Сеть зданий пряталась среди деревьев, контрастируя с ними из-за алого цвета стен. Остановившись перед входом и заглядевшись на таблички, Чэнь Син прислушалась к духовной силе. Хиро поблизости не наблюдалось, и, даже зайдя в храм, оставив Тонхона снаружи, Чэнь Син его не обнаружила. Неужели отправился к дому Ци Фэна и они разминулись?

— Приветствую достопочтенную госпожу заклинательницу, — послышался голос со стороны.

Обернувшись, Чэнь Син обнаружила старого монаха, отвесившего ей приветственный поклон. Ответив взаимностью, она решила не уточнять, откуда мужчина догадался о её профиле работы. Многие священнослужители обладали чувствительностью к духовным потокам, к тому же одеяние и оружие Чэнь Син являлись не меньшей подсказкой. Но что её удивило, так это последующие слова монаха, произнесённые с тёплой улыбкой:

— Вы, должно быть, ищете Лань Хоу?56

— Кого? — в смятении уточнила Чэнь Син.

— Молодого господина в одеждах схожего цвета с вашими.

«Хиро?.. Его раньше звали Лань Хоу?» — Неожиданное открытие несколько удивило Чэнь Син, она ведь даже никогда не интересовалась, как её учеников звали до того, как они присоединились к духовной школе Небесного дао.

Хотя как не интересовалась? Детского имени Хиро она никак и не могла узнать.

Воспользовавшись молчанием Чэнь Син, монах устало вздохнул и с некоторой мечтательностью добавил:

— Такой большой стал… не узнал сразу.

— Вы его знали ребёнком? — в очередной раз полюбопытствовала Чэнь Син.

— Да как не знать всех этих детей! Столько беспризорников бегало, да и сейчас их не меньше. Зачастую в храме они находили кров и пищу, взамен помогая с уборкой, однако мы не могли держать их на постоянной основе. Ох… извините, беседуем, а этот старый монах не представился. Имя этого монаха — Бо, достопочтенная госпожа.

— Рада нашему знакомству, господин Бо. Имя этой достопочтенной — Чэнь Син. Я мастер духовной школы Небесного дао, а также учитель Хиро… то есть Лань Хоу.

— Вот как… — В этот раз настало время монаху Бо выражать удивление, что вызвало у Чэнь Син озадаченность. — Ох… эм…

— Господин Бо, могу я украсть немного вашего времени и поговорить? В качестве компенсации эта заклинательница принесёт пожертвование храму.

— Не стоит покупать моё время, госпожа заклинательница, — снисходительно улыбнулся монах Бо, — пожертвования принимаются только от чистого сердца.

«Ну да, а ещё от большой нужды», — подумала Чэнь Син, но тактично промолчала и последовала за монахом Бо, который увёл её подальше от приёмного зала в более спокойное место. Разместившись прямо на террасе, выходящей на закрытый ухоженный сад, Чэнь Син увидела двух детишек, занимающихся уборкой.

— Это ваши воспитанники? Одни из беспризорников? — решила она начать разговор издалека.

— К счастью, пожертвования помогают приютить у себя несколько детей, обеспечивая их едой и кровом. Они помогают с бытовой работой, но не всегда дела обстояли так хорошо. Несколько лет назад мы едва ли могли делиться едой с беспризорниками хотя бы пару раз в месяц.

— Насколько я знаю, Хиро не жил на улице, он рос с матерью.

— Семья Лань в некоторую пору обладала достаточными средствами, держа аптечную лавку, однако всё пошло под откос после рождения мальчика. Эх… поскольку молодая барышня часто ходила в наш храм с родителями, я знал их лично, как и многих людей в этом районе. Но затем она перестала появляться на людях. Этот старый монах полагал, её унесла болезнь, но слухи довольно быстро разлетелись по городу. Поговаривали, молодая госпожа понесла, и ребёнок был нежеланным, во всяком случае, отец ребёнка сбежал, а опороченную девушку никто не хотел брать в жёны, и она стала позором для семьи. Об этом узнали многие знакомые семьи Лань, и их дело в аптечной лавке стало постепенно угасать… грустная история. Дитя ни в чём не виновато, а молодая барышня терпела и осуждение соседей, и упрёки родителей.

«Не монах, а сплетник какой-то», — невольно подумала Чэнь Син.

Она и не знала, как правильно реагировать на ситуацию. Чэнь Син не испытывала осуждения к матери Хиро, скорее жалость, чего нельзя сказать о его отце, который просто сбежал как от ребёнка, так и от ответственности. В этом мире судьба женщины целиком и полностью зависела от мнения общества и решений мужчин. Если заклинатели ещё могли судить о женщине, беря в расчёт её духовные силы, то в мире обычных людей не стоило рассчитывать на подобную роскошь.

— Наверное, не пережив то, что жизнь окончательно пошла под откос, и старый господин Лань с его супругой покинули этот мир. Поговаривали, конечно, что молодая барышня их отравила, устав терпеть издёвки, но ведь только благодаря им она хоть как-то выживала… А с их смертью и она недолго задержалась в этом мире. Мальчик был совсем юн, когда остался один, и часто прибегал в храм, чтобы поживиться. Ха-х, помню, как он с детворой несколько раз воровал пожертвования, — неодобрительно покачал головой монах Бо. — Мы их ловили и наказывали, но им хоть бы что! Лань Хоу был