Семенной - Кейтлин Морган Стунич

— Что… как…? — Я слышу, как дверь позади нас с силой распахивается, а затем раздается усталый вздох.

— Я не хотел убивать его, но мы не можем допустить гражданской войны, — говорит король, и Рюрик разворачивает кружево вокруг нас, словно снимая обертку с невидимого подарка. Он не убирает его полностью, лишь сдвигает клетку из кровавого кружева настолько, чтобы влага стекла и мы могли видеть, что происходит снаружи.

Зеро с силой распахнула дверь позади нас и теперь стоит там, тяжело дыша, ожидая приказа.

— Прошу прощения? — спрашивает Рюрик достаточно мягко, но он сжат в пружину и готов к бою. Интересно, как далеко мы бы зашли, если бы он пустил в ход все свои силы здесь? Как далеко мы бы зашли, если бы Абраксас сражался на нашей стороне?

— Поздравляю, сын, — говорит его мать, радостно стрекоча. — Ты прошел испытание. — Она склоняет свою круглую голову набок, глядя на нас, ее черные глаза сверкают. Я содрогаюсь. — Принц Весталис, который не защитил бы свою пару, навлек бы гибель на наш народ. — Она возвращается к королю, который блаженно улыбается нам.

— Ты свободен, Рюрик. Наслаждайся медовым месяцем.

Непрерывный стук падающих на пол капель крови звенит у меня в голове.

— Да, конечно, отец, — отвечает Рюрик, как будто мы просто заскочили позавтракать. Вот так выглядит встреча с моими родственничками. Достаточно сказать, что мне повезло чуть меньше, чем некоторым. — Спасибо, как всегда, за ваш мудрый совет и суждение.

Рюрик делает движение, словно собирается убрать клетку из кровавого кружева и вывести нас оттуда, но что-то, кажется, останавливает его в последнюю минуту, и он снова воздвигает ее, не сделав ни единого шага. Одна из вен его отца срывается со стены и врезается в клетку.

Я чувствую удар костями. Мои зубы лязгают, и моя голова взрывается белым светом от силы удара по моей собственной крови, по способностям моей пары. Это больно. Это причиняет боль нам обоим.

Мы с Рюриком вместе падаем на пол, он держит меня, но мы оба на коленях.

— Снова, — шепчет он, и я крепко зажмуриваюсь, чтобы иметь возможность дышать. Почему именно сегодня, из всех дней, они решили устроить нам испытание? Вчера я была гораздо сильнее. Хотя… как я буду выглядеть завтра? — Держись, моя принцесса.

Еще один нарост срывается со стены, как хлыст.

Удар.

Он бьет нас и сотрясает весь корабль. Но клетка из кровавого кружева по-прежнему не падает. Рюрик тяжело выдыхает, когда я обмякаю в его руках, пытаясь отдышаться. Я смотрю на него снизу вверх, и не знаю, выдержу ли я третий удар. Он смотрит на меня в ответ, а затем наклоняется, чтобы поцеловать меня в лоб.

— Ты всегда будешь носить меня с собой, — выдыхает он, а затем встает и выталкивает меня из клетки прямо в руки Зеро. Она подхватывает меня и бежит, пока дверь в тронный зал скрывается за решеткой из кровавого кружева.

Почти уверена, что я в этот момент кричу, но не могу сказать точно, потому что я изо всех сил пытаюсь вернуться к Рюрику.

— Прекратите, моя принцесса, — шепчет Зеро, но это не ее голос говорит со мной. Это его.

Успокойся.

Девушка-киборг мчится по коридору и выбегает с корабля прежде, чем любой из наростов на стенах и потолке успевает схватить нас. Она выпрыгивает и приземляется в облаке пыли от разбитых булыжников. Мы углубляемся в деревья, прежде чем Зеро переходит на шаг, и проходит еще больше времени, прежде чем она опускает меня на землю.

Она смотрит на меня своими собственными глазами.

— Где Рюрик? — спрашиваю я ее, и она пожимает плечами. Я немедленно срываюсь с места и бегу обратно в сторону корабля.

И врезаюсь прямо в него.

Он ловит меня, когда я отскакиваю от его груди, и я поднимаю на него глаза, внезапно наполнившиеся слезами.

— Какого хрена?! — кричу я, и он выдыхает, делая быстрый шаг ко мне и завладевая моим ртом, прежде чем я успеваю обрушить на него поток ругательств. Он целует меня так глубоко, что я забываю, как дышать. — Что… что это было? — шепчу я, с трудом веря в то, что он стоит передо мной. — Зачем ты выбросил меня вот так?

— Я защищал тебя, — говорит он мне, и я даю ему пощечину. А затем целую его. Я даю ему пощечину еще раз, и он перехватывает мое запястье, целуя меня в ладонь. — Возможно такое, что я умру, а ты будешь жить. Наоборот — невозможно.

— Ты не можешь знать этого наверняка, — рычу я, обнимая его за талию. Он остается на месте и крепко прижимает меня к себе, пока не начинает падать мягкий, влажный туман. Я слышу, как вокруг снуют ночные существа, пока сумерки снова сменяются темнотой. — Что это был за свадебный ритуал? — Потому что по крайней мере часть этого представления должна была быть ритуалом.

— День Наставлений, — бормочет он мне в волосы, его голос звучит немного отрешенно. — Я взял под контроль часть корабля. — Он тяжело сглатывает, и я отстраняюсь, чтобы посмотреть на него.

Зеро терпеливо ждет в стороне, прислонившись спиной к стволу дерева.

— Твой брат… — Я даже не могу заставить себя произнести это. Рюрик выглядит мрачным, но не так, будто Ранет на самом деле был его любимым братом, если вы понимаете, о чем я.

— Да. Мои родители выбрали нас следующими правителями Ноктуиды. Это огромная честь. — Если его родители все еще слушают, я надеюсь, они не уловят нотку презрения в его голосе. Или, если уловят, надеюсь, им плевать. Они так же хорошо, как и мы, понимают, что это положение связано не только с властью, но и с жизнью в одной комнате. В одном кресле. Интересно, король, погребенный в комнатах внутри комнат, вообще чувствует ветерок из открытых окон? — Мы вольны делать, что захотим, до конца дня.

Я киваю.

Секс сейчас не вариант. Я вымотана. И у меня кружится голова. Рюрик тоже не выглядит слишком устойчивым на ногах.

— Еда и сон? — спрашиваю я, а затем делаю паузу. — И ты обещал мне почитать.

— Да, моя принцесса. — Он подхватывает меня на руки, чтобы идти, и хотя он слегка дрожит, я не жалуюсь. Я позволяю ему отнести меня обратно в нашу комнату и захлопнуть за нами дверь.

Абраксас

— На этом корабле есть