Пораженные - Р. Д. Бейкер

— Ты в порядке? — он не сводит глаз с дороги, но его голос такой напряженный от беспокойства.

— Что там произошло? — спрашиваю я.

— Не сейчас, ангел. — Он целует меня в висок. — Я расскажу тебе позже, но не сейчас.

— Я думала, она сделает тебе больно, — я прижимаюсь к нему, испытывая облегчение и страх в равной мере. — Я была так уверена, что она собирается утащить тебя куда-нибудь, и они узнают и…

— Она никому не причинит вреда. Больше нет.

Я вскидываю голову, чтобы посмотреть на его профиль, на яростно дергающуюся челюсть.

— Ты убил ее?

Он на секунду стискивает зубы, прежде чем коротко кивнуть мне.

— Да.

— Что она тебе сказала? Она собиралась тебя выдать?

— Ангел, я сказал, не сейчас. — Он сжимает мои плечи. — Не сейчас. Нам нужно доехать и найти какое-нибудь укрытие, а потом мы сможем поговорить.

Тогда мы сможем поговорить.

Из-за любопытства мне почти хочется встряхнуть его, потому что, черт возьми, что там произошло? Я смотрю на дорогу, которая встречает нас, свет становится темно-золотистым по мере того, как солнце начинает низко опускаться за горизонт.

— Они будут искать нас? — спрашиваю я через некоторое время, нежно проводя рукой по его груди.

— Я сомневаюсь в этом.

— Звучит не очень уверенно.

Он целует меня в лоб, его пальцы легко скользят вверх и вниз по моей шее, и все остальные вопросы, которые у меня были, тают, становясь неуместными.

— Не волнуйся, Джулс. Я буду с тобой, хорошо? А теперь позволь мне самому позаботиться о нас.

Я так переполнена этим чувством свободы, этим осознанием того, что он только что вытащил меня, что взорвал половину территории, если то, что я слышала, прячась под этим одеялом, было каким-то признаком. Я прижимаюсь к нему, глубоко дыша, когда вечерний бриз врывается в окно.

— Я чувствую, что должна впасть в истерику. — Я тихо смеюсь. — Я чувствую, что должна быть в полном беспорядке после того, что только что произошло.

— Просто до тебя еще не дошло, вот и все.

— Куда мы собираемся ехать? — спрашиваю я.

Сайлас смотрит в зеркало заднего вида, ерзая на сиденье.

— Найдем какое-нибудь местечко в стороне от главных дорог и спрячемся там на ночь. А утром мы продолжим путь.

— Куда?

— Роанок. Вампиры в Саванне упоминали о человеческой колонии там. Живущие, по-видимому, без власти вампиров.

Я сажусь, мгновенно встревожившись.

— Человеческая колония? Ты хочешь отправиться меня…

Он нажимает на тормоза, обрывая мои слова, и заключает меня в объятия.

— Мы, ангел. Я везу нас в Роанок. — Он настойчиво целует меня, его губы мягкие и теплые. — Я собираюсь обезопасить нас, и тогда мы сможем быть вместе, хорошо?

Его глаза впиваются в мои, и я не могу сдержать вздоха.

— Хорошо.

Его губы растягиваются в улыбке.

— Ты сказала, что доверяешь мне, это так?

Я решительно киваю.

— Я доверяю тебе, правда.

— Хорошо. — Он целует меня в кончик носа, прежде чем снова повернуться к рулю. — А теперь давай уберемся с этих дорог, чтобы ты могла отдохнуть.

У меня есть еще миллион вопросов, но я оставляю их на потом. Я не могу сдержать приступ страха, который скручивает мой желудок при упоминании человеческой колонии. Люди без вампиров — что это значит для нас? Я не брошу Сайласа, не после того, что только что произошло, не после того, что он только что сделал, чтобы мы были вместе.

Странная мысль начинает крутиться в моем мозгу. Я вспоминаю наш разговор о том, что его обратили. Он сказал, что это было не больно. Это было все равно что заснуть и проснуться новым человеком. Звучит совсем неплохо. Я начинаю задаваться вопросом, сделал бы он это со мной, стал бы он моим создателем, чтобы мы могли быть вместе вечно. От этой мысли мне становится не по себе, потому что я не хочу быть вампиром. Я хочу быть собой. Я хочу быть живой.

Но я так же хочу быть с Сайласом.

Я вздрагиваю, просыпаясь от вида улыбающегося лица Сайласа. Я моргаю, глядя на него в свете верхнего фонаря грузовика, понимая, что на улице почти темно. Он освещен сзади и прекрасен, протягивает руку, чтобы нежно провести пальцами по моей щеке.

— Ты уснула. — Он целует меня в лоб и подталкивает к двери. — Пойдем, я нашел место для ночлега.

Я тру затуманенные глаза, пытаясь сосредоточиться на окружающей обстановке в полумраке. Мы паркуемся перед белым фермерским домом. Толстые виноградные лозы завладели половиной разрушающегося фасада, вырывая окна из рам. Крыльцо в основном покосилось, некогда желтая дверь давно выцвела, врезное окно разбито. Это был настоящий милый домик, когда здесь жили люди.

Сайлас включает фонарик для меня, освещая путь через заросший двор. Крыльцо громко скрипит под нашим весом, и Сайлас отодвигает покосившуюся дверь для меня.

— Я все проверил, — говорит Сайлас с улыбкой. — Внутри все чисто. Только ты и я.

— Мне нравится, как это звучит.

Я захожу вслед за ним, разглядывая потолки, пыльные картины, висящие на стенах. Бело-голубые обои отслаиваются от стен, покрытых плесенью. Под слоем пыли я различаю свадебную фотографию, а у лестницы стоит пара ботинок. Над тем, что, как я предполагаю, когда-то было столовой, висит вывеска, с нее свисает толстая паутина.

Ешь, молись, люби.

Меня от всего этого бросает в дрожь. Здесь жили люди. Люди, у которых была своя жизнь, люди, которые покупали дрянные вывески для своего дома и любили их, люди, которые были женаты и любили друг друга. И теперь мы с Сайласом стоим на обломках всех этих потерянных жизней, в ярком свете фонарика, ища убежища в том, что когда-то, скорее всего, было счастливым домом.

Сайлас сжимает мою руку и ведет меня мимо лестницы в гостиную. Сбоку стоит старый пыльный диван, за разбитым кофейным столиком находится опрокинутое кресло. Я опускаю взгляд на пол, когда луч фонарика освещает кровавые следы рук на стене, давным-давно превратившиеся в темно-ржавый баннер.

— Интересно, кто здесь жил? — бормочу я, садясь на пол перед диваном, пока Сайлас быстро разбирает сломанную мебель, отодвигая ее в сторону, чтобы открыть камин.

Он не отвечает, просто начинает разводить костер из поленьев, которые, должно быть, принес снаружи, пока я спала.

— Это хорошая идея?

Он смотрит на меня через плечо, и я указываю на камин.

— Дымить. Национальная гвардия или Пораженные, что, если они заметят дым?

Сайлас пожимает плечами и возвращается к своей работе.

— Я сомневаюсь, что они будут запускать дронов ночью, это почти бессмысленно. — Он чиркает спичкой,