За тенью судьбы. Шаг первый - Тери Белз

— Но мне приятно, когда ты держишь меня за руку, — сказал Дайрен, улыбнувшись и положив свою руку, поверх руки Мариши. Она тут же одернула её.

Роберт что — то промычал и попытался подняться.

— Очнулся наконец — то?! — сказал Дайрен.

— Роберт, как ты? — Мариша присела рядом с ним.

— Всё в порядке! — Роберт недовольно посмотрел на Дайрена.

— Пожалуйста! — ответил Дайрен, взглянув на него и вложив свой кинжал в ножны.

— Роуз находясь в обличие Ланары, сможет провести вас на корабль. Так вас никто не остановит, — сказал Дайрен, указав на неё.

Роберт нахмурился. — Неужели, ты думаешь, что я оставлю своих друзей?! — Он поднялся с земли.

— Я всё улажу, — ответил Дайрен.

— Знаешь, сколько я перевидал таких, как ты?! Напыщенных индюков, которые считают себя умнее и лучше остальных!

— К индюкам не имею никакого отношения.

— Я пойду к ним на помощь!

— Этот бой проигран. Пойдёшь туда и тоже окажешься в плену.

Роберт, молча, смотрел на него, пытаясь совладать с эмоциями и остудить свой пыл. Ведь маг был прав. И это обстоятельство раздражало его ещё больше.

— Я не обещаю вернуть вам Каталею, по крайней мере, сейчас. Она прошла обряд и теперь перестанет быть на какое — то время прежней. Но остальных ваших друзей попробую освободить. Если к полудню они не вернуться на ваш бриг, ты сможешь сам попробовать спасти их. А сейчас лучше не оставлять двух прекрасных девушек одних. Согласен? — обратился к нему Дайрен.

Роберт! — Мариша взяла его за руку, явно, будучи согласной с мнением мага.

Роберт посмотрел на свою невесту, а после нехотя кивнул.

Каталея

— Долго ещё её там держать? — спросила Медея у сестры.

— Для надёжности пусть побудет в чёрных водах ещё немного, и она и её кинжалы. В них заключена магия четырёх стихий. Я недооценила Каталею, она умнее, чем кажется на первый взгляд. Больше такой ошибки я не допущу, — ответила Ланара. Медея посмотрела на Каталею, заключенную в объятия чёрных вод.

— Джаральд, проверь, всех ли мы смогли обезоружить! — отдала приказ Ланара.

Тот сразу же ушёл его исполнять.

— Хранитель юга, северный принц, колдун и бывший король Вестерфилда, все они обездвижены. Отряд из десяти человек повержен. Их командующий жив и обезоружен. Войско Ливона разбито. Кот, рыжая девка и чародейка пропали. Так же как и Дайрен, — доложил через какое — то время Джаральд, обойдя берег.

— Кот нам уже не страшен. Больше он не сможет перевоплотиться в этого монстра, — сказала Медея.

— Молодец сестра, — ответила Ланара.

Медея посмотрела в сторону высокой травы, словно желая увидеть Дайрена, который образумился и вернулся в их ряды.

— Собери их всех в одной стороне. Хранителя юга, заключить в объятия магического троса. Не хочу, когда он придёт в себя, вновь увидеть волка, — отдала приказ Джаральду Ланара. Джаральд ушёл исполнять очередной приказ.

— Скоро рассвет, — обратилась Медея к сестре.

— Пора. — Ланара, движением кинжала, извлекла Каталею из чёрных вод, а затем аккуратно перенесла её на берег.

Наёмники и маги, образовав кольцо, ждали, когда она очнётся.

— Приведи её дружков в чувства. Не хочу, чтобы они это пропустили! — обратилась Ланара к Медеи. Медея подошла к пленным, чтобы движением кинжала привести их в чувства, но поднеся руку к ножнам, вспомнила про его отсутствие.

— Я изготовлю для тебя новый, — подойдя к Медеи, сказал Джаральд. Она подняла на него взгляд. Взмах. Джаральд одним движением своего оружия привёл пленных в чувства.

— Оливия… — увидев бездыханное тело магессы, произнёс Ливон.

— Связали по рукам, — придя в себя, констатировал Волон, пытаясь освободиться от верёвок. И сразу же получил от одного из наёмников в спину удар кнутом.

— Ну, погоди у меня! Только я освобожу руки, — процедил сквозь зубы Волон, немного оглянувшись на наёмника. И снова получил от того кнутом.

— Каталея! — в голос произнёс её имя Айрон. Она лежала неподвижно на большом камне, словно не живая. Его сердце готово было выпрыгнуть из груди и разбиться на маленькие осколки, упав на землю. Казалось лишь магический трос мага, удерживающий его, не позволял этому произойти. Ведь, жуткая боль, пронзившая его тело, от влияния мерцающего троса, обвившегося вокруг него, была ничем по сравнению с той болью, которую он чувствовал в сердце, видя сейчас свою возлюбленную.

— Каталея! — снова послышался ей голос, сквозь какую-то пелену и уже понятный для её ушей шум. Так звучит море. Теперь она знает. Она распахнула свои зелёные глаза. Их цвет по — прежнему был зелёным, но приобрёл яркий, насыщенный оттенок, а взгляд был словно как у хищницы, готовой вот — вот насладиться своей добычей. Её губы стали ещё более яркими и притягательными, а волосы, до конца не обсохнув, ложились каскадом на плечи и руки. Приподнявшись на камне, она осмотрелась по сторонам, её лицо, частично было прикрыто золотистыми волосами.

— Каталея, — еле слышно произнёс Айрон. Она бросила на него взгляд. Айрон с тревогой смотрел на возлюбленную. Стало очевидно, чёрные воды подействовали на его жену также, как и на всех остальных людей, проходивших этот чёртов ритуал.

— Встань Каталея, прошу тебя, — обратилась к ней Ланара, протянув руку.

Каталея, взяв Ланару за руку, поднялась с камня и встала на землю, оглядываясь по сторонам. Если раньше, в её взгляде можно было разглядеть волнение и страх, то теперь он был наполнен решимостью и силой.

— Теперь ты стала одной из нас, — держа Каталею за руку, громко произнесла Ланара. — Я обещала, предоставить вам нового лидера. Считаю, что лучшей кандидатуры нам не найти. Посмотрите на неё. Она совершенна. А её знания и сила помогут нам завоевать этот мир и вскоре все королевства падут к нашим ногам, — обратилась к окружающим Ланара.

Феликс, подойдя к озеру, недовольно посмотрел в сторону Каталеи. Совсем ни этого он ждал от Ланары.

— Так согласны ли вы, чтобы Каталея возглавила вас? — спросила Ланара, оглядев собравшихся.

Стоявшие вокруг наёмники начали поочерёдно поднимать вверх свои мечи. Через пару минут они все стояли, подняв руку с оружием вверх, таким образом, дав своё молчаливое согласие на то, чтобы Каталея стала их новым лидером. Феликс окинул взглядом наёмников. Он сам их просил об этом. Сам просил о том, чтобы они поддержали кандидатуру, выдвинутую Ланарой, полагая, что та озвучит именно его имя.

— Что делать с пленниками? — спросил Джаральд.

Ланара посмотрела в их сторону.

— Сопроводи их в темницу замка. Я решу их судьбы позже, — сказала Ланара.

Джаральд сделал шаг в их направлении.

— Стойте! — сказала Каталея.

Джаральд посмотрел на Ланару. Та кивнула ему,