Дорогами Империи - Катерина Крылова

впечатления. Ну, большой, ну, красивый, но несколько вычурный что ли. Со множеством архитектурных излишеств, словно его строили сразу несколько архитекторов в разные времена, пристраивая то одно, то другое по собственному вкусу. Скорее всего, так оно и было. Ворота нам открыли без промедления и отряд вместе с каретой со спящим в ней магом, который уже вполне мог эту магию потерять, столько времени мы его чальником поили, проехали во внутренний парк. У конюшен я передала Орлика подбежавшему парнишке и отправилась вслед за отцом, Таболой и Карном. Лудим, прихватив с собой Гарта, помахал нам рукой и ушел вместе с гвардейцами. Я знала, что сейчас мне предстоит встретиться с наставником Таби, главой тайного магического сыска, а по сути контрразведки, Империи. Этой встречи я несколько побаивалась, все-таки многое успела натворить за последнее время. Не то, чтобы совсем уж законное.

Мы вошли в отдельно стоящее здание дворцового комплекса, миновали холл, длинный коридор и подошли к дверям, у которых несла службу пара гвардейцев. Один из них, завидев Карна, приоткрыл одну створку и, видимо, доложил о нашем прибытии. Мы зашли без ожиданий в коридоре или приемной. Ее тут вообще не было.

Что ж, вот ты какой Рикард Модро.

— Вот ты какая болотная ведьма Рийна! — улыбнулся мне, поднимаясь из кресла, невысокий, крепко сбитый, темноволосый человек. Он отвесил мне придворный поклон, а я автоматически ответила тем же. Даже на болотах меня учили придворному этикету, согласно постулату отца «лишние знания лишними не бывают». На мой ответный жест он рассмеялся.

— Приветствую вас, господин Модро, — произнесла я. Зачем? Сама не знаю.

— Ты хорошо воспитал дочку, друг мой, — обратился тот к отцу и уже мне, — ох, и набегались мы за тобой, «герцогская воровка». Впрочем, считай, что все обвинения сняты, наоборот, благодарность тебе надо выписать.

— Рик, что-то еще случилось?

— Не то, чтобы прям случилось. Герцог Асомский скрылся въехав в город, чем подтвердил свое участие в заговоре против Империи.

— Знал же, что нечего выжидать! Надо было брать его по дороге! — воскликнул Карн.

— Брать по дороге? Сильного мага, путешествующего с небольшой армией? Я не готов разбрасываться своими людьми столь глупо, Карн. К тому же нам удалось прицепить к нему хвост, поэтому взять его мы сможем с меньшими усилиями и меньшими жертвами. Кстати, спасибо вам еще раз за такие подарки как Бьерн и Матрая.

— Матри! С ней все в порядке? — не удержалась и воскликнула я, услышав имя подруги. Я-то думала, что ее поселили где-нибудь на постоялом дворе в городе, а ее, оказывается, вон, к службе приставили.

— Конечно в порядке. Очень талантливая девушка. К сожалению, сейчас вы увидеться не сможете. Ей нельзя отвлекаться от задания. Итак им это тяжело дается. К счастью, ненадолго. Карн, отчитаешься, пленника передашь со всеми предосторожностями и отдыхать. Завтра утром жду на инструктаж. Табола и господа ведьмаки, вам те же задания — отчет, отдых, с утра ко мне. Сейчас идите, устраивайтесь, Таби зайдешь через нар, а ведьмаков я жду через два, — и он махнул рукой, показывая, что на данный момент разговор с нами окончен.

Мы вышли из кабинета, а Карн остался отчитываться. Неужели успеет пересказать все за нар? Хотя, этот успеет.

— Пойдем, я устрою тебя в комнате рядом со своей и распоряжусь, чтобы нашли чистую одежду и всякие… другие мелочи. Тут служанок нет, есть оруженосцы из тех гвардейцев, что только поступили на службу и проходят обучение. Но обратиться к ним со всякими нуждами можно, — пояснял мне папа, пока мы шли по лестнице наверх.

— А где тут кормят? — после дневного перегона и всех нервов я чувствовала, что готова опустошить пару котелков с невкусной солдатской кашей.

— Душ, переодеться и пойдем в столовую. Она работает круглосуточно и нас всегда готовы накормить, — улыбнулся папа.

Табола все это время шел рядом с нами и не вмешивался в разговор, но тут, наконец, подал голос:

— Меня позвать не забудьте. Перед докладом Главе нам нужно кое-что обсудить, вы не находите?

Отец лишь кивнул. Это они о чем, интересно? Ладно, обсуждать будут при мне, так что мучиться неизвестностью недолго. По дороге папа перехватил какого-то парнишку в форме гвардии без знаков ранга и отдал ему распоряжения. Я было испугалась, что тот переспросит, какого такого тут распоряжается какой-то ведьмак, но тот только кивнул, пробормотав что-то вроде: будет сделано господин Нареш. Надо же, отца тут не только знают, но и знают, что он волен отдавать приказы, которые должны быть четко выполнены.

Боги, как же хорошо стоять под струями горячей воды. Все отведенные мне до допроса, а в том, что это будет именно допрос, я не сомневалась, пару наров бы так провела! Я заставила себя выйти из душа и переоделась в принесенную мне гвардейскую форму, тоже без знаков ранга. Она была мне велика, но лучше большая и чистая, чем засаленные грязные лохмотья, в которые превратилась моя собственная одежда. Не стала пока распускать косы с вплетенными спящими заклинаниями-бусинами, а вот рунные заклятья с тела смыла. Я опасалась этого места. Чувствовала себя неуютно вблизи стольких высокопоставленных лиц Империи, такого количества магов и наличия заговорщиков. Ни отец, ни любимый ситуацию не спасали.

В дверь постучали. Наверное, папа пришел, чтобы отвести покушать. Но на пороге оказался Табола, он втолкнул меня в комнату, обнял и поцеловал. Голова на миг закружилась и я вцепилась в его плечи, чтобы не упасть. Оторвал нас друг от друга отец недовольным покашливанием от двери. Точно! Мы же ее даже не прикрыли. Ничего не сказал, просто развернулся и пошел, а нам оставалось лишь следовать за ним. Мы шли по коридорам держась за руки. Взглянула на Таби, на его лице сияла совершенно дурацкая довольная улыбка. Представила, что у меня, наверное, такая же и постаралась нахмуриться. Скорее всего, перестаралась, потому что посмотревший на меня маг рассмеялся.

Народу в столовой, считай, что и не было. За парой столов сидели гвардейцы, путешествовавшие с нами, и молча сосредоточенно работали ложками. Мои мужчины усадили меня у окна и ушли за едой. Уже через несколько склянок стол был уставлен разной нехитрой, но аппетитной снедью. Картофельный салат, жареное мясо, посыпанное рубленым луком, здоровенные пироги (я половиной такого наемся), квашеная капуста, еще какие-то соленья и пара кувшинов с горячим травяным взваром. Как только был утолен первый голод, отец начал разговор:

— Табола, Рийна, вы должны знать, что и Рик, и император в курсе моего настоящего имени и происхождения, — мы