Найди меня, держи в своих руках – не отпускай - Ольга Токарева

«И хоть он и не причастен к его убийству, но за дочерей грудью ляжет. И не только за дочерей, а за всю свою семью… и академию. Нужно провернуть все быстро, пока Орланд занят своей свадьбой и разборками с высшей знатью. Окружить ночью замок Куранских не составит большого труда, а потом надо по одному вытащить их из своих постелей. Сначала племянник расскажет, на какие средства содержит академию. А к утру всей его семье будут предъявлены обвинения в измене и убийстве короля северных земель. Думаю, обезглавливание для них будет самым гуманным способом казни. Так я раз и навсегда лишу потомков Куранских магии Акронских. Не допущу, чтобы магия иллюзии пробудилась в потомках Дар Мирских».

Длинные пальцы короля смяли лист бумаги. Открыв глаза, он решил немедленно осуществить задуманное и вскочил на ноги, но тут же вновь медленно опустился в кресло. От дуновения замогильного ветерка, пробежавшего по его рукам и лицу, он поежился и тяжело сглотнул при виде разъяренного духа рода.

— Далеко собрался, правнук? — Голос Рахта походил на змеиное шипение, лицо его исказилось в гримасе отвращения. — Не смей трогать его, иначе не посмотрю, что в тебе течет моя кровь, ис-с-уш-ш-у…

Холодные пальцы призрака легли на руку Ваира, и тот почувствовал, как могильный холод вытягивает из него жизненные силы. Король попробовал заорать, но из его горла вырывались только хрипы, пропитанные отчаяньем и ужасом.

Рахт Акронский, убрав руку с ледяных пальцев правнука, отлетел к окну. Прищурившись, он взглянул на открывавшийся перед ним вид дворцового парка. Дух полюбовался его красотами, успокаивая свой внутренний гнев.

— Ты сделал правильные выводы. Одна из дочерей Аронда — принцесса северных земель. До недавнего времени на ней был морок, накинутый с помощью артефакта, а не, как ты изволил подумать, магией рода. Ее фамильяр убил узурпатора, отомстив за смерть ее родителей.

Знаю, что тебя мучает еще один вопрос: на какие средства твой племянник содержит академию? Что ж, отвечу. Так сказать, утолю твою тягу к познанию. Направляясь в свой родовой замок шестнадцать лет назад, пересекая Пустынное государство, Аронд нашел под слоями песка мертвого ювелира, пролежавшего в песчаной могиле более ста с лишним лет. Тех драгоценностей, которые он нашел, хватило на то, чтобы построить академию и содержать ее шесть лет.

Брови Ваира в удивлении взметнулись вверх, колотившееся от страха сердце постепенно успокаивало свой учащенный ритм.

— Правильно делаешь, что удивляешься. — Рахт замолчал в предвкушении, зная, как сильно дальнейшие слова ранят его отпрыска. — Хранитель источника открыл перед ним портал в свою пещеру.

Дух вновь замолчал, любуясь побелевшим от услышанной новости лицом Ваира Акронского.

— Знаешь, в чем между вами разница? Думаю, даже не догадываешься. Аронд живет ради других, а ты — ради себя. Предупреждаю еще раз: даже не смотри в сторону его замка. А не послушаешь — пожалеешь. Ты и твои дети лишатся всего, — сипло произнес бестелесный дух Рахта Акронского, растворяясь в воздухе.

Ваир с яростью отшвырнул лежащие на столе бумаги и, тяжело дыша, откинулся на спинку кресла. Ощущение дыхания смерти все еще пробирало до костей. В один миг разрушилась иллюзия того, что королю все подвластно.

Впервые в жизни Ваир испугался не за себя, а за детей. Вскочив, он бросился прочь из кабинета с одним лишь желанием: увидеть их и убедиться, что они здоровы. И ему в тот момент было совсем не важно, его это мысли или кто-то извне так над ним шутит…

* * *

Аронд сощурился от звука молоточков, с остервенением стучавших в его голове.

'Карий обещал, подавая стакан с настойкой, что головная боль пройдет через полчаса. Ведь говорил себе, что последний раз пью с Орландом. Этот-то бугай ведро выпил — и ни в одном глазу.

Кэмбел нашел свою смерть в горах Ривского государства. Пора представить Айрин и ее мужа семье. Предстоит разговор, и сложнее всего будет Элерии…'

Мысли Аронда прервал сигнальный камень от секретаря. В ответ он нажал на красный камень, тем самым разрешая посетителю войти.

Дверь кабинета открылась, и на порог ступил Райлас. Закрыв ее и пройдя на середину ректорского кабинета, он склонил голову.

— В день переворота я не был во дворце. Убийство королевской четы повергло многих северян в шок. Но известие о том, что принцессу удалось спасти, придавало сил и сохранило веру в продолжение королевского рода. Свергнуть Кэмбела мы могли бы уже давно, но решили не убивать его лишь по одной причине: он мог вывести нас на след наследной принцессы. И, как видишь, мы оказались правы. Я был опечален тем, что с королем расправился ее фамильяр, а не я собственноручно оторвал голову узурпатору.

Только не отрицай того, что знаешь принцессу. За ее спасение — низкий тебе поклон от жителей северных земель. Без истинного правителя земли страдают, урожаи снижаются из года в год, охота, рыбалка, добыча алмазных камней в самом ничтожном состоянии. Верни нам нашу королеву: без нее гибнут северные земли.

«Вот и настал момент истины. Скрывать принцессу северных земель уже нет смысла, да и не получилось бы уже: уж больно отличается она от южного народа».

Аронд улыбнулся уголками губ.

— Приходите сегодня с Лиран на семейный ужин, там все и обсудим. Но перед тем, как я представлю мою дочь вашему народу, вкратце сообщу, что, спасая ее от смерти, моя жена провела брачный обряд с молодым лордом Ир Сальским, который тоже был тяжело ранен. Вириди спасла обоих. Только вот Кэмбел шел по пятам за принцессой, и тогда я привел в действие артефакт морока. Вместо одной дочери у меня появилось две. Неделю назад у Айрин произошла инициация. Ее супруг — некромант, магию северных ведьм он себе не взял, а лишь усилил ее. Пока я обрисовал картину, можно сказать, в двух словах, остальное — на вечернем ужине.

— Спасибо за честность и приглашение. Мы с Лиран обязательно прибудем.

После ухода Райласа Аронд откинулся на спинку кресла; закрыв глаза, он вспомнил недавний разговор с Борандом. По всему материку Аргарон несколько дней назад происходили схожие странные явления. Обледеневшие твари из низшего мира, словно убегая от смерти, вылетали из своих земляных нор. Но убежать далеко они не могли: их тут же нагоняла магия льда, а затем из них словно кто-то выпивал жизненные силы, и они падали замертво, рассыпаясь на ледяные осколки. Ведьмак был поражен рассказом главы клана ведьмаков