Медаль благородных - Алеся Кузнецова

Артур знал, что Ивана Сокола будет невозможно победить. Ему нужно просто немного помочь сейчас. Иван рожден, чтобы быть первым, стать чемпионом. Они рассчитывали на этом чемпионате на ошеломительную победу, которую от них так ждут. Несмотря на пьяные выходки, которые позволял себе Сокол в последнее время, объективно справедливость заключалась в простых и понятных вещах. Иван столько времени провел в изнуряющих тренировках, столько часов оттачивал молниеносные движения, пока другие спали в теплых кроватях, что он заслужил свое звание чемпио- на, как никто другой, и сейчас нужно просто подтвердить это, чтобы о нем узнал весь мир. Артур поджал губы и потер переносицу. Просто подтвердить, что никто не может обойти в гонке Ивана Сокола, его лучшего спортсмена, его воспитанника, его открытие и даже его продолжение.

Артур считал своей миссией в жизни находить тех, кто сам пока еще не верит в себя, и помогать взлетать на пьедестал. Ивана он нашел шесть лет назад, совсем мальчишкой. И сразу почувствовал в нем своего человека. А потом учил его смотреть на мир сквозь прицел, учил плавности движений, учил выжидать нужную секунду и обрушиваться со всей мощью и напором в самый неожиданный момент. И научил всему. Когда Ванька не верил в себя, он верил в него, и не зря.

Встреча с Соколом стала его удачей. После череды всех тех событий он оправился и стал готовить настоящих чемпионов. Три золотые медали, шутка ли. Он возместил все, что ожидали когда-то от него и на что он сам оказался не способен, через своих воспитанников. Его парни смогли. И он смог вместе с ними. Но потом что-то снова пошло не так. И косые взгляды, а еще этот неприятный холодящий шепот за спиной, снисходительные похлопывания по плечу… Артур ненавидел, когда недвусмысленно намекали, что сейчас самое время выдать новую победу.

В этот раз на чемпионате все должно было получиться. Последние три года просто были не самыми удачными. С кем не бывает. Но теперь у него вырос и окреп Сокол. Он просто обязан поехать и взять главный приз.

Артур прошел по небольшой кухне вдоль белого подоконника и хмуро посмотрел на серую гладь холодной воды внизу за окном. Раньше этот вид всегда успокаивал его и давал возможность чувствовать себя особенным. Тем, что живет в таком месте, где среди каменных джунглей может с собственной кухни на че- тырнадцатом этаже наблюдать, как встает солнце, озаряя собой мир и касаясь тихой заводи водохранилища Дрозды. Он смог всем доказать, чего стоит. Пусть не так, как мечтал когда-то, но все же выстроил свою жизнь с чистого листа. Он рос и матерел вместе с этим районом.

Десять лет назад здесь было просто поле, окраина города, где он любил устраивать пробежки вдоль поросших камышом берегов, наблюдая за редкими для города птицами. В его жизни тогда было такое же дикое поле, но он удержался, хоть и было желание все бросить и уехать туда, где его никто не знает. Но рядом были те, кто поддержал, и он не мог предать их.

В жизни часто все идет не так. И нужно быть хорошим игроком, чтобы держать удар. Артур потер мышцы на руках. Раньше он никогда не пропускал спортзал. Его, конечно, считали чудаком, но он по-прежнему каждый день проводил тренировки, словно готовился к собственному чемпионату, хотя давно можно было расслабиться. В конце концов, каждый имеет право на свой путь, свой взгляд на жизнь и собственное понимание того, что правильно и что неправильно.

Он не осуждал тренеров, которые не считали нужным держать себя в форме. Но всегда знал, что лучше один раз наглядно показать на своем примере, чем по сто раз втемяшивать в голову, каким должен быть спортсмен. Требовать от других можно только то, что можешь сделать ты сам. За это ребята его ценили и уважали. Ловили каждое слово. Много лет назад он пообещал самому себе, что никогда не поднимет руку на тех, кого тренирует. Пусть у других будет нормальное детство и юность. Терпеливо и методично он вел своих пацанов к победам. Растил их, переживал с ними горести и радости, праздновал их общие победы. Но три года назад разбился Клим. Улыбающийся мальчик, золотой чемпион. Эту трагедию Артур переживал, сжав зубы и стараясь не показывать боли. В это же время ушли к другим тренерам сразу двое парней. И тоже лучшие. Что им пообещали, сложно сказать, но побед у них больше не было. По крайней мере, значимых, иначе бы он услышал, хотя специально и не отсле- живал с того момента, об их результатах. Ушли – значит, кончено. По ним он расстраиваться не стал, а просто сфокусировался на Соколе. Он чувствовал, что растит нового чемпиона. Иван даже внешне был чем-то похож на него самого. Такой же поджарый, собранный, немного угрюмый. Кто-то скажет, заносчивый. Но Артур пони- мал, что за этим высокомерием стоит неуверенность и страх. Он помогал Ивану справиться со всем. А потом Сокол встретил девушку.

Первое время Артур присматривался и пытался понять, как это скажется на результативности его спортсмена. Но очень скоро стало очевидно, что девушка, хоть сама и не может ничего, здорово мотивирует Сокола. В подготовке они продвинулись даже дальше, чем он рассчитывал. Хотя Артур всегда знал, что если ты не планируешь посоревноваться с лучшими в мире, то попусту тратишь время. Все или ничего. Они с Иваном рассчитывали получить все. «Какая разница, кто против тебя, если ты – луч- ший», – часто говорил он Ивану. Им нельзя проиграть. За ними наблюдают тысячи глаз и за них бьются в такт секундомеру тысячи сердец болельщиков. Они не имеют права их подвести. И дело даже не в том, что это жесткий удар наотмашь по его карьере, хотя тоже неприятно, а дело в том, что в них по-прежнему верят, и поэтому осечки быть не должно. Потому что эта осечка станет для него последней, и со спортом пора будет заканчивать. А как можно закончить, если спорт и есть вся твоя жизнь?

Когда Иван сказал, что будет жениться, Артур только довольно ухмылялся и потирал руки. Было очевидно, что ради невесты Сокол достанет не то, что до золота, он раскаленной лавы зачерпнет голой ладонью – лишь бы