Дикий дождь - Кристин Фихан

— А я-то всё время думала, что ты Супермен, не заботящийся о таких незначительных вещах, как маленькие ранки.

Он тихо пробормотал нечто не совсем лестное, как она думала, и вновь склонился над её ногой.

Рейчел оставила идею изображать из себя героиню кинофильма. Своей напускной храбростью она пыталась отвлечься от мучительной боли, терзавшей её ногу, однако его действия невольно привлекали к себе внимание, и Рейчел начала следить за тем, как он выполняет свою кропотливую работу. Ощущение было такое, словно её ногу распиливали тупым лезвием. Она даже не могла схватить подушку, чтобы задушиться, поскольку рука тоже была не в порядке. Послышался чей-то вой. Неприятный и раздражающий звук не прекращался. Пронзительный, он всё продолжался и продолжался, прерывая её концентрацию и делая невозможным дальнейшее пребывание в кровати.

Его лицо посуровело от того, что приходилось удерживать её на месте, чтобы зашить рану. Он был благодарен, когда девушка наконец уступила боли и, прерывисто дыша, затихла; её пульс колотился как бешеный. Рио стиснул зубы, когда услышал тихий стон, слетевший с её губ. У него сжалось сердце.

—  Проклятье, Фриц! Тебе обязательно надо было отгрызать ей ногу? — склонившись достаточно близко, он ещё час занимался её раной, кропотливо накладывая в тусклом свете крохотные швы с внутренней стороны. Выпрямившись, он глубоко вздохнул и вытер тыльной стороной ладони пот со лба, вымазав при этом лицо её кровью. Теперь он может пополнить длинный список своих грехов ещё и замученной женщиной.

Откинув назад её волосы, он хмуро всмотрелся в бледное лицо.

— Ты будешь жить! — приказал он, проверяя ей пульс. На ощупь кожа оказалась холодной и влажной, сказывалась большая потеря крови. Она впала в состояние шока.

— Кто ты? — Рио натянул на неё шерстяное одеяло и отошёл разжечь огонь, чтобы разогреть воду и сварить кофе. Предстояла долгая ночь, во время которой ему нужна будет большая доза кофеина.

Коты спали, растянувшись около огня, но как только Рио стал ощупывать их в поисках повреждений, они сразу же проснулись.

Он бормотал всякую бессмыслицу, проявляя свою привязанность, распушив мех, он резким движением убрал паразитов. Рио бы никогда не признался себе в том, что чувствует к ним привязанность, но ему нравилось сознавать, что они всегда рядом. Фриц зевнул, демонстрируя свои длинные и острые клыки. Франц сонно толкнул его лапой. Обычно игривые леопарды выглядели уставшими.

Как только Рио вымыл руки, он осознал, насколько ему было неудобно в своей вымокшей насквозь одежде. Каждый мускул в его теле звенел от боли, напоминая о том, как плохо ему было на самом деле, самое время позаботиться о себе. Он должен был обработать и наложить швы на свои раны, что в перспективе было не очень-то приятным занятием. Его рюкзак всё ещё лежал у ствола дерева, в нём находились необходимые медицинские принадлежности, которые он предусмотрительно носил с собой.

Рио начал обыскивать комнату, пока ждал, когда закипит вода, ища какое-нибудь свидетельство, которое могло бы раскрыть личность девушки и причины, по которым она оказалась в его доме.

— Маленькая Красная Шапочка, только ли вышла ты прогуляться по лесу? — он нашёл рюкзак с её одеждой. — Да ты, оказывается, богата. Очень богата, — в рюкзаке у его богатой потерпевшей лежала одежда от известных дизайнеров.

— Что заставило тебя блуждать по моей территории в одиночестве?

Сжимая в руке шелковые трусики, он перевел взгляд на её лицо. Он не желал расставаться с жизнью только из-за того, что ему не давал покоя вопрос, который всё время крутился в его голове. Почему он чувствует тупую боль в груди каждый раз, когда смотрит на неё? Почему его внутренности завязываются в тугой узел, когда он видит отпечатки своих пальцев вокруг её горла? Как, черт возьми, он может ощущать вину перед ней, если это она вторглась в его дом, поджидая его в засаде? Рио старался не задумываться над этими вопросами, запихивая крошечные шелковые трусики обратно в сумку. Завтра он выстирает грязную одежду. В настоящий момент ему необходимо выпустить пар, впереди его ожидает ещё долгий путь.

Горячий кофе согрел ему внутренности и развеял туман в голове. Стоя над девушкой, он прихлёбывал горячий напиток и изучал её лицо. Она думает, что он пытками хотел выудить из неё информацию.

— Какую информацию? Что тебе известно такого, за что кто-то мог бы причинить тебе боль, чтобы получить её?

От одной этой мысли в нём начал просыпаться демон.

***

При звуке его голоса она пошевелилась, стала ёрзать, и на её лице отразилась вспышка боли. Желая утешить её, он нежным прикосновением откинул ей волосы, Рио не хотел, чтобы она очнулась в то время, когда он не в силах облегчить ей боль.   

Его тело пронзил ток, бежавший по её венам, искра пронеслась через кончики пальцев и устремилась по его кровотоку. По телу прокатилась судорога. Настороженно он сделал шаг назад. Мужчина почувствовал, как его охватывает превращение, угрожая поглотить его измученное тело. Склонившись над ней, он прижал губы к её уху.

— Не совершай ошибку, возбуждая во мне эмоции, — его тихое предупреждение было едва различимо сквозь барабанную дробь дождя и вой ветра за окном. Это было единственное предостережение, которое он мог ей дать.

Рио вынул пули из дробовика и положил их в карман; разряженное оружие он прислонил к стенке небольшой ниши, убрав его с глаз долой. Едва он открыл дверь, как по нему захлестали струи дождя, насквозь промачивая его одежду. Ветер безжалостно рвался сквозь деревья, и никакого намёка на то, что шторм затихает. Ветви на дереве были скользкими, но он двигался по ним с лёгкостью, несмотря на ливень.  

Рио присел на корточки перед рюкзаком, чтобы проверить радио. Ещё вопрос, сможет ли он наладить связь с кем бы то ни было в этих дебрях в разгар шторма, и, тем не менее, он попытался снова. Ему не нравилось, как выглядела её рана, и то состояние шока, в которое она впала. Должен быть другой путь решения его проблем, ему нужно доставить её в безопасное место, где она будет под присмотром врача. Помехи в радио стали ответом на его мысли, он сдвинул брови и с озабоченным видом посмотрел на дом, проклиная всё, что только мог вспомнить: леопардов, женщину... Резко прервав попытки связаться с кем-либо, он сунул радио в рюкзак и направился обратно в дом.

Рейчел думала, что спала и находилась в