Княгиня и ее маски - Рия Маркез

- пожалуйста. Не нужно со мной спорить, я все равно вас переплюну, ибо по легенде, мне нужна стипендия. И вот уже спустя семестр у меня была кличка «холодной стервы». Ох, ребятки, вы даже не представляете, как вы правы. Еще какой холодной. А стервы…. По большей мере. Но ни сегодня.

Ни сегодня, потому что и холодным стервам нужна пауза. Нужен отдых, ведь если сказать, что я устала – это ничего не сказать. Как бы смешно не звучало, но я в точности повторяю свою прошлую жизнь. Прилагаю максимум усилий и учусь: магии, боевым искусствам, управлением хозяйства. Иногда ломаю себя буквально…. Новые знания, навыки, репутация, и все с конкретной целью. Но нужна ли она мне на самом деле? Я так и не смогла даже подумать об этом, страшась чего-то не известного. Видимо я не умею жить по-другому.

Но сегодня праздник. День равноденствия. Хотя для меня он давно стал Экиносом. Его празднуют три дня, украшают дома и улицы, продают традиционные для праздника сладости и напитки. По легенде, все было довольно-таки тривиально: юные Носа и Экин влюбились, но им не суждено было быть вместе, ибо они оказались какими-то там родственниками. Узнали, разумеется, об этом поздно, и девчушка бросилась топиться. Экин ее, конечно, выловил из воды, но что-то пошло не так. Толи, когда он ее откачал, повреждения мозга были обширны, толи она память потеряла, но юнец обратился за помощью к какому-то магу (имя которого не сохранилось, так как он такой сякой не особо-то им и помог). В общем, Носа так и не вспомнила своего возлюбленного, а у него, наверное, не было желания вновь обхаживать девицу, поэтому Экин попросил мага, просто-напросто, вернуть их туда, где они были счастливы. Маг, не будь дураком, спросил про конкретный день и, услышав ответ, взял, да и провел запрещенный ритуал по извлечению сознаний магически одаренных существ, зациклив все это на дату будущего праздника. И вот по сей день считается, что на Экинос влюбленные, наконец, воссоединяются и становятся дико счастливыми, а люди празднуют это и, конечно, помнят, что день сравнялся с ночью.

А я…. Я, наконец, отдохну. Могу же себе позволить, хоть день не доказывать всем и самой себе, что сильная и, обязательно, независимая. Устала я и от «холодной стервы», и от учебы, и от «присмотра» за Уделом. Через три месяца я оканчиваю Академию, участвую в Мировом Турнире, защищая честь Академии (и тех, кто поставил на это деньги), а также стану двадцатиоднолетней и, наконец, смогу вступить в права наследования своей землей. Еще три месяца…. Но сегодня я отдыхаю и делаю все, что хочу! Забыв о рациональности, забыв о репутации, забыв обо всем!

Внешность…. Не блондинка и не русая точно. Брюнетка - не хочу, а вот рыжая подойдет! И кудряшки! Почему нет? Щечки попухлей, обязательно с ямочками. Глаза зеленые, губки бантиком…. В общем, развлекаемся, и делаем полную противоположность самой себе. Платье, конечно, красное, небольшие каблучки, чтобы ноги быстро не устали, ведь танцевать я планирую много. Маска на лицо, красная под платье, согласно традиции и, плащ, чтобы в Академии никто не подошел знакомиться, пока не дойду до точки, где уже можно будет построить портал.

Вечер, действительно, был потрясающим. Я натанцевалась до упада, так, что ноги немного гудели, и, кажется, перепила фрога на год вперед. До полуночного салюта оставалось пару часов, а я уже жаждала где-нибудь посидеть и желательно перестать смеяться, а то, наверное, и иллюзорные щечки уже болят!

- Пойдем, Рыжик! – Протянул ко мне руки мой кавалер по последним четырем танцам на площади близ Академии. – Ты обещала кружиться со мной всю ночь напролет!

Я лишь звонко засмеялась, понимая, что бесполезно говорить ему о том, что мои ноги уже не держат. И как у него хватает сил? Кто, вообще, из нас двоих боевой маг?

Но он уже кружил меня в танце и подкидывал в воздух, как будто я ничего не весила. Будь у меня такой партнер на Земле, я обязательно пошла бы с ним на занятия кубинскими танцами! Но когда и он решил выпить еще экиносского фрога, я поняла, что пора осуществить вторую часть моего плана.

Межконтинентальная Академия Магии располагалась на берегу Эхерейского моря в небольшом городке Арапос. Галечные и немного каменистые пляжи, наверняка были обусловлены соседством с самыми маленькими горами в Рацилии. Горы Рапис окружали Арапос в виде подковы и отлично защищали городок от внешнего мира, от чего Арапос назывался никак иначе, как студенческий городок. Так вот я давно заприметила небольшой утес, с которого, поспорить могу, будет открываться отличный вид на город и, разумеется, салют. И никакой тебе толпы и пьяных приставаний, ведь всего должно быть в меру!

Незаметно улизнула от своего партнера по танцам и свернула в узкую улочку для открытия портала. Продолжая пьяно улыбаться, попыталась сконцентрироваться и настроить координаты. Это всегда труднее делать, если еще не был в той точке, куда строишь портал. Но где наша не пропадала? Главное, чтобы никто не увидел, что у меня есть подобный навык…. Хотя чего я паранойю, у меня ведь есть портативный портальщик! Как раз для вида и слепила его из подручных средств. Ну не деньги же на него тратить, когда, действительно, могу сделать сама.

Распахнула портал, и смело шагнула. Выскочила и чуть не схлопотала по зубам: нога соскользнула с края утеса, заставляя схватиться руками за выступ и грязно выругаться. Подтянулась, продолжая ругаться, и, наконец, перевернулась через бок, чтобы улечься на самом краю утеса. Легла на спину, уставилась на темное небо и истерически засмеялась. Вот же идиотка, чуть не убилась спьяну!

- Вот же черт! – Выдохнула я послей испуг, все еще продолжая лежать на спине.

- Кто такой черт? – Вдруг произнес мужской голос со смешливой интонацией.

Медленно, как будто боясь спугнуть дикого зверя, я повернула голову и посмотрела на того, кто уже занял выбранный мною утес!

Расслабленная поза, сидячего на плаще мужчины и опирающегося спиной о скалу, меня ничуть не обманула. Все в нем говорило о силе и опасности. Смертельной опасности. Казалось, даже наклон его головы, с какой-то усталой насмешкой, мог причинить вред, если он этого захочет. И это, уже не говоря о маске Чистильщика. Магически-непроницаемой маске, иногда не только закрывающей верхнюю половину лица ее хозяина, но и меняющей черты лица, если на то было желание. Подделать такую маску было невозможно, ибо она