Бюро магической статистики – 1 - Галина Дмитриевна Гончарова

Гадко, но ведь за это тебя в тюрьму не посадят, штраф не наложат, нет в законе таких кар — за постель! Разве что общественное осуждение, и то его пережить можно. Цинично, но бухгалтер вообще работа такая — все иллюзии утратишь после первого же годового отчета.

А вот когда речь идет о цифрах, тут не покрутишься.

Тут все задокументировано, все подписано, и, если тебя выберут козлом отпущения, ты не выберешься. Какие шансы у вчерашней студентки?

Да никаких!

— И ты решила удрать сюда?

— Я поменялась распределением. Я честно предупредила, но… самоуверенность у каждого своя.

— А-а, это бывает. Ладно, слушай. Левенсберг — городок небольшой, тут, может, тысяч десять — двадцать человек. Это те, кто живет тут постоянно, но вокруг города есть шахты, и сезонные рабочие там есть, и кое-какие поля, так что в сезон еще тысяч пять — десять приезжают.

— А что за шахты?

— Вот! Если город назвали Левенсбергом, то не просто так, наверное?

— Мне сказали о львах…

— Ага. В горах. Ну?

— Неужели леоний?

Рена Глент насмешливо хлопнула в ладоши.

— Абсолютно верно. Именно леоний!

— А я из огня в полымя не попаду?

Опасения девушки были вполне логичны.

Леоний…

Минерал, названный так по имени своего первооткрывателя Леона Штромберга (Левенсберг?), был единственным в своем роде. За счет уникальной кристаллической решетки он обладал способностью накапливать и сберегать магический эфир. То есть использовался практически… да везде! В проекторе Элисон леония была самая крошка, но была же! С помощью леония работали магические двигатели, с его помощью получали свет и тепло, каждый мало-мальски значимый маг старался прикупить себе жезл из леония, а у королевского мага, говорят, из него был даже целый посох.

И вот тут начинался подвох.

Во-первых, леоний нельзя синтезировать. Никак. Пытались-то маги честно, но упрямый минерал не поддавался. Никакие попытки сделать его в лаборатории пока не привели к успеху. Маги старались, леоний упирался, и противостоянию этому суждено было длиться еще века и века.

Работал леоний, только если его добывали из шахты, руками. Любое магическое вмешательство — и простите. Разряд мог получиться такой, что половину горы снесет.

То есть все по старинке. Шахта, шахтер, кирка, лопата, а то и кисточка, потому что — здравствуй, третий подвох.

Что проще найти в природе? Аметист размером с конскую голову или два десятка мелких аметистиков? Конечно, второе. Вот и с леонием точно так же. Маленькие кусочки можно было найти. Их можно было даже раздробить на более мелкие, и они будут работать, если их огранить с учетом кристаллической структуры.

Но сложить из них обратно более крупный кусок не получится. Это уже будут части от разных кристаллов, получится дикий рассинхрон, и опять — взрыв. Даже носить на себе леоний можно лишь с оговорками. Или это должен быть один кристалл, или кристаллы должны быть далеко разнесены друг от друга… и даже так не всегда срабатывало.

В учебнике приводился случай, когда маг сделал себе для боя ручные и ножные браслеты с леонием. Все прекрасно, идет сражение, маг атакует, его бьют в ответ, и тут его кусает комар. Маг опускает руку, ручные и ножные браслеты резонируют — и до врага долетают только уши от мага. И таких примеров много.

Но мощность леоний увеличивал, с этим не поспоришь.

И тут снова немножко справочных данных.

Что такое мощность мага?

Это составное понятие. И составляется оно из трех элементов.

Ширина магического канала, через который маг подсоединяется к мировому эфиру, частота, с которой он может проводить заклинания, и скорость восстановления.

Это только в газете могут писать, что какой-то маг колдует без перерыва, а на самом деле поди сунь руку в огонь. Можешь?

Безусловно. Но руку ты обожжешь, и заживать она будет долго. То же самое относительно магии. Магический эфир, проходя через человеческое тело, резонирует с нервными окончаниями и разрушает их. Так что всевозможные болезни у магов — профессиональное. Та же «нервная дрожь»[4].

Ширина канала позволяет проводить более энергоемкие заклинания, частота — тут тоже понятно, кому-то и одного заклинания достанет, а кому-то и двадцати мало, это зависит от нервной системы самого мага. Точно так же, как кто-то чувствителен к щекотке, а кто-то нет.

И скорость восстановления.

Вот провел маг эти двадцать заклинаний, упал, а потом ему что надо?

Правильно, восстановиться. За сутки или за месяц — есть разница?

Леоний накапливал магию, и маг забирал ее не из общего потока, а из камня, где она в статическом виде, а это уже намного проще. Что легче — поймать рыбу в потоке или взять с тарелки? Фактически минерал брал на себя часть нагрузки, то есть изнашивался маг меньше, а восстанавливался быстрее. И ценился же этот минерал!

И вокруг его добычи бывало всякое.

— Не попадешь. Левенсберг был одним из первых городов, где нашли леоний, а сейчас уж и шахты не закрывают только из упрямства.

— Упрямства?

— Годовой добычи города не хватает, даже чтобы эти шахты как следует содержать. Государство помогает.

— А зачем тогда так поступать?

— Ну, королю виднее, а мы люди маленькие, что нам сказали, то мы и делаем, — пожала плечами рена Глент. — Вот тут подпиши. Тебе положены проездные и подъемные, а еще квартирные и разовая выплата, как обладательнице диплома с отличием. Не слишком много, конечно, но одеться хватит.

— У меня есть все необходимое.

Рена Глент качнула головой.

— Нет. Точно нет.

— Нет? — Элисон не ждала подвоха, рена Глент говорила вполне серьезно.

— Ты по горам будешь в платье лазить? И туфлях?

— По к-каким горам?

— А может, еще и обойдется? Давай так, посмотрим, куда наш