Лавка доброй ведьмы - Елена Милая

— Это какие же? — заинтересовалась я.

— Столичная дива, известная певица, она здесь выросла, а потом уехала. Решила навестить родные пенаты, даже поучаствовать согласилась, взяла на себя главную роль… Песню споет! Понимаете? Никак не перенести, одна надежда на вас, госпожа бытовой маг!

Я, как и Молли, добрела всякий раз, когда мою специализацию называли правильно. Бытовой маг — звучит гордо! А то все ведьма, ведьма…

— Уверяю вас, на меня можно положиться! — твердо заявила я и едва не прикусила язык, когда хозяин показал мне разруху в комнате, где актеры перевоплощались в свои роли.

Театральная костюмерная являла собой печальное зрелище. Роскошные платья, отороченные перьями и бахромой, были разбросаны по углам, словно лепестки увядших цветов — жалкие и сморщенные. В шляпах и туфлях хлюпала растаявшая вода, она же залила пол, ящики и шкатулки с мелким реквизитом. В потолке зияла огромная дыра, остатки крыши громоздились посреди комнаты горой обветшалых досок, кусками штукатурки и колотого шифера. Каждая полочка была покрыта слоем черной липкой грязи, а снег все падал и падал, уничтожая то, что еще совсем недавно блистало в свете софитов.

В моей голове сразу замелькали задачи: немедленно поставить магический полог, чтобы остановить снегопад, затем заняться восстановлением крыши, попробовать починить костюмы, а если не удастся, вспомнить заклинание, чтобы наложить качественные иллюзии на платья. Хм… а захватила ли я с собой учебник?

— А ты уверена, что тебе это по плечу? — сбила с мысли Молли. — Здесь работы на неделю, наверное, не будешь же ты лавку так надолго закрывать…

И ведь не поспоришь! Только открылась и сразу закрываться? Не вариант. К тому же у нас…

— У нас нет недели… — вырвалось у меня тяжко.

— Верно, — согласился господин Браун, не подозревающий, что я отвечаю вовсе не ему. — Первое представление должно состояться через четыре дня.

— Должно, да не обязано, — тут же пробурчала Молли. — Эй, Викки, не стой столбом! Отзывайся давай.

Ага. Сейчас. Такой заказ прибыльный.

— Решено! — мрачно кивнула я своим мыслям.

— Что — решено? — удивился хозяин, обеспокоенно поглаживая густую бороду. — Так вы возьметесь или нет?

— Да, сестренка, что — решено? — занервничала Молли. — Ты чего там удумала?

— Без паники! — громко попросила я. — Господин Браун, я постараюсь помочь с костюмами, да и потолок поправлю, но есть одна загвоздка: здесь работы не на день, а мне нельзя терять клиентов. Лавка только вчера открылась.

— Что же вы хотите, госпожа Ларсон? — в глазах мужчины читалось настоящее участие, и я, заискивающе улыбнувшись, с милой улыбкой спросила:

— Помощника у вас случайно не найдется?

* * *

Парнишка был вихрастым, глазастым и немного нескладным. А еще, судя по тому, что несколько раз запнулся о метлу и наступил на щетку, которая пыталась очистить его ботинки от снега, неуклюжим. Или это он так оживших предметов испугался? Все забываю, что жители Холлинхола к магии непривычные, я же из-за этого и выбрала городок. В нашем королевстве давно приняли закон: любой, у кого проявляются магические способности, должен зафиксировать свое имя и адрес проживания в Совете Магического Контроля. Список обновляется каждый год и не является чем-то секретным, и перед тем, как сюда приехать, я убедилась, что магов здесь числилось меньше всего. А темных ведьм и вовсе не было.

— Здравствуйте, госпожа ведь… то есть магичка, — в последний момент исправился гость, зачем-то низко поклонившись, и я благосклонно кивнула. Но тут же охнула и поспешно махнула рукой, чтобы предотвратить катастрофу: кланяясь, парень умудрился задеть своей вихрастой головой коробку с порошком от пятен.

— Викки, я еще раз спрашиваю, а ты уверена, что тебе нужен помощник? — наверное, раз в десятый уточнила Молли.

— Кто-то же должен принимать посетителей и записывать заказы, пока я помогаю в театре, — уже без энтузиазма пробормотала я. Признаться, когда я спросила про помощника у господина Брауна, то не ожидала, что он найдется так быстро. Но хозяин задумался лишь на минутку, а затем с широкой улыбкой порекомендовал своего племянника. Уверял, что тот парнишка сообразительный и как раз ищет подработку. Хм, надеюсь, этот сообразительный парнишка не разнесет лавку в мое отсутствие…

— Ой, какая красивая белочка! — восхитился юноша и тут же поинтересовался — а можно погладить?

— Я бы не рекомендо…

Но парень, видимо, спросил только для приличия, а сам уже тянул руки к моему фамильяру. Молли, впрочем, не стала фыркать, выпускать коготки и кусаться.

Падкая она у меня на комплименты.

— Вы тоже ничего, — продолжал болтать рекомендованный помощник, не замечая, как мои брови сурово сдвигаются на переносице. — То есть вы даже милая, просто я не ожидал, что вы блондинка, ведь ведьмы все черненькие обычно. Вас Ларсоны удочерили, наверное? Не поймите неправильно, просто о семьях потомственных ведьм у нас сказки ходят, а тут вдруг вы с такой же фамилией.

— Глуповатый паренек, — хихикая, вынесла вердикт Молли.

— Не продолжайте, — поморщившись, попросила я. — Как вас зовут?

— Лион Браун я!

— Ну что ж, Лион… Выбора у меня все равно нет… Давай я тебе покажу товар, расскажу о твоих обязанностях, и обсудим заработную плату. Только учти, за разбитый товар я все вычту, поэтому будь аккуратнее с этой подставкой, пожалуйста. Очень ценная вещь!

— Конечно, я буду аккуратен! — заявил Лион, с опаской огляделся, сел в кресло для посетителей и тут же смахнул рукавом сахарницу.

Проследив за тем, как белые кусочки скачут по полу, я тяжело вздохнула и терпеливо попросила:

— Знаешь, Лион, ты, пожалуйста, посиди тихонечко. Не вставай. Тебе и отсюда все будет прекрасно видно. И не… что это у тебя? Блокнот? Ну ладно, записывай. Только аккуратно, не начиркай самописным пером на столе. Готов внимать? Итак, первое, что надо сделать — запомнить фразу, которую ты будешь говорить всем гостям. { «Приветствую вас в лавке госпожи Ларсон! Хозяйка временно отсутствует, но я запишу ваши пожелания и передам ей. Может, вас что-то заинтересует из предложенных товаров?»} Запомнил? Как нет? Давай еще раз, под диктовку.

До самого вечера я стажировала Лиона, проявляя чудеса терпения, обычно мне несвойственного. Пару раз поймала себя на том, что готова дать парню подзатыльник, но в конце концов он перестал ронять товар, путать ценники, назубок рассказал все приветственные фразы и