Лорд Стужа и Я - Сусанна Ткаченко

Серединном витке. Там учатся и маги, и обычные люди, при этом все равны и без закидонов. Но, к сожалению, в универе нет стипендии, а меня некому содержать все годы учёбы. И подрабатывать не вариант — времени не хватит, потому что будущим целителями приходится зубрить горы материала.

— Цыпа, ты хоть смотри куда идёшь, — прервал мои мысли насмешливый мужской голос.

Я вздрогнула, опустила расписание и обнаружила, что передо мной стоит гора мышц с толстой красной косой, перекинутой через плечо — парень явно из дома Зной. Я ещё чисто машинально отметила, что на его форменной куртке пять нашивок. Значит, он мой будущий подопечный. Грубить нельзя.

— Прошу прощения, задумалась. Но меня зовут Шерилин, а не цыпа. И я ваша новая управляющая техническим персоналом. А вас как зовут? В какой комнате живёте? — ошарашила я выпускника.

Я хоть и была старше первокурсников на год — в академию поступают в восемнадцать, — но все же для пятикурсника оставалась малолеткой, девчонкой, разговаривающей с ним тоном умудренной опытом начальницы. Тон я у мэтра Цена скопировала, как и выражение лица — лучистый снисходительный взгляд и мягкую улыбку.

— Чудны дела твои, стихии! — присвистнул парень. — Ну что ж, будем знакомы. Я Скит Зной. А на дорогу все равно смотри, красотка. У нас зевать опасно.

Пятикурсник обошёл меня и отправился дальше по своим делам. А я нахмурилась. Красотка? Надо уже найти где-то зеркало и посмотреть на себя. И почему, интересно, у них опасно зевать? За столкновения стипендии лишают?

Ответ на этот вопрос я получила сразу. Внимание привлёк странный звук, раздавшийся из-за ближайшей двери с табличкой «Склад». Я настороженно подошла к ней, приложила ухо и прислушалась. А там!..

— В столовой ты наступила мне на ногу, пустышка, — прорычал мужской голос так разъяренно, будто пустышка совершила преступление века. Я понятия не имела, кто она, но так маги называют людей без силы или совсем слабых, не раскрытых магов, какой была до сегодняшнего дня и я. — Знаешь, что за это бывает?

О! Я знаю! За маленький энергетический шарик гады даже могут клеймо преступника влепить!

— Да, лорд, я заслужила наказание, — всхлипнула девушка.

Она тоже знала! Но кто она? Точно не студентка. Может, тоже работает в академии?

Но, что странно, этот всхлип звучал не жалобно, а как-то... нетерпеливо, что ли.

— На колени! — приказал мужской голос.

Было слышно, как девушка упала на пол. Я нахмурилась, поджала губы и решила заглянуть в замочную скважину. Не могла же я просто уйти! Вдруг бедняжке помощь нужна?

Нагнулась, вгляделась и шарахнулась от двери как от раскаленной печки. Тут ещё и колокол на урок прозвенел как гром.

Неслась я в бухгалтерию красная, как помидор. Всё же правильно дядя говорит: Изобильный виток — рассадник разврата. Зря я над ним тогда смеялась. Я хоть и взрослая девушка, в госпитале работала и многое видела, знаю, откуда дети берутся и вообще один раз целовалась с парнем! Но это… Такое делать… Не в академии же?!

До бухгалтерии не помнила как добежала. К счастью, после звонка коридоры опустели, и я имела возможность нестись со всех ног, не рискуя врезаться в какого-нибудь придурка. И дверь, на моё счастье, в этот раз оказалась открыта. Я постучала и вошла.

— Здравствуйте, я Шерилин Лански Зной, новая управляющая...

— Да-да, знаю. Питифер уже спустил приказ. Бумаги готовы. Проходи, садись, подписывай вот здесь, здесь и здесь.

Меня встретила женщина в годах, а значит не маг. Но это неудивительно, в Изобильном тоже живут обычные люди и далеко не все они подсаживаются на магию из кристаллов, как моя мать. Многие спокойно работают на благо магов и не мечтают стать такими, как они.

Я присела на стул и пробежала взглядом по документам. Трудовой договор, заявление о приёме на курсы, расписка о получении талонов, зарплатного кошелька и комнаты в общежитии. Поставила три подписи и стала счастливой обладательницей пропуска в столовую и остальных бонусов, причитавшихся сотруднику академии.

Поблагодарила бухгалтера и отправилась искать общежитие четвёртого курса, где меня должна уже ждать наставница. Я пока даже представить не могла, как буду управляться со своим техническим персоналом. С домовушками мне сталкиваться не приходилось. Я лишь изучала их в школе на уроках духоведения и прекрасно помнила: домовушки — придирчивы, мстительны и капризны. Да, они превосходные бытовики, обожают уборку и прочие домашние дела, но не дай бытие их разозлить неблагодарностью типа случайно разбитого стакана или рассыпанной соли — быть беде. А какая может быть благодарность от студентов? Я вообще не имела понятия, каким образом духи взаимодействуют с бытовыми артефактами. В общем, работа представлялась мне кошмаром.

У крыльца центрального корпуса стоял стенд с картой академгородка. Я её изучила и пошла по аллее через парк к нужному зданию. Пальто и шапку оставила в своей комнате, но в свитере и сапогах тоже было жарко. Особенно если учесть, с какой скоростью я носилась. С грустью подумала, что неплохо было бы получить такую же форму, как носили студенты. Сшитая у лучших модельеров, усиленная артефактами, она не даёт хозяину испытывать дискомфорт и, говорят, даже снимает усталость. Но, увы и ах, мечтать не вредно.

Я уже увидела в конце аллеи корпус общежития четвёртого курса, но вдруг наткнулась взглядом на зеркальный павильон и вспомнила, что так себя ещё и не видела. Вот и возможность! Я решительно свернула с аллеи и пошла к цели прямо по траве. А ничего страшного, у них в Изобильном газоны зачарованы магией, и по ним вполне можно ходить — трава выпрямится и опять будет как новенькая.

Увидев приближавшееся отражение, я узнала в нём себя только по одежде. Даже походка у меня стала другой — более плавной. Конечно! Сразу столько лишних килограммов прибавилось! Ну а приблизившись, я уже разглядела и другие изменения. Волосы стали чуть темнее прежнего светло-русого, а некоторые пряди теперь отливали розовым. Прежде серо-зелёные глаза наполнились глубоким изумрудным цветом. Кожа тоже поменяла оттенок из бледно-голубоватого (ну некогда мне было загорать этим летом!) на тёплый персиковый. Губы вроде стали пухлее и ярче. Ну и фигура округлилась. На этом все. В остальном я осталась собой. Нормально.

Я развернулась, чтобы продолжить путь к наставнице, но на следующем же шаге споткнулась о камень. Откуда он взялся в этом вылизанном парке? Тут его точно быть не должно. Наклонилась, раздвинула траву и