Снегурочку вызывали? - Екатерина Евтеева

лёд недоверия. Мы просидели у камина пару часов, прежде чем нас нашёл взволнованный Лиам. Оказалось, что он спустился к ужину и не нашёл в зале не только гостью, но и самого хозяина замка. Тревога мага постепенно сменилась хитрым прищуром. Лиам не стал настаивать на совместном ужине и даже попросил Гретту принести нам еду прямо в библиотеку.

Теперь все мои дни проходили одинаково, но если в своём мире я ненавидела эту рутину, то здесь просыпалась с улыбкой на губах и чувством предвкушения. До обеда я всегда была предоставлена самой себе, и Гретта часто устраивала мне прогулки по замку, в котором было не меньше сотни комнат и почти каждая из них хранила какую-то историю. К обеду я неизменно спускалась в обеденный зал, где меня уже ждали Бастиан и Лиам. Верховный маг много говорил и заставлял меня смеяться, а Бастиан неизменно молчал, но с каждым днём взгляд его становился теплее.

После обеда его темнейшество предлагал мне прогуляться по саду и я никогда не отказывалась от этого приглашения. Он всегда шёл позади, не мешая мне наслаждаться диковинными красотами и спокойно отвечал на все вопросы. Но были моменты, когда его пальцы вскользь задевали мою ладонь и это невинное прикосновение казалось мне чем-то особенным. Как будто оно и для Бастиана что-то значило. Но больше всего я ждала того момента, когда мы окажемся в библиотеке.

Лиам так и не смог понять, почему письменность этого мира была мне непонятна, поэтому Бастиан продолжал каждый вечер читать мне сказки, а я, как и в первый раз, слушала его с затаённым дыханием. Это были мои самые любимые моменты. Когда подходило время ужина, Гретта вкатывала в двери библиотеки маленькую тележку, уставленную тарелками, и мы ужинали под тихий треск магического пламени.

Но сегодня распорядок нашего дня почему-то изменился. Его темнейшество пригласил меня позавтракать вместе с ним. Мы ели на кухне, которая оказала пустой. Да и весь замок будто бы вымер. По дороге сюда нам не встретилась ни одна живая душа. Я уже хотела было спросить, что происходит, но Бастиан опередил меня.

– Почему для чтения ты выбрала сказки? – он чуть склонил набок голову, ожидая ответа.

– Потому что в них добро всегда побеждает зло, – ответила без раздумий. – А ещё потому, что в детстве мечтала о том, чтобы за мной прискакал сказочный герой и увёз в сказочную страну, – я засмеялась. – Но видимо у меня и без принца на белом коне получилось попасть в другой мир.

– Почему принц должен быть именно на белом коне? – Бастиан вопросительно приподнял бровь.

– Это так, – отмахнулась я. – Устойчивое выражение.

– Хм... – он с сомнением покачал головой. – И какая же твоя любимая сказка? Об этом принце?

– Нет, моя любимая сказка о девушке по имени Снегурочка.

– И куда же принц увёз её на белом коне?

– В этой сказке вообще нет принца...

Я принялась пересказывать лорду смысл сказки, не забыв упомянуть, что костюм, в котором я сюда попала и который Гретта заботливо отстирала и подшила, является своеобразной отсылкой к той Снегурочке, которая является внучкой Деда мороза.

– Значит, есть ещё и какой-то дед? – Бастиан засмеялся. – Варя, в каком запутанном мире ты живёшь!

– Да нормальный у меня мир, – возмутилась я. – Очень разнообразный. Вот кто у вас на новый год подарки под ёлку приносит?

– Зачем? – удивился его темнейшество.

– Затем, что это традиция! Вот у вас же есть традиции? – забыв, что мы одни, я оглянулась по сторонам в поисках поддержки. – Кстати, а где все?

– Сегодня ночь Великой тьмы, её принято встречать с семьёй или с друзьями, поэтому я отпустил всех до завтра.

– А что означает эта ночь? – моё любопытство было уже не угомонить.

– В эту ночь заканчивается старый год и начинается новый, – тоном учителя ответил Бастиан.

– У нас это называется Новый год! – меня обрадовало, что я нашла хоть что-то общее в наших мирах. – Люди наряжают дома ёлки, готовят вкусную еду, зовут гостей и красиво одеваются, а потом не спят всю ночь и выселяться! У вас празднуют так же?

– Ну... – владыка задумчиво потёр подбородок. – Наверное да, вот, только без ёлки.

– Наверное? Что значит «наверное»? Как ты можешь не знать собственных традиций?

– Я уже очень много лет не праздновал эту ночь, – я заметила, как на мгновение печаль заволокла ясные голубые глаза.

Мне вдруг захотелось заключить Бастиана в объятья, поделиться надеждой и теплом, но я не знала, как он отнесётся к моему порыву и объятьям, поэтому просто соскочила со стула и решительно заявила:

– Собирайтесь, ваше темнейшество! Мы идём в лес за ёлкой.

– Зачем?

– За ёлкой, – растягивая гласные, повторила я. – Дерево такое с зелёными иголками вместо листьев.

– Я знаю, что это такое, – снисходительно улыбнулся лорд. – Я имею в виду, зачем она нам нужна.

– Для новогоднего настроения, – я схватила его за руку и потянула, заставляя встать. – Ну же, у нас мало времени.

– Сейчас только утро, – голос Бастиана стал ниже, он неотрывно смотрел на наши переплетённые пальцы.

– Вот именно...

Я подумала, что ему может быть неприятно моё прикосновение, и попыталась убрать руку, но он не позволил этого сделать. Владыка посмотрел мне в глаза и медленно поднёс к губам мои пальцы. Наши взгляды встретились, когда невесомый поцелуй осел на мою кожу горячим прикосновением.

– Идём же, – я тяжело сглотнула. – Надо ещё найти, что мне надеть.

Оказалось, что пополнением моего гардероба озаботились заранее, поэтому замок я покидала в голубой тёплой шубке, отороченной белым мехом. Она была очень похожа на мой новогодний костюм Снегурочки, только намного длиннее. Я впервые оказалась за пределами замка и с удивлением заметила, что он намного больше, чем я предполагала. Его стены графитового цвета были подсвечены магическими кристаллами, а от широкой парадной лестницы в разные стороны тянулись три широкие аллеи.

– Нам туда? – я кивнула на ту, что вела вперёд. – Я видела в окно, что за пределами города есть лес.

– Нет, – Бастиан увлёк меня влево. – За замком тоже есть лес.

Мне стоило больших усилий сдержаться и не захлопать в ладоши от