Костяное сердце Темного князя - Руслана Рэм

— Мало ли что случится в Аравэне, деньги, хоть и небольшие, нужны всегда, — укоризненно ответил Этье и сжал пальцы Демьяна в кулак, зажимая в нем отданные деньги.

— А как же вы? — спросила я у мужчины, но он лишь головой покачал, да улыбнулся.

— Мне всего хватает, а вы мне очень помогли. Починили все старые механизмы, навели порядок в амбарах, у меня теперь любое дело спорится быстрее. Идите и не волнуйтесь за меня. Пусть звезды освещают вам путь!

Он изобразил в воздухе контур звезды, будто осветил им, и махнул рукой, заставляя уже выйти на дорогу. Мы дружно помахали ему через забор и пошли по дороге в сторону нового городка, чтобы переночевать там и подслушать сплетни о жизни в королевстве. В Бриоре слухов оказалось до скудного мало, но о чудовищном звере говорили все: от мала до велика. А кто-то, кто тогда ночью был на охоте, так и совсем заливались соловьем, что оно прилетело к ним и попортило местных красавиц. А я про себя подумала, что для девушек теперь откроется бесконечная возможность для оправдания их добрачных связей. Хотя чудовище мне было жалко — это ж сколько небылиц человеческая фантазия может придумать!

Демьяну я про свой ночной поход в лес так и не рассказала. Не знаю отчего, но мне хотелось оградить странного мужчину с его не менее странным помощником от лишнего внимания, хоть и такого ментального. Он ведь был ранен и достаточно тяжело.

Отчего-то внутри все больно натянулось и принесло в мысли беспорядок. Мне хотелось помочь, утешить, но я ведь совершенно не знала того оборотня. Да и оборотень ли он? Может черный колдун, способный менять облик, как и его помощник.

— О чем задумалась? — вдруг выбил меня из мыслей Демьян. Он внимательно посмотрел на меня, явно ожидая ответа.

— Да так… — протянула я. — Подумалось, а что если мы не сможем вернуться. Надо будет как-то жизнь тут устраивать…

— Рано или поздно вернемся. Мир с магией, значит, способ найдем, — сказал как отрезал Демьян.

— А если влюбишься, семью заведешь?

Он покосился на меня, а потом серьезно спросил:

— Ты влюбилась уже в кого-то?

Я сразу вспыхнула и нахмурила брови:

— Почему сразу «влюбилась»? Я просто спросила, что делать будешь, если найдешь здесь свою половинку. У людей же она тоже бывает.

Он надолго задумался, не сбавляя темп шага, за которым я, признаться, еле поспевала, а потом сказал:

— Значит, ты вернешься одна. Я свою семью никогда не оставлю.

— И я не оставлю.

Мы посмотрели друг другу в глаза и тяжело выдохнули. Демьян понимал, что ему легче — дома его ничего не держало, а вот у меня семья была. Любимая и любящая.

И как же мне быть?

— Я слышал о постоянных порталах на источниках силы. Может и здесь такое возможно сотворить или уже кем-то сотворено?

— Если бы такое было возможно, то чудищ бы научились транзитом в другой мир отсылать, а тут последние жилы рвут, чтобы защитить те крохи, которые остались.

— Ну значит, мы такой создадим, чтобы не надо было выбирать, где жить остаться.

— Какой ты, однако, оптимист.

— Зато ты погляжу не шибко позитивная.

— Я реалист и не особо умею мечтать.

Демьян только хмыкнул на это, нисколько не поверив моим словам. Нет, мечтать я умела, но уже слишком давно этого не делала. Говорят, мечты сбываются. Вот бы проверить!

К вечеру, когда мы дошли до небольшой деревни, я уже составила в уме весь небольшой список своих желаний. На первом месте стояло возвращение к семье, потом написание своего романа, а чем черт не шутит, вдруг осилю, потом поездка к морю, пылесос-робот для мамы, ну и себе что-нибудь из серебра, какую-нибудь подвеску. И так уж и быть, найти любовь всей жизни.

Снова перебрав свой скудный список в голове, я мысленно усмехнулась — неудивительно, что я так и не встретила никого, я же даже мечтать о любви боюсь. Вон, задвинула в дальний угол, чтоб, видимо, пылилось до старости. Демьян прав, не шибко я позитивная.

— Давай попробуй спросить про ночлег вон в том домике, — он указал рукой на покосившуюся сторожку, в оконце которой горел свет. Честно говоря, выбора у нас не было — домик стоял на отшибе, а мы уже изрядно проголодались и устали. До Аравэна нам нужно было пройти еще три таких поселка, а значит, примерно три дня пути.

— Давай. Надеюсь, здесь люди не менее доброжелательные.

Мы подошли к воротам, те оказались не заперты, прошли к порогу дома, и Демьян кулаком постучал в дверь. Гулкий звук раздался по всему двору, а домик как-то натужно скрипнул, того и гляди завалится набок.

— Что расшумелись, — проскрипел старческий голос, — иду-иду, окаянный. Не ломай мне дверь!

Многострадальная дверь отворилась, и на пороге замерла старушка, маленькая, сухонькая, вся укутанная в платки. Она осмотрела нас, повела носом, а потом удивленно охнула и замахала руками, приглашая войти. Мы с Демьяном переглянулись, и вошли осторожно внутрь дома. Из теплого нутра пахнуло вкусными ароматами жаркого и травяным чаем. Желудок сразу же предательски заурчал.

— Ох, да вы ж голодные. Проходите-проходите, поешьте, — потянув за рукав, повела она разувшегося Демьяна к столу. Я не стала отставать и тоже прошла в большую комнату, где из мебели был только старый стол со скамьей и стулом, печь и таз с водой. Бабушка выдала нам застиранное полотенце с красивой вышивкой, чтобы вытереть руки после воды, а потом бойко усадила нас на скамью и достала из печи еду.

— Ждала я вас. Уже как три дня ждала. Вот как знамение увидела, так и ждала, — зачистила старушка. — Думала, дура старая, уже разучилась разбираться в знаках, но нет, пришли вы, родненькие. Все-таки пришли.

Мы с Демьяном молчали, пытаясь переварить свалившуюся информацию. Первая мысль была, что она нас с кем-то перепутала, потом подумалось, что бабка и правда старая, возможно, сумасшедшая, потом…

— Я ж все на картах перепроверила. Так и есть. Пройдете к нам из мира, куда Ночной Глаз забрали. Сильный колдун и Невеста. Чужие, но ставшие родными. Муж держит Золотой меч. Дева — Серебряное зеркало. За спинами вашими Алое солнце, впереди Черная ночь. Все так. Все так…

— Вы знаете, что мы иномиряне? — тихим голосом спросил Демьян.

— Ой, конечно, знаю. Я даже знаю, что вы спасете нас наконец-то. Станете опорой мира. И наш Эдерхард наконец-то обретет семейное счастье.

Тут бабуля ласково посмотрела на меня, улыбка у нее была мечтательная.

— Это почему же ваш