Хозяин - Виктория Анкай

Улыбнулась. Старательно холодно, как можно надменнее. Победно обвела взглядом стоявших поодаль людей...

Произнесла отчётливо и твёрдо в относительно наступившей тишине:

- Да.

Как можно изящнее опустилась в кресло, захлопнула дверь, почему-то гордясь сейчас собой как никогда в жизни...

Влад наконец тоже сел за руль. Покосился на меня с усмешкой, вставляя ключ и запуская двигатель. Ехидно бросил:

- Хозина, значит, нашла... Да, Надь Сергеевна?

Повернулась к нему лицом. Обольстительно закусила губу, предусмотрительно прячась от сына за высоким подголовником.

- Нашла. И чёрта с два отпущу, Влад Андреевич.

Он лишь ухмыльнулся, сдавая назад и разворачивая машину. На первом же перекрёстке втопил педаль в пол, обеспокоенно глядя на время - невесте, конечно, позволительно опаздывать, но жениху подводить почти сотню друзей, приглашённых на праздник моей новой жизни, просто неприлично...

Эпилог

- Надь, ну что там? - сердитый окрик Влада разлетелся по всей кухне. - Долго ждать?

Стиснула зубы, призывая на помощь всё своё терпение и как мантру повторяя про себя правила хорошей жены - не перечить любимому мужу, всегда улыбаться и быть доброжелательной, слушаться во всём и...

- Да иди ты нахер, Влад Андреевич! - рявкнула в ответ, переходя на так называемое официальное обращение по имени-отчеству, часто употребляемое между нами в том случае, когда грядёт конфликт. - Я стараюсь как могу! Не нравится - иди сам к плите, я тебе уступлю место! Не хочешь - закрой дверь с той стороны и не лезь сюда!

Видела, как супруг сжимает челюсти, как надуваются желваки на его лице, как брови сходятся к переносице, как звереющий взгляд мечет гром и молнии...

Официантка, как раз заскочившая в кухню за очередным заказом, замерла в нескольких метрах от Влада, широко распахнув испуганные глаза, не решаясь обойти его с нагруженным подносом в руках. Лиля и её помощницы, работавшие неподалёку, застыли в тех позах, в которых были - одна с занесённым над разделочной доской ножом, другая с размороженным куском мяса в раковине, третья так и не донесла половник с лагманом до тарелки...

- Надь, - муж заговорил тихо, но в его тоне сложно было не заметить угрозу. - Кхм... На пару слов...

Вскинула взгляд, откладывая в сторону кондитерский мешок с кремом, старательно игнорируя пробежавший по позвоночнику холодок. Нараспев процедила сквозь зубы:

- Ты определись, радость моя, мне быстрее заканчивать десерт для наших дорогих клиентов, или всё-таки уделить время разговору с тобой? - я выгнула бровь, исподлобья изучая багровеющее лицо мужа и на всякий случай прикидывая в уме варианты отхода. - Я, конечно, всегда к твоим услугам, но торт по расписанию надо подавать через десять минут, а наша милая беседа может немного затянуться, ибо я ещё не всё высказала по поводу того, что ты решил не брать никого на место Давида, потому что мы, якобы, и без него отлично справляемся с наплывом посетителей...

Влад наконец отступил с дороги, пропуская бледную официантку к двери. Сунул руки в карманы брюк, сдерживая ярость и пытаясь сохранить хладнокровие при посторонних.

- Ты меня... отсчитывать что ли собралась, Надь Сергеевна? - он сурово уставился в моё лицо, предупреждающе наклонив голову.

- Я?! Тебя?! - я всё-таки подняла обратно мешок, поправила насадку, уже в некотором роде сожалея о ссоре. - Да как можно... Ты же у нас хозяин, тебе виднее... - я старательно выдавила бело-розовую розочку - осталось ещё шесть, и можно отправлять в зал, свечи, как последний штрих, пусть Антон расставляет и поджигает - ему вывозить к гостям этот шедевр моего кулинарного искусства.

Видела, как девчонки, переглянувшись, потихоньку ретируются - одна внезапно схватилась за наполненный только наполовину мусорный бак и покатила его к выходу на задний двор, вторая, пробормотав "мало зелени что-то", попятилась следом за ней к холодильным камерам, третья, растерянно оглянувшись на подруг, просто скинула поварской колпак, отключила разом всю варочную панель и, проверив в кармане фартука наличие сигарет, кинулась вслед за остальными. Куда делась Лиля и ещё две помощницы, я не заметила, но, обернувшись вглубь кухни, не увидела их тоже...

Отсадила ещё одну розочку. Чуть скривилась - можно было поровнее, конечно, но руки почему-то внезапно задрожали и ладошки вспотели... Принялась за третью, краем глаза замечая, как Влад упирает кулаки в бока, наблюдая за мной.

- Ты с утра с этим тортом возишься, - в его тоне слышалось как раздражение, так и тщательно скрываемое восхищение, но голос стал гораздо спокойнее. - Раньше нельзя было это всё, Надь...

Глубоко вздохнула, опуская руку, дабы не наворотить ещё один кривой цветок.

- Вот именно, с утра. Без перерыва. И готов он будет точно к указанному в программе времени. Я вообще от него не отходила, чтоб ты знал! - я снова ощутила лавину злости, подняла прищуренные глаза. - А ты? Не устал там изображать гостеприимного хозяина и только и делать, что вести задушевные разговоры с клиентами и командовать? - я тщательно подбирала слова, пытаясь избежать матов и ругательств - это можно оставить до вечера, ибо сейчас мы всё равно ни до чего путного не договоримся.

- А могла бы выйти и поприветствовать гостей, как радушная жена хозяина, - Влад с осуждением поджал губы.

- Вышла бы, если бы ты нанял нового кондитера и не свалил всё это на меня! - я взвилась на эти слова как ни на какие другие. - Если Вера уволится - ты меня и посуду мыть заставишь? А Денис уйдёт - на шашлыки меня загонишь? - розочка в пылу праведного гнева вышла особенно хорошей. - Я вообще зачем за тебя замуж выходила, м?!

- И зачем? - муж скрестил руки на груди, вскидывая брови.

- Ради качественного секса в любое время дня и ночи и для того, чтобы ты меня содержал! А не вот это вот всё... - я не сдержала улыбку, точно зная, что Влад в этот момент тоже усмехается. Отсадила ещё одну розу...

- Я со своими обязанностями плохо справляюсь? - он нарочито нагло нахмурился. - Получила всё, что хотела, Надь Сергеевна...

Выдохнула, понимая, что ссора практически сошла на нет. Надо бы девчонок быстрее вернуть - ещё не хватало мне жаркое самой готовить...

- Нормально справляешься, -